1、李師道
元和十二年的深秋,青州節度使府邸內卻溫暖如春。
李師道半躺在鋪著熊皮的白玉榻上,眯眼看著堂下舞姬旋轉的裙擺。案幾上擺著來自江南的醉蟹、塞北的炙鹿,鎏金酒壺裡是劍南剛運到的燒春。他已經記不清這是第幾次擊退朝廷的討伐軍了。三年了,王師疲敝,而他李師道依舊坐擁青齊十二州,兵強馬壯,賦稅自專。
“使君神武!”座下一位幕僚舉杯諂笑,“朝廷如今也該明白,這山東之地,離了使君誰人能鎮?”
李師道輕笑一聲,並未舉杯。他五十出頭的年紀,麵皮白淨,保養得宜,唯有眼角細密的紋路裡藏著多年殺伐的戾氣。是啊,朝廷?長安那個年輕皇帝,和他手下那些誇誇其談的宰相們,懂什麼真正的權力?他的祖父李正己、伯父李納、兄長李師古,三代經營,方有今日局麵。青齊之地,早就是他李家的私產。
他目光隨意掃過榻前。那裡擺著一尊銀鼎,是去年攻破曹州時所得,據說是前隋宮廷舊物。鼎身刻滿蟠螭紋,三足雙耳,在燭火下泛著沉靜的冷光。鼎中常年燃著昂貴的海南香,青煙嫋嫋,將這奢華的廳堂籠上一層朦朧。
舞正酣時,樂工撥弄琵琶,奏起新學的《涼州》曲。突然——
“嗡……”
一聲低沉、渾厚、仿佛從地底深處傳來的震鳴,毫無征兆地響起。
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琵琶聲戛然而止。舞姬們驚疑不定地停下腳步。廳內所有人都感覺到了——腳下青磚地麵傳來清晰的震顫,案上杯盞中的酒液蕩開細密的漣漪。
李師道霍然坐直。那聲音……似乎來自眼前。
“嗡……鏘!”
又是一聲,更響,帶著金屬特有的、令人牙酸的震顫尾音。這一次,所有人都看清了:榻前那尊銀鼎,竟在自己震動!鼎身肉眼可見地高頻微顫,與地麵石磚摩擦,發出令人心悸的悶響。鼎中香灰被震得簌簌揚起,青煙亂舞。
“護駕!”有親兵本能地拔刀搶上前。
“站住!”李師道厲聲喝止。他臉色陰沉,死死盯著那尊仿佛有了生命的銀鼎。它為何自鳴?地動?不,隻有這一處震動。有人搗鬼?可這鼎重逾百斤,誰能在眾目睽睽之下……
就在他心念電轉間,異變陡生!
“哢嚓——嘡啷!”
一聲刺耳的斷裂聲後,緊接著是金屬砸地的重響。隻見那銀鼎一側的鼎耳,竟齊根斷裂,翻滾著掉落在光潔的金磚地上,彈跳幾下,靜止不動。幾乎同時,支撐鼎身的三足之一,也從與鼎腹銜接處崩裂,鼎身驟然傾斜,“轟”地一聲歪倒,香灰與未燃儘的香料潑灑一地,那昂貴的海南香氣瞬間被一股焦糊的金屬味掩蓋。
滿堂死寂。隻有倒地的銀鼎腹腔內,還殘留著嗡嗡的餘響,漸弱,漸止。
李師道的臉色由青轉白,由白轉紅。他緩緩起身,走到那癱倒的銀鼎旁,俯身拾起那隻斷裂的鼎耳。斷口嶄新,參差不齊,絕非舊傷。他將鼎耳握在手中,觸感冰涼,沉甸甸的。
“使君……”幕僚聲音發顫,“此乃……此乃天工偶誤,銀質脆弱……”
“脆弱?”李師道冷笑一聲,將那鼎耳隨手丟開,金屬撞擊聲在寂靜中格外驚心,“百煉精銀,堅逾常鐵。耳足俱斷,鼎身傾覆……”他環視噤若寒蟬的眾人,一字一句道:“這,是不祥之兆。”
他不再看那狼藉,轉身走回榻邊,聲音恢複了平靜,甚至更冷:“今日之事,誰敢外傳,立斬。都退下。”
眾人如蒙大赦,倉皇退走。舞姬樂工連樂器都來不及收拾,頃刻間,偌大廳堂隻剩李師道一人,和那尊殘破傾覆的銀鼎。
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