走吧。”
兩人一前一後，佳琪用禦物術控製著石像懸浮跟隨，侯明昊在一旁戒備——雖然仆人們沒阻攔，但誰知道這玫瑰林裡還有什麼古怪？
回程比來時順利得多。那些攀枝錯節的藤蔓自動分開一條路，樹枝上的玫瑰在夜風中輕輕搖曳，像是在指引方向。
城堡大門依舊敞開著，像是在歡迎。
當兩人帶著石像走進城堡大廳時，所有仆人都轉過頭，齊刷刷地看向他們——不，是看向那個石像。
然後，奇跡發生了。
仆人們的臉上，第一次出現了表情——不是呆滯，不是空洞，而是一種混雜著期待、悲傷、釋然的複雜情緒。他們緩緩跪下，對著石像低下頭，像是在迎接真正的主人。
城堡開始震動。
不是崩潰的震動，而是某種深層的、空間結構的震動。牆壁上的燭火劇烈搖曳，水晶吊燈叮當作響，那些華麗的掛毯無風自動。
“快！”侯明昊拉起佳琪，“去臥室！”
兩人帶著石像衝向城堡深處。震動越來越強烈，走廊開始出現裂痕，但不是空間裂縫，而是真實的、石牆上的裂痕——這座永恒的城堡，正在解除永恒。
終於衝進臥室。
那頭金色雄獅已經站了起來。八米長的身軀在房間裡顯得更加龐大，但它此刻的姿態不是威懾，而是……期待。
石像在佳琪的禦物術控製下，緩緩飄向獅子。
當石像飛到獅子麵前時，它低下頭，用鼻子輕輕觸碰大理石的臉頰。
那一瞬間，整個城堡靜止了。
震動停了，聲音停了，時間……好像也停了。
然後，石像開始發光。
不是刺眼的光，而是柔和的、溫暖的金色光芒。在光芒中，石像的形狀開始變化——不是變成完整的身體，而是化作無數光點，那些光點在空中飛舞、旋轉，最後凝聚成一個半透明的、穿著宮廷長裙的女子身影。
艾琳娜。
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她的金發在光中閃耀，碧藍的眼睛溫柔地注視著麵前的獅子。她伸出手——雖然是半透明的、光影構成的手——輕輕撫摸獅子的臉頰。
“你終於……回來了。”她的聲音輕得像歎息。
獅子發出低低的嗚咽，巨大的頭顱蹭著她的掌心。那雙湛藍的人類眼睛裡，淚水不斷湧出。
“對不起……”獅子的精神波動顫抖著，“對不起，讓你等了這麼久……”
“我知道。”艾琳娜微笑，那笑容裡有釋然，有心痛，也有百年的思念，“我一直都知道，你不是故意不回來。”
兩個跨越了生死、顛倒了時空的靈魂，終於在這個執念構築的秘境裡重逢。
侯明昊和佳琪站在門口，靜靜看著這一幕。佳琪的眼淚不知何時又流了下來，侯明昊握緊了她的手。
八、饋贈與新生
重逢的時光似乎很長，又似乎隻是一瞬。
當艾琳娜和獅子公爵的身影開始變得模糊時，他們同時轉過頭，看向門口的兩人。
“謝謝你們。”艾琳娜的聲音直接傳入腦海，“謝謝你們讓我們重逢。”
獅子的目光落在侯明昊身上，它的精神波動帶著某種審視：“凡人，你的心誌堅定，靈魂純淨……你值得一份禮物。”
它張開嘴——不是怒吼，而是吐出一團金色的光。那光飛到侯明昊麵前，化作兩樣東西：一本薄薄的古冊，和一顆龍眼大小、散發著淡淡清香的丹藥。
“這是我生前修煉的《金剛琉璃心法》，和一枚‘築基丹’。”獅子的聲音變得莊嚴，“服下丹藥，按照心法修煉，你可踏入修行之門，不再是凡俗之人。”
侯明昊愣住了。他伸手接住古冊和丹藥，觸手溫熱，仿佛有生命。
“至於你，小姑娘。”艾琳娜看向佳琪，眼神溫柔，“你已經是金丹修士了……我沒有什麼能教你。但我要告訴你：珍惜眼前人。有些等待，百年太長；有些緣分，一刻永恒。”
說完這句話，兩個光影開始消散。
不是崩潰，不是湮滅，而是像晨曦中的露珠一樣，溫柔地、慢慢地化作點點星光，飄散在空氣中。
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