1938年11月中旬，寅時，魯西平原通往晉察冀的官道
夜色如墨，寒風卷著細碎的雪沫子，刮得人臉頰生疼。官道上的積雪被踩得泥濘不堪，馬蹄踏過，濺起一片片混著雪水的泥漿。陳驚雷騎著戰馬，走在隊伍的最前方，左臂的繃帶又厚了一層，傷口的痛感被寒風凍得麻木，卻依舊能感覺到那股鑽心的寒意。他裹緊了身上的破軍大衣，抬頭望向漆黑的夜空，幾顆疏星在雲層裡忽明忽暗，遠處的太行山輪廓在夜色裡若隱若現，那是晉察冀根據地的方向，也是他們此行的目的地。
“團長，前麵就是風口嶺了，過了這道嶺，就能進入晉察冀的地界。”小豆子騎著一匹瘦馬，跟在陳驚雷身邊，凍得瑟瑟發抖，嘴裡呼出的白氣瞬間就被寒風吹散，“偵察兵說，嶺上有鬼子的一個哨所，大概一個班的兵力，還有一條封鎖線，鐵絲網拉了有三層厚。”
陳驚雷點了點頭，勒住馬韁，回頭望了一眼身後的隊伍。獨立團的戰士們排成一條長長的隊伍，在夜色裡像一條蜿蜒的長蛇。戰士們都裹著厚厚的棉衣，有的把繳獲的日軍軍大衣披在身上，有的則用布條把腿纏得緊緊的，防止凍傷。趙鐵錘扛著那挺九二式重機槍，走在隊伍的中間，他的大腿和肩膀上的傷口還沒愈合，卻依舊走得穩穩當當，嘴裡還在哼著不成調的抗日歌謠，給身邊的戰士們鼓勁。老周犧牲後，爆破連的擔子落在了副連長小王的肩上，他帶著二十多個戰士，背著炸藥包和地雷，走在隊伍的前列，隨時準備炸掉鬼子的封鎖線。
冀中軍區的接應部隊跟在獨立團的後麵，他們穿著統一的灰色軍裝，裝備比獨立團要好得多，手裡的步槍都是嶄新的三八式，腰間還掛著一排排手榴彈。帶隊的張營長騎著一匹高頭大馬，走到陳驚雷身邊，沉聲說道：“陳團長，風口嶺的鬼子哨所不好對付，他們的探照燈整夜都亮著，鐵絲網外還埋著地雷。我們冀中軍區的戰士們熟悉地形，要不，讓我們先上，拔掉這個哨所？”
陳驚雷搖了搖頭，指著隊伍前列的小王：“不用，我們爆破連的戰士們有經驗。小王，你們的任務是，摸掉鬼子的哨所，炸掉鐵絲網，打開一條通道。記住，儘量不要開槍，避免驚動遠處的鬼子大部隊。”
“保證完成任務！”小王敬了一個軍禮，轉身帶著爆破連的戰士們，貓著腰，朝著風口嶺的方向摸去。他們的身影很快就融入了夜色裡，隻剩下幾個晃動的小黑點。
陳驚雷看著他們的背影，心裡湧起一股擔憂。這一路北上，他們已經走了七天七夜，每天隻休息三個時辰，其餘的時間都在趕路。戰士們的體力已經到了極限，不少人腳上都磨起了血泡，有的甚至凍傷了手腳，卻沒有一個人叫苦。因為他們知道，晉察冀根據地的戰友們正在等著他們，那裡的百姓正在等著他們，鬼子的大部隊已經對晉察冀根據地發起了冬季大掃蕩，情況危急。
半個時辰後，風口嶺的方向傳來了三聲清脆的槍響，那是小王發來的信號——哨所已拔除。
陳驚雷立刻揮了揮手：“出發！快速通過風口嶺！”
戰士們立刻行動起來，加快了腳步，朝著風口嶺的方向衝去。寒風卷著雪沫子，打在臉上像刀子割，戰士們卻毫不在意，一個個咬緊牙關，邁開大步往前衝。風口嶺上的積雪更深，沒到了膝蓋，每走一步都要費很大的力氣。趙鐵錘扛著重機槍，深一腳淺一腳地走著，汗水浸濕了他的棉衣，又被寒風凍成了冰碴子，貼在身上冰涼刺骨。
翻過風口嶺，眼前豁然開朗。一道被炸開的鐵絲網出現在眼前，小王帶著爆破連的戰士們正守在缺口處，看到隊伍過來，連忙揮手示意。陳驚雷騎著戰馬，穿過鐵絲網的缺口，看到哨所裡的鬼子已經被全部解決，探照燈被砸得粉碎，地上還躺著幾具鬼子的屍體。
“乾得漂亮！”陳驚雷拍了拍小王的肩膀，誇讚道。
小王咧嘴一笑，露出兩排白牙：“團長，這都是小意思！我們還在鐵絲網外埋了幾顆地雷，就算鬼子發現了，也夠他們喝一壺的！”
陳驚雷點了點頭，剛想說話，遠處突然傳來了一陣汽車的轟鳴聲。
“不好！是鬼子的裝甲車！”張營長臉色一變，舉起望遠鏡望去，隻見遠處的公路上，十幾輛日軍的裝甲車正朝著風口嶺的方向駛來，車燈的光柱在夜色裡格外刺眼，“鬼子的大部隊來了！”
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