佛山鎮的事情暫告一段落，鳳天南的龐大財富和部分勢力網絡正在趙小乙等人的主持下，緊張而有序地進行著接收與整合。
南宮宸一行人並未過多插手具體事務，而是移居到了城外一處更為幽靜、原本屬於鳳天南名下，如今已劃歸“天機閣”的別院之中，暫作休整，同時也便於三位風格迥異的女子初次長時間共處。
別院清雅，亭台樓閣，小橋流水，與佛山鎮內的喧囂判若兩個世界。
然而，這寧靜的表象之下，卻隱隱湧動著些許難以言喻的微妙氣流。
程靈素依舊是那副沉靜如水的模樣，大部分時間都獨自待在臨時為她辟出的藥房中，整理著從藥王穀帶出的藥材種子和筆記，或是研讀《藥王神篇》，偶爾會在院中侍弄一小塊被她重新規劃過的藥圃。
她話不多，對袁紫衣和馬春花保持著禮貌而疏離的態度，仿佛周遭的一切都與她無關，唯有在南宮宸與她探討醫毒之理時，那雙清澈的眸子才會泛起專注的光彩。
袁紫衣則如同她的姓氏一般，帶著一抹亮眼而鋒利的色彩。
她習慣了獨來獨往，行事潑辣直接，此刻雖答應留下，卻還有些不適應這種團隊生活。
她常常抱劍倚在廊下，或是獨自在院中練習輕功身法，身姿翩若驚鴻，婉若遊龍。
她對程靈素的“悶”和馬春花的“軟”有些看不慣，覺得前者無趣，後者不夠利落。
唯有在與胡斐切磋武功，或是向南宮宸彙報她根據記憶勾勒出的、鳳天南部分隱秘人脈網絡時，才會顯露出乾練敏銳的一麵。
馬春花心思最為細膩敏感，她努力想當好這個“內務管家”，對程靈素和袁紫衣都報以友善的微笑，主動為她們安排起居，準備茶點。
但她能清晰地感覺到程靈素那份拒人千裡的清冷，以及袁紫衣偶爾瞥向她時，那帶著幾分審視和不以為意的目光。
這讓她心中難免有些委屈和失落，尤其是在看到南宮宸與程靈素探討問題時那種旁人難以插足的默契，或是袁紫衣與胡斐切磋時那份江湖兒女的爽朗時，一絲若有若無的醋意和危機感便會悄然滋生。
這一日午後，陽光正好。
馬春花精心準備了幾樣精致的江南點心，泡了一壺清茶，邀眾人到水榭中小憩。
程靈素來得最晚，她剛從藥房出來，指尖還沾著些許未洗淨的草藥汁液，神色略帶疲憊，隻是對馬春花微微頷首，便安靜地坐在了離南宮宸稍遠的位置，自顧自地端起茶杯，小口啜飲，目光落在池中遊動的錦鯉上，不知在想些什麼。
袁紫衣則早已坐下，毫不客氣地拈起一塊荷花酥放入口中，讚道：“嗯，味道不錯！馬姑娘好手藝！”她行事大方，倒是沒那麼多彎彎繞繞，隻是吃完後，便拿起手帕擦了擦手，對那碟造型精巧、需要小口品嘗的點心似乎失去了興趣，轉而看向南宮宸，“公子，佛山這邊幾條暗線已經初步接手，不過有幾個老油條似乎不太安分，我看需要找個機會敲打一下。”
南宮宸點了點頭：“此事你酌情處理即可，注意分寸，莫要打草驚蛇。”他說話時，目光平和地掃過程靈素和馬春花，並未單獨對誰表現出特別的關注。
馬春花見程靈素幾乎沒動點心，便主動將一碟她認為程靈素可能會喜歡的、帶著藥香的茯苓糕向她那邊推了推，柔聲道：“程妹妹，嘗嘗這個？我加了點甘草，應該不苦。”
程靈素抬起眼簾，看了看那碟糕點，又看了看馬春花期待的眼神，輕輕搖了搖頭，聲音平淡：“多謝，我不用。”說完，便又低下了頭。
馬春花的手僵在半空，臉上閃過一絲尷尬和失落。
袁紫衣見狀，挑了挑眉，直接開口道：“程姑娘，馬姑娘一番好意，你何必如此冷淡？大家都是自己人嘛。”她性子直，覺得程靈素這般有些不近人情。
程靈素聞言，抬起眸子，清冷的目光掃過袁紫衣，並未動怒，隻是淡淡道：“袁姑娘好意心領。隻是我素不喜甜食，亦不慣與人過分親近。”她這話說得坦然，卻自帶一股疏離氣場。
袁紫衣被噎了一下，有些不服氣，還想再說，卻被南宮宸用眼神製止了。
南宮宸適時開口，將話題引向了正事：“靈素，關於你之前提過的，利用嶺南本地幾種毒瘴之氣，淬煉新型迷煙的想法，我覺得可行性很高。或許可以與紫衣這邊的情報行動結合起來，製作一些便於攜帶、效果可控的防身或製敵之物。”
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