頭生獨角，身披鱗甲，周身水汽氤氳，一雙眼睛竟是澄澈的金色，不顯凶戾，反倒帶著幾分探究。
謝盛心頭一緊，慌忙撐篙，試圖避開。小舟在水麵打了個旋兒。那物卻不離去，繞至船尾，再次逼近。水波激蕩，小船劇烈搖晃。驚懼之下，求生的本能壓倒了一切，謝盛抄起手邊那柄用來清理水草、加固船身的四股鐵叉，用儘平生力氣，朝著那青黑色的身軀猛刺過去。
鐵叉入肉，一聲沉悶的異響傳來，不似尋常魚鱉。那物吃痛，長尾一掃，攪起巨大漩渦，隨即沉入深水，隻留下一縷暗紅在水麵洇開，旋即被湖水滌蕩乾淨。謝盛手握滴血的鐵叉，呆立船頭，方才的勇悍褪去，一股莫名的寒意從腳底升起。他草草收了船，回到家中，接連幾日心神不寧，那對金色的眼睛總在夢中浮現。
歲月如流水，平靜了十餘年。謝盛幾乎要將那日的驚險遺忘。直到晉安帝興寧年間，天下大旱。烈日炙烤著大地，田疇龜裂，禾苗枯焦，連村外那一片曾經浩渺的菱湖，也水位驟降，露出了大片從未見過的湖床泥灘。
一日，謝盛與幾位同族兄弟，為尋些殘存的水產或可食的水草，深一腳淺一腳地步入這片近乎乾涸的湖域。泥濘中，零星散落著腐朽的船板、蚌殼。走著走著，謝盛的目光被泥地裡一截鏽跡斑斑的物件吸引。他蹲下身，用手抹去上麵的汙泥，那物赫然便是他十多年前遺落湖中的那柄四股鐵叉！叉身幾乎被紅鏽蝕透，但形製依稀可辨。
“這是我的叉！”他脫口而出，帶著幾分他鄉遇故知的驚喜。
族人圍攏過來，麵露詫異。這荒蕪之地，何來他的舊物？有人便問起緣由。
或許是久遠的記憶被觸動，或許是乾旱的焦灼讓人失了分寸，謝盛帶著一絲不易察覺的、屬於昔日“屠蛟者”的炫耀，將那樁沉埋心底的往事和盤托出。他如何與那異獸周旋，如何奮力一刺，描述得比實際更添了幾分驚險。“那東西，怕是條蛟哩！”他最後總結道，語氣複雜，混雜著後怕與一絲殘存的得意。
眾人聽得嘖嘖稱奇，謝盛心中那點莫名的陰霾，似乎也在這講述中消散了些。他隨手將那柄廢鐵般的舊叉丟棄在原地，幾人繼續前行。
然而，剛走出不過十數步，謝盛猛地停下，臉色瞬間變得慘白。他捂住心口，一股毫無征兆的、撕心裂肺的劇痛驟然襲來，仿佛有一隻看不見的手，攥緊了他的心臟，要將其捏碎。他額上冷汗涔涔，再無法挪動半步。
同族見狀大驚，慌忙攙扶著他，踉蹌著趕回村中。當夜，謝盛便在高熱與心痛的折磨中，囈語不斷，最終氣絕身亡。
那柄被他二次遺棄在乾涸湖底的鐵叉，靜靜地躺在淤泥裡，仿佛一個冰冷的注腳。他曾以它為武器，征服過深不可測的湖水，斬殺了看似強橫的生命；也曾因找回它，而喚醒了一段本該被湖水永遠封存的記憶。冥冥之中，那一次湖心的殺機，早已為今日的結局埋下了伏線。他與這湖，與那未曾細辨的生靈，結下的是一段必須清償的因果。
可見，世間萬物，相連相生，一念之殺的背後，是看不見的沉重代價。心存敬畏，行有所止，才是安身立命的長久之道。
6、李嬰
東晉義熙年間，鄱陽郡的深山裡住著李嬰、李滔兄弟倆。兩人都是出了名的好獵手，尤其善用弩箭，百步穿楊不在話下。
這年冬天格外寒冷，山中獵物稀少。眼看年關將至，兄弟倆卻連過冬的糧食都還沒備足。
“哥，再這麼下去，這個冬天難熬了。”李滔蹲在火塘邊，望著所剩無幾的糧袋發愁。
李嬰擦拭著心愛的弩箭，眉頭緊鎖：“明日我們往深山裡去，聽說那邊的老林子裡有麈群出沒。”
李滔聞言一驚：“那可是靈物，老一輩都說打不得……”
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“管不了那麼多了！”李嬰打斷弟弟，“總不能餓死在這裡。”
次日天未亮，兄弟倆便帶著乾糧和弩箭進了山。越往深山走，林木越密，光線越暗。正午時分，他們終於在一條溪澗邊發現了一頭雄麈。那麈體型碩大，毛色光亮，鹿角如冠，正在低頭飲水。
李嬰悄悄架起弩箭，瞄準了麈的脖頸。
“哥，你看它的眼睛……”李滔突然拉住兄長的衣袖。
那雄麈不知何時抬起了頭，正靜靜地望著兄弟倆。它的眼神清澈溫順，竟似通人性一般。
李嬰的手微微顫抖，但想到家中的存糧，還是咬了咬牙：“顧不得許多了！”
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