若是肯隨我去蒲津，如今早就是幕府裡的要員了，何至於落到這般境地？”
李棱卻搖了搖頭，眼神裡雖有失落，卻依舊堅定：“太師的美意，我心裡明白。隻是人各有誌，我想要的從來不是什麼高官厚祿。今日求官不成，或許……這就是天意吧。”
“那你今後，打算怎麼辦？”渾瑊追問。
“回江寧。”李棱的語氣平靜下來，“陪著老娘，讀書耕田，日子總能過下去。若是以後有機緣，再做打算也不遲。”
渾瑊沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“也好。他日若是有難處，隻管來蒲津尋我。”
離京那日，李棱獨自一人去了灞橋。
橋邊的楊柳青青依依，送別的人群熙熙攘攘。他回頭望了一眼巍峨的長安城，春榜題名時的意氣風發，仿佛就發生在昨天，卻又遙遠得像一場夢。
一葉扁舟，順流而下。江南的煙雨，朦朧了兩岸的青山。
船到江寧碼頭時，遠遠便看見老母親拄著拐杖，站在渡口的柳樹下張望。看見兒子從船上下來，老人渾濁的眼睛裡瞬間噙滿了淚水，卻笑著連連擺手：“回來就好，回來就好，娘不求你做大官，平平安安的，比什麼都強。”
那一刻，李棱忽然釋然了。
他所求的一切，從來都不是長安城裡的功名利祿，而是母親鬢邊的白發，是家門口的那一縷炊煙，是晨昏相伴的尋常歲月。
回到江寧的別業，李棱徹底安下心來。他每日裡讀書教子，侍奉母親，閒暇時便種種花草，寫幾幅字。偶爾有友人來訪，聊起當年長安城裡的舊事，他也隻是一笑而過，絕口不提求官的憾事。
日子一天天過去，轉眼便是十年。
母親壽終正寢的那天，握著他的手，氣息微弱卻滿是欣慰：“我兒……雖沒做上大官，但孝心至誠。娘這輩子，值了。”
李棱將母親葬在鐘山之陽，守孝三年後，便閉門著書。偶爾抬頭望向窗外，他會想起桑道茂那句“二十年後方可得”，掐指一算，不過才過了十載。
時光荏苒，歲月如梭。
貞元二十二年的春天，李棱已經年近五十。他早已兩鬢染霜，成了江寧城裡有名的隱士。
這天，江寧刺史忽然親自登門，手裡捧著一份吏部的文書，臉上滿是笑意：“李公，恭喜啊！吏部下文了，授您藍田縣尉之職！”
李棱愣住了，接過文書的手微微顫抖。文書上的朱印鮮紅奪目，“藍田縣尉”四個字，赫然映入眼簾。
旁邊的使者笑著補充：“李公早年便是進士出身，這些年在地方上教化鄉鄰，功績卓著。吏部特意擢升您。隻是……這官職品階不高，怕是委屈了李公的才學。”
李棱沒有說話，隻是撫摸著文書上的字跡，眼眶漸漸濕潤。
不多不少，正好二十年。
最新小說章節盡在o o p . t w
他最終沒有赴任。
李棱提筆寫了一封辭呈，上奏朝廷：“臣當年求此官職，隻為能侍奉老母。如今母親早已仙逝，這畿尉之職於我而言，已經沒有了當初的意義。懇請陛下將此職授予後進，讓他們能一展抱負。”
德宗皇帝看了奏表，感慨不已，準了他的請求，還賜了百匹錦帛。李棱將這些錦帛全部分給了鄉裡的貧寒子弟，資助他們讀書求學。
晚年的時候，有弟子問他：“先生當年若是隨渾太師去了蒲津，如今怕是早已位極人臣了。您為什麼偏偏要執著於一個八品縣尉呢？”
李棱坐在院中，望著那株老梅，緩緩開口：“人年輕的時候，總覺得自己想要的東西，隻要拚命去爭，就能得到。卻不知道，這世間萬事萬物，都有它自己的時機。急於求成，往往會丟掉自己的本心。我當年求那縣尉之職，是為了儘孝；若是為了高官厚祿，違心去了蒲津，那便是舍本逐末了。”
弟子又問：“那桑先生能預言二十年後您得此官，豈非神人？”
李棱笑了，笑容裡滿是通透：“或許，桑先生根本不是什麼神人。他隻是看透了一個道理——人要在合適的時間，求合適的東西。時機沒到，再怎麼強求，都是白費力氣。”
。午下一是就坐一，書舊卷一讀，前墳的親母在坐常常棱李。院滿了落花梅，天冬年那
。舟扁雨煙的南江起想，柳楊青青的邊橋灞起想，己自的意失中雨細在個那起想，城安長的年二元貞起想會他
。世隔如恍，往過些那
”。氣福的大最是就，時天應順，心本住守。用無也求強，的得該不；來會總，的來該。時其當正否是於在而，遲與早於在不，求所生人“：話句一後最了下留，手的孫子著拉棱李，前終臨
：歎感腕扼不無，處此到寫，傳立他為人後
。滿圓則實，折曲似看，赴不而官得，得不而官求，生一的棱李。調步的它有自運命了忘卻，快求著忙，跑搶著忙，利逐名追著忙都人世
。舍而何為又，求而何為己自白明都，終至始自他為因
。諦真的生人近接更都，祿厚官高何任比，守堅份這，醒清份這
。至而期如，機時的適合最在會總，的來該。開花待靜，心本著守如不，華繁的己自於屬不著追其與。悔無子落，棋如生人
署盧豆、2
。動擺微微裡風在衫青，來出退默默他，泣啜人有，呼歡人有遭周。有沒是還，遍一看再。他有沒。去下沉點點一心，字名的生陌個個一過掃光目，看前往名一後最從，裡群人在擠真輔盧豆，前牆示告的榜放。峭料寒春，安長的年六元貞
。名無上榜得換，窗寒年十
。身安且暫，位席的僚幕個謀能許也，人之才惜個是瞻武鄭守郡安信說聽。去南東往定決，囊行拾收，晨清日四第。日三了躺裡棧客小的安長在他
。蘭玉的開晚株一看中院在正瞻武鄭，時去進他引廝小。辰時個半了等房門在，章文和帖名上遞他，嚴莊樸古邸府守郡。春暮是已時安信到，頓勞馬車路一
目，紀年下上十五，身轉瞻武鄭”？真輔盧豆“
