樞機將手杖的光芒調到最強，一道凝實的銀白光柱射向坑底。光芒在下降了幾十米後，依舊沒有照到底部，反而被濃稠的黑暗吞噬了大部分。但在光芒的邊緣，隱約掃到了一些堆疊的、不規則的輪廓。
“不是天然的。”樞機調整著手杖的掃描模式，“坑壁有工具開鑿痕跡，夯土層經過特殊處理，含有高比例的朱砂、雲母和骨粉……這是典型的古代大型祭祀坑特征。坑底應該有殉葬品，或者……”
“屍骨。”阿火接道，他的右臂已經完全變成了暗青色，皮膚下的紋路如同電路板般清晰可見，但他似乎感覺不到疼痛了，隻有一種冰冷的、金屬般的麻木感，“很多屍骨。玉、象牙、青銅器……堆在一起。”
他的聲音很平靜，像是在陳述一件與己無關的事實。剛才與門共鳴的瞬間，又有一些破碎的信息流入：深坑，堆積如山的祭品，燃燒的青白色火焰，還有坑底中央那根貫穿上下的青銅柱……
柱子端著驅散者的手在微微發抖：“怎麼過去？這寬度……跳不過去。”
坑的兩側邊緣沒有任何橋梁或繩索的痕跡。二十米，對於普通人來說是無法逾越的天塹。
樞機將手杖指向坑口兩側的夯土壁。光芒仔細掃描。“有殘留的靈能導路痕跡……非常微弱，幾乎消散。這裡曾經有某種‘通道’，可能是能量構成的臨時橋梁，或者懸浮石板，供儀式執行者往返。但現在能量源早已枯竭。”
阿火走到坑邊，低頭看向那片黑暗。胸口的烙印搏動得越來越有力，與坑底深處，某種同樣在緩慢搏動的東西，產生了清晰的共鳴。他抬起暗青色的右手，指尖對準深坑。
“它在下麵。”他說，“那個‘池子’輸送的東西……終點在這裡。”
話音未落，異變再生！
深坑底部，那濃稠的黑暗之中，毫無征兆地亮起了一點光。
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不是銀白，不是幽藍，是一種暗沉的、近乎血色的暗紅。光點起初隻有針尖大小，隨即迅速擴大，仿佛有某種東西正在從坑底極深處上浮。暗紅的光芒越來越亮，照亮了坑壁的部分區域，能看清上麵繪製著密密麻麻的、與門上類似的青銅神樹和眼睛圖案，還有許多扭曲的、難以辨識的古老符號。
同時，一種低沉、肅穆、仿佛千萬人同時用非人語言誦念經文的聲音，從坑底傳了上來。那聲音層層疊疊，帶著金屬的共振和岩石的摩擦感，直接作用於靈性層麵，讓人的頭皮發麻，心臟不由自主地跟隨著那詭異的節奏收縮。
“退後！”樞機厲喝，手杖猛地頓地，一道銀白色的半球形護盾瞬間展開，將四人籠罩在內。
暗紅的光芒已經上浮到能看清其輪廓。那是一團……粘稠的、緩緩旋轉的、如同液態紅寶石般的物質。它大約有房屋大小，內部包裹著無數細小的、閃爍不定的金色光點，以及一些更加深沉、不斷扭曲變化的黑色陰影。在它的核心處，隱約可見一根筆直的、鏽跡斑斑的青銅柱虛影，柱身上纏繞著粗大的、早已斷裂的鎖鏈。
這團暗紅物質懸浮在深坑中央，距離坑口大約還有百米的深度，散發出令人窒息的靈壓和一種難以言喻的悲愴與蒼涼。那誦念聲正是從它內部發出。
“殘留的‘血祭靈髓’。”樞機的聲音帶著罕見的緊繃，“古代高級祭祀的產物，以海量生命精血與靈性混合特定地脈物質煉製，用於滋養和激活特定的‘聖物’或‘通道’。這東西應該早已耗儘，但顯然，這個坑的規模和當年的祭祀強度遠超預估，殘留的靈髓核心曆經千年仍未完全消散，並且……被我們，或者更準確地說，被阿火身上的封印物共鳴，暫時激活了。”
“它想乾什麼？”石虎的弓已經拉滿，骨箭箭頭塗抹的淨化銀粉在暗紅光芒映照下微微發亮。
“不知道。但它的能量讀數正在快速攀升，而且……”樞機盯著監測數據，“它的靈性波動，與阿火身上石紋的侵蝕進程，呈現出高度正相關。它在……‘喂養’那些紋路。”
阿火低頭，果然看到自己右臂的暗青紋路正以前所未有的速度向上蔓延，已經越過了肩膀，開始向胸膛和脖頸侵蝕。皮膚下的“金屬化”感覺更加明顯，他甚至能“聽”到肌肉纖維在逐漸硬化、結晶時發出的細微劈啪聲。胸口的烙印灼熱得仿佛要融化肋骨，與坑底那暗紅靈髓的搏動完全同步。
而那暗紅靈髓，似乎感應到了阿火身上的變化，旋轉的速度加快了一絲，發出的誦念聲更加高亢、急促，帶著一種……急切的渴望？
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