竹林石台的夜談之後，穀內的氣氛變得微妙起來。
程靈素雖未明確表態，但對南宮宸一行的限製明顯放鬆了，甚至默許他們在穀內特定區域活動，采集一些常見的輔藥。
她自己也常常陷入沉思，偶爾會拿著某株草藥，對照南宮宸之前提及的“細菌”理論，進行新的配伍嘗試。
然而，這份剛剛萌芽的平靜，在第三日清晨被驟然打破。
“小師姐！不好了！師父……師父他……”那名曾報信王老漢出事的仆役，再次連滾爬爬、麵無人色地衝到了程靈素日常打理的主藥圃，聲音帶著哭腔和極度的恐慌，“師父他吐血了！昏死過去了！”
正在與南宮宸探討一種解毒方劑改良思路的程靈素，聞言手中捧著的藥罐“啪”地一聲摔落在地，藥汁四濺。
她臉色瞬間慘白如紙，身形晃了晃，幾乎站立不穩。
“師父……”她喃喃一聲，再顧不得其他，如同離弦之箭般朝著穀內最深處的那個小山洞——無嗔大師清修之地狂奔而去。
南宮宸心頭也是一沉。
無嗔大師！這位傳說中的“毒手藥王”，竟然在此時病危？
他立刻意識到，這不僅是一場危機，更可能是一個至關重要的轉折點。他毫不猶豫，快步跟了上去。
胡斐和馬春花等人聞訊，也立刻趕來，守在洞外，神情凝重。
山洞內光線昏暗，彌漫著一股濃鬱的藥味和……淡淡的血腥氣。
洞壁嵌著幾顆夜明珠，發出柔和的光芒，照亮了石榻上那個瘦骨嶙峋、麵色蠟黃如金紙的老僧。
他胸前衣襟沾染著大片暗紅色的血跡，雙目緊閉，氣息微弱得幾乎感覺不到，仿佛風中殘燭，隨時可能熄滅。
程靈素撲到榻前，手指顫抖地搭上無嗔大師的腕脈，又翻開他的眼皮查看，動作依舊迅捷，但那份沉穩已然不見，取而代之的是無法掩飾的慌亂與絕望。
“師父……師父的舊疾……怎麼會突然……”她聲音哽咽，清冷的眼眸中蓄滿了水光，“肺脈淤塞如石，心脈衰竭欲斷……氣若遊絲，邪毒深陷五臟……我……我用儘了方子，連‘九花玉露丸’也隻能勉強吊住一絲元氣……怎麼辦……我該怎麼辦……”
她像是問別人，又像是問自己，平日裡那個智珠在握、冷靜超然的藥王傳人，在至親師父生命垂危之際，終於露出了屬於她這個年齡的脆弱與無助。
她抓著無嗔大師枯瘦的手，淚水無聲地滑落。
洞內的仆役更是跪伏在地，低聲啜泣。
就在這時，南宮宸走到了榻前。
他沒有打擾悲痛中的程靈素，而是靜靜地觀察著無嗔大師的狀況。
麵色蠟黃，指甲發紺，呼吸淺促，間或有短暫的停頓，胸廓起伏微弱……結合程靈素方才失態下透露的“肺脈淤塞”、“心脈衰竭”，以及那血跡，南宮宸心中迅速做出了初步判斷：這極可能是慢性肺部疾病晚期，合並了肺源性心臟病和心力衰竭的急性發作！在這個時代，這幾乎是絕症。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
程靈素的醫術無疑已是登峰造極，她能精準判斷出病位和危重程度，但受限於時代的認知和醫療手段，她所能做的，確實已經到了極限。
那些吊命的靈丹妙藥，也僅僅是延緩，而非逆轉。
“程姑娘。”南宮宸開口，聲音沉穩，打破了洞內絕望的沉寂。
程靈素猛地抬起頭，淚眼朦朧地看著他，眼中充滿了混亂與痛苦。
“讓我看看，可好？”南宮宸的語氣帶著一種不容置疑的安撫力量。
若是平日，程靈素絕不會允許一個外人，尤其是男子，如此接近她重病的師父。
但此刻，南宮宸之前展現的“起死回生”之術，那匪夷所思的“細菌”之論，以及昨夜那番直指她命運核心的預言，都如同在她漆黑一片的絕境中，投下了一縷微弱卻真實存在的光。
她看著南宮宸那雙深邃而平靜的眼睛，那裡麵沒有輕狂，沒有憐憫，隻有一種基於理性的探究和……或許存在的可能性。
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