“這第三件,”劉彌最後指向一張看似最簡單的圖紙,“名為‘馬蹄鐵’。
此物乃薄鐵片,狀如馬蹄,需釘在馬掌之下。
諸位可知,戰馬日行百裡,奔襲衝鋒,全憑馬蹄。
山路崎嶇,地麵堅硬,極易磨損馬蹄,一旦馬蹄受傷,戰馬便廢了。
此馬蹄鐵,既能保護馬蹄不受磨損,又能增加抓地力,防止在濕滑路麵打滑,實乃延長戰馬壽命、提升騎兵機動性的神物!”
每一項都直指騎兵作戰的核心痛點,每一項都蘊含著超越時代的智慧。
工匠們雖然一時難以理解,但看著世子那不容置疑的堅定眼神,以及圖紙上清晰明了的構造,他們心中的敬畏與好奇壓倒了疑慮。
於是,匠作營內,又添了一項新的重任。
爐火再次熊熊燃起,這一次,鍛造的不再是刀劍甲胄,而是即將改變戰爭形態的革命性裝備。
木匠們則負責選用最堅硬的木材,製作高橋馬鞍的骨架,再由皮匠包裹上柔軟的皮革。
十餘天後,經過反複的修改與試製,幾副完備的裝備終於呈現在眾人麵前。
高橋馬鞍,前後鞍橋高聳,線條流暢,木質骨架外包裹著油亮的黑色皮革,顯得既堅固又威武。
一對馬鐙,由精鐵打造,表麵光滑,內裡襯著柔軟的布墊,懸掛在馬鞍兩側。
而那幾副馬蹄鐵,則被打磨得鋥亮,邊緣還特意開出了幾個小孔,用於釘釘。
劉彌親自帶著這些“奇跡”,再次來到了騎兵營。黃忠、於禁、樂進、史渙等將領早已聞訊趕來,圍著這些新奇的裝備,好奇地打量著。
“世子,這馬鞍前後高起,倒是新奇,隻是不知騎上去是何感覺?”樂進性子急,第一個發問。
於禁則更為沉穩,他拿起一副馬蹄鐵,仔細端詳,眉頭微蹙:“世子,末將有一事不明。
此物堅硬如鐵,若要釘入馬蹄,豈不是要傷及馬掌?
馬乃行軍之本,若因此損傷了戰馬,豈非得不償失?”
他的疑問,說出了在場幾乎所有將領的心聲。
他們愛馬如命,看到這要往馬蹄上釘鐵片的東西,第一反應就是抗拒和擔憂。
劉彌早已料到會有此問,他並不急於解釋,而是微笑著牽過一匹最溫順的戰馬,命馬夫將其固定好。
然後,他拿起一副馬蹄鐵和特製的釘子,親自示範。
“諸位請看。”
劉彌一邊操作,一邊講解,“馬蹄與人的指甲類似,其本身沒有神經和血管,是由角質層構成的。我們釘入馬蹄鐵的位置,是馬蹄最前端、最厚實的角質部分,稱為‘蹄壁’。
隻要避開中間的‘蹄底’和後部的‘蹄踵’,便不會傷及馬匹的活體組織,更不會讓它感到疼痛。”
他手法熟練,先用特製的蹄刀將馬蹄底部修平整,然後將馬蹄鐵貼合在馬蹄上,用小錘將特製的無冒蹄釘,從馬蹄鐵的孔洞中斜向上釘入蹄壁。
釘尖會從蹄壁的側麵穿出,但並不會接觸到馬蹄內部的敏感組織。
最後,他用鉗子將露出的釘尖折彎、磨平,使其與馬蹄表麵齊平。
整個過程,戰馬隻是輕微地動了動,並無任何掙紮或痛苦的跡象。
“看到了嗎?”
劉彌站起身,拍了拍手,“馬蹄鐵就像是為馬穿上了一雙堅固的鞋子。
它非但不會傷害馬,反而能保護它的腳,讓它能走得更遠,跑得更快,踏過更崎嶇的地形。
有了它,我軍騎兵的機動能力和持續作戰能力,將遠超任何敵人!”
一番言簡意賅的演示與講解,徹底打消了眾將的疑慮。
他們看著那匹已經裝好馬蹄鐵的戰馬,在地上踏了踏,發出清脆而堅實的“嗒嗒”聲,眼神中充滿了驚奇與讚歎。
“現在,誰願一試?”
劉彌目光掃過眾將。
“末將願往!”
黃忠第一個站了出來。
他一生與馬為伴,對馬性了如指掌,也最懂得好裝備對騎兵的重要性。
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