紀僵立原地，手中還攥著那片沾著魚鱗的青瓷碗。
是夜狂風暴雨，客棧燭火搖曳不定。道紀忽覺心口劇痛，低頭看去，但見胸腹竟漸漸透明，五臟六腑中似有赤色魚影遊動。他想起日間那尾小魚在沸水中最後的一躍，想起手背上那片灼痕，原來那竟是龍子最後的警示。
“我若當時……”道紀長歎一聲，話未說完便轟然倒地。
翌日清晨，書僮推門而入，隻見主人麵色青紫，雙目圓睜，已然氣絕。驗屍的仵作發現，道紀周身無傷，唯獨右手背上有塊銅錢大小的灼痕，隱隱顯出龍鱗紋路。
這一年，崔道紀年僅三十五歲。
消息傳回長安，同科進士無不唏噓。原本該是平步青雲的仕途，竟因一鍋魚羹斷送。後來有人在濠州那口古井旁立碑，刻著“龍子井”三字，每逢乾旱，百姓來此祈雨，總能見井中有赤影遊動。
而那客棧老板說，每年清明夜半，總見有個青衫書生在井邊徘徊，手持空碗，似在償還什麼。
人生得失，往往係於一念之間。崔道紀若在舉箸前多一分慈悲，何至於斷送大好前程？可見命運雖厚贈世人，卻也最忌輕狂。對天地萬物常懷敬畏，既是慈悲，亦是自渡。須知每一個微小的選擇，都可能在不經意間，改變一生的軌跡。
9、何澤
唐時容州人何澤，靠著一身鑽營本事，竟在嶺南混得風生水起，暫代了廣州四會縣令一職。此人到任後，不修德政，不理民生，終日隻惦記著口腹之欲。衙署後院不聞書聲琅琅，但見炊煙不絕；公堂上不聞斷案明察，隻聽廚下鼎沸。
何澤嗜食鵝鴨，尤愛活物現殺。今日要肥鵝肝佐酒，明日要嫩鴨脯煨湯，一張嘴吃得油光滿麵。可憐鄉間胥吏為討好上官，日日強征硬派，鬨得四會縣雞飛狗跳。百姓家中但有禽畜，無不藏匿如藏賊。
不過半年光景，縣衙後院竟成禽畜地獄。千百隻鵝鴨擠在竹籠中，日日聽著同伴哀鳴，看著同類被拖出宰殺。何澤卻撫著圓滾滾的肚皮，對幕僚笑道：“人生在世，不過吃喝二字。”
這何澤雖行事酷烈，卻極疼愛獨子。那孩子年方七歲，生得玉雪可愛，何澤視若珍寶，但凡山珍海味，必先讓幼子品嘗。
這日廚下正備午膳，大鐵鍋內滾著雞湯，兩隻肥雞在沸水中沉浮。何澤抱著兒子在廊下觀魚，忽見孩子指著廚房驚呼：“爹爹，有人在推我！”
何澤回頭，但見廚房空無一人，隻有灶火劈啪作響。正要笑孩子眼花，懷中卻陡然一輕——那孩子竟如被無形之手提起，淩空飛向灶台！
“我兒！”何澤魂飛魄散，飛撲上前。
終究遲了一步。隻聽噗通一聲，孩子已墜入滾沸的湯鍋。待仆從七手八腳撈起時，那小小的身子早已皮開肉綻，與鍋中雙雞一同煮得爛熟。
何澤抱著不成人形的愛子，發出一聲野獸般的哀嚎。他至今想不明白，廊下距灶台足有十步之遙，孩子怎會憑空飛入鍋中？更可怖的是，當時廚下分明空無一人。
四會百姓聞說此事，皆暗中念佛。有老者歎道：“日日聽鵝鴨哀鳴，如今這哀鳴終是找上門了。”
何澤自此一病不起，未幾便丟了官職。有人說他後來流落街頭，每見鵝鴨便跪地叩頭；也有人說他出家為僧，在佛前日夜懺悔。隻是那鍋滾沸的雞湯，早已將他後半生也一並煮爛了。
世間因果，從來不爽。何澤視萬千生靈如草芥，最終痛失所愛。這血淋淋的教訓警示世人：對生命若無敬畏，再深的愛也會被命運煮沸。須知舉頭三尺有神明，你施與眾生何種因，終將收獲何種果。
10、嶽州人
唐鹹通年間，嶽州洞庭湖畔有個叫張老三的漁夫。這年大旱，湖水退去大半，露出大片湖床。張老三望著那些在淺灘淤泥裡掙紮的魚蝦，突然動了心思。
“要是把東邊那個湖池徹底抽乾……”他眯著眼盤算，“裡麵的魚鱉怕是夠我賣上三年。”
說乾就乾。他雇了十幾個短工，架起水車，日夜不停地抽水。半月後，湖池見底，但見淤泥中龜鱉成群，最大的竟有磨盤大小。張老三喜得搓手連連：“發財了！發財了！”
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