，頭上還多了一頂高高的禮冠，樵夫驚得以為見了神仙，連忙跪下磕頭，等他再抬頭時，劉根又變回了原來的模樣，隻是對著他溫和地笑了笑。
又過了二十年，劉根在嵩高山上已經住了三十年。這期間，天下變了好幾次。漢成帝駕崩後，哀帝、平帝相繼即位，後來王莽篡漢，建立了新朝。王莽聽說嵩高山上有位得道高人，幾次派使者上山請劉根出山，想讓他輔佐自己。第一次來的使者，帶著黃金百兩、絲綢千匹，在石室前跪了一天，劉根閉門不出，連一句話都沒說；第二次來的使者，帶了更多的禮物，還說要封劉根為“國師”，劉根還是沒開門；第三次，使者帶了王莽的親筆信，信裡說隻要劉根出山，就給他裂土封侯，劉根依舊不為所動。最後，使者沒辦法，隻能帶著禮物回去了。
當時，負責管理嵩高山周邊地區的是衡府君。衡府君的祖上和劉根是同齡人，年輕時還一起讀過書，知道劉根的性子，知道他不是貪圖富貴的人，所以沒像王莽那樣派人去請他出山，隻是派府裡的掾吏王珍上山，給劉根送些糧食和布匹，順便問候一下他的起居。
王珍是個老實人，第一次上山時，心裡還挺緊張。他沿著劉根當年爬過的石縫往上攀，爬到一半就累得氣喘籲籲，手也被磨破了。等他終於爬到石室門口，看到劉根坐在石板上看書，連忙跪下磕頭：“小人王珍，受衡府君之命，特來給先生送些東西。”
劉根放下書，起身扶起他：“不必多禮，衡府君有心了。”他把王珍讓進石室，給了他一杯山泉水。王珍喝著泉水，隻覺得清甜爽口，渾身的疲憊都消了大半。他看著石室裡簡單的陳設，忍不住問：“先生在這山裡住了這麼久，不覺得苦嗎？”
劉根笑了笑：“苦不苦，看怎麼說。要是心裡想著榮華富貴，這山裡的日子自然苦；可要是心裡裝著道，裝著天下百姓，這日子就不苦了。”王珍似懂非懂地點點頭，坐了一會兒，就起身告辭了。劉根把衡府君送的東西收下，又讓王珍帶了些山裡的草藥回去，說這些草藥能治風寒，讓衡府君分給百姓。
後來，王珍又上山過幾次，每次來都給劉根帶些糧食，回去時又帶些草藥。一來二去，兩人就熟了。王珍發現，劉根雖然看起來像個仙人，卻一點架子都沒有，說話溫和，待人誠懇，跟他聊天總能學到很多東西。
過了幾年，穎川郡換了位新太守，姓高，大家都叫他高府君。高府君是個清官，剛上任就四處走訪，想為百姓做些實事。可沒等他開展工作，穎川就鬨起了瘟疫。
起初隻是幾個人生病，發熱、咳嗽、渾身無力，大家以為隻是普通的風寒，沒太在意。可沒過幾天，生病的人越來越多，一天比一天嚴重，很多人上吐下瀉，最後連床都起不來。街上的鋪子都關了門，巷子裡見不到幾個人影，隻有偶爾傳來的哭聲，讓人心裡發慌。
高府君急壞了，派人去各地請名醫，可來了幾個醫生，開了藥方，卻一點用都沒有，病人還是不斷增加，死者更是過半。更讓他揪心的是，太守府裡的人也開始生病，他的妻子、兒女，還有家裡的仆人，一個個都倒下了，連他自己也覺得渾身乏力，頭暈目眩。
就在高府君走投無路的時候，有個老吏跟他說：“太守大人，嵩高山上有位劉根先生，據說有神仙術，能消災治病，不如派人去求求他？”高府君一聽，像是抓住了救命稻草，連忙讓人去請王珍——他知道王珍認識劉根，派他去最合適。
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王珍接到命令時，家裡也有親人得了瘟疫，他心裡正著急。聽說要去請劉根，他立刻答應下來，連家都沒回，就帶著兩個隨從往嵩高山趕。一路上，他看到路邊躺著不少病人，還有人抬著棺材往城外走，心裡又急又痛，恨不得立刻飛到劉根麵前。
到了嵩高山下，王珍讓隨從在山下等著，自己一個人往上爬。這次他爬得比以往任何一次都快，手被藤蔓劃破了，流出血來，他也顧不上擦；腳被石頭硌得生疼，他也不停下來。等他爬到石室門口時，已經累得快虛脫了，撲通一聲跪在地上，對著石室門磕起頭來，一邊磕一邊喊：“劉先生！劉先生！求您開開門！穎川百姓快不行了！求您救救他們！”
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