“尋常？”皇帝冷笑，“她早不閉關晚不閉關，偏在朕有意賜婚時閉關？她這是在打朕的臉！”
山山垂眸不語。他自然明白父皇的用意——將卡其佳琪與皇室綁定，既可利用她的修為庇護國運，又可斷絕太子的念想。可那位姐姐若是能被一道聖旨束縛，便不是天庭磨刀石轉世了。
“父皇可還記得六年前？”山山忽然問。
皇帝臉色一沉。他當然記得。六年前，綠野司命星君以“水稻推廣已成，國運已穩”為由，強行辭去國師之位。他那時年輕氣盛，覺得被拂了麵子，一怒之下將卡其喵一家發配北海。後來每每想起，未嘗不後悔——若非如此，卡其佳琪也不會與他皇室生分至此。
“你的意思是，朕該讓步？”皇帝盯著兒子。
“兒臣的意思是，”山山抬起清澈眼眸，“佳琪姐姐願意用‘庇護H131國’作為交換條件，已是給了父皇台階。若強行相逼……恐生變故。”
皇帝沉默。他何嘗不知。一個十六歲的金丹後期修士，離元嬰隻差一步，這般人物若是逼急了……他想起典籍記載，前朝曾有元嬰修士一怒之下移山填海的舊事。
良久，皇帝長歎一聲：“擬旨。”
秉筆太監連忙備好筆墨。
“準卡其佳琪閉關三十年，期間海南島封關自治，一應事務由巡撫侯明昊全權處理。”皇帝頓了頓，又補充，“但若國有大難，或外敵入侵，卡其佳琪須即刻出關，庇護社稷。”
“是。”
聖旨擬好，加蓋玉璽。山山看著那道明黃卷軸，心中輕歎：父皇終究還是妥協了。不是因為他這個兒子勸得好，而是因為卡其佳琪展露的實力，讓帝王不得不權衡利弊。
這就是修仙界的規則——實力為尊。哪怕在人間皇權麵前，也是如此。
二、紅塵斷，仙途啟
聖旨傳到海南島那日，侯明昊做了一個決定。
他將周也請到巡撫府書房，屏退左右。窗外木棉花開得正盛，如火如荼。
“明昊，你今日神色凝重，可是朝中有變？”周也一身官服，乾練利落。她是真心關心他，哪怕知道他心中有別人。
侯明昊看著她，這個溫柔能乾、曾與他論及婚嫁的女子，心中湧起深深愧疚。他從懷中取出一疊文書，輕輕推到她麵前。
“這是我的全部身家——洛陽兩處宅邸的地契，北海三處牧場的契書，還有這些年積攢的俸祿和賞賜。”他聲音平靜，“共計白銀八萬兩，良田千畝，商鋪十二間。”
周也怔住：“你這是……”
“我都給你。”侯明昊看著她眼睛，“作為……解除婚約的補償。”
書房瞬間寂靜。窗外的蟬鳴忽然刺耳起來。
周也的臉色一點點白下去。她想過很多種可能——也許他會說再等等，也許他會說對不起，但從未想過，他會用這種方式，如此決絕地斬斷一切。
“為什麼？”她聽見自己的聲音在抖，“是因為……卡其姑娘嗎？”
侯明昊沉默片刻，搖頭：“不全是。”他起身走到窗邊，望著南方的天空，“周也，我踏上了修仙之路。雖然現在隻是練氣三層，但這條路……我想走下去。”
周也愣住。修仙？她聽說過卡其佳琪是修士，卻不知侯明昊也……
“修士壽元漫長，動輒閉關數十載。我若娶你，便是誤你一生。”侯明昊轉身，眼中是她從未見過的堅定，“這些錢財田產，足夠你過得很好。你才華出眾，將來定能在朝中有一番作為。”
他說得誠懇，每一句都像在為她著想。周也心中刺痛，卻又無法反駁。是啊，若他真成了修士，幾十年閉關出來，她還是凡人女子，紅顏已老，歲月蹉跎……
“所以，”她澀聲問，“你選擇仙途，而非紅塵？”
侯明昊點頭：“是。”
他沒有提小佳琪。沒有說那個女子才是他真正放不下的人。他隻說修仙，隻說長生，隻說不想誤她——多完美的理由。
周也忽然笑了，笑得眼眶發紅：“侯明昊，你真狠。”她站起身，收起那疊文書，“好，我接受。從此你我婚約作廢，兩不相欠。”
她轉身要走，卻在門口停住，沒有回頭：“祝你仙途坦蕩。”
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