夜裡的山林，跟白天不一樣。白天林子是活的，鳥叫，風響，陽光從樹葉縫隙漏下來，在地上畫出明明暗暗的斑塊，踩上去軟綿綿的。夜裡林子是靜的，靜得能聽見自己的心跳，手電光掃過去，樹乾像一根根白骨從黑暗中冒出來。
陳陽帶著賽虎在山裡走了快兩個時辰了。山路他熟，以前趕山的時候走過，現在走的是林場的邊界線，從東山口到西山口，沿著鐵絲網走一圈兩三個小時。老周說這條線他走了二十年了，閉著眼都能走，哪棵樹歪了，哪段鐵絲網斷了，水溝衝出了豁口，他全知道。陳陽剛開始走的時候，得看著地圖辨認方位。現在不用了，山路刻在腳底板上了。
賽虎跑在前麵，跑一陣回頭等一等，再跑一陣再回頭。它不叫，追獵物的時候也不叫，隻有發現人的時候才會發出那種低沉的嗚嗚聲。陳陽跟在後麵，手電光在地上掃來掃去。他走得不快不慢，每一步都踩實了再邁下一步，山裡跑久了，腳下自然有數了，坑窪石頭樹根，不用看也知道避開。
走了大半個時辰，他蹲下來檢查了一段鐵絲網。鐵絲網鏽斷了，斷口處有新擰的鐵絲，不是林場的人修的。他用手電照了照地上的車轍印，印子還新，下了雪又被雪蓋了一層，但輪廓還在。他扒開雪看了看，輪胎花紋寬，卡車。他站起來順著車轍印往前追了一段，車轍印一直延伸到林場邊界，外麵是土路。他在邊界上蹲了一會兒，賽虎蹲在他腳邊耳朵豎著，眼睛盯著前方的黑暗。
他站起來往回走。
回到保衛科老周還沒睡，在燈下擦槍。槍管擦得鋥亮，棉紗從槍膛裡穿過去拉出來黑的。他把棉紗換了一截乾淨的又穿過去，拉出來的棉紗白了。他把槍管對著燈光看了看，滿意了。
“今天咋樣？”
“鐵絲網斷了，被人剪開的。有新擰的鐵絲，不是咱們的人修的。有車轍印，卡車，花紋寬。”
“從哪個口出去的？”
“東山口。”
老周把獵槍裝好靠在門背後。“東山口那條路通三個屯子，難查。以前也出過事，查了沒查出來。”
“明天我去那幾個屯子轉轉。”
“你一個人？”
“帶著賽虎。”
老周從抽屜裡拿出一張地圖攤在桌上，地圖上標注了林場周邊所有村屯的位置、戶數、主要姓氏。他用手指在東山口附近的那幾個屯子上點了一下。這幾個屯子離林場近，偷木頭方便。以前查過，查不出什麼。他點上煙吸了一口，從鼻子裡噴出兩道白霧。屯子裡的人互相包庇，你不是本地人，他們不跟你說實話。
陳陽把地圖上的屯子名記在心裡了。
第二天陳陽去了東山口附近的那幾個屯子。他穿著便裝，沒穿林場的工作服，騎著一輛舊自行車。賽虎跟在車後麵跑。
頭一個屯子叫什麼來著，不大，幾十戶人家。他在屯子裡轉了一圈，有人開門看了他一眼，又關上了。有人在院子裡劈柴，斧頭剁在木墩上，眼神在他身上掃了一下。他在屯子中間的小賣部買了一包煙，跟看店的老頭聊了幾句。老頭說他是外村的。老頭問他是哪兒的。他說太平溝的，來走親戚。老頭問來找誰。他說了個人名，是以前收貨時認識的一個參農。老頭哦了一聲，沒再問了。
陳陽蹲在小賣部門口抽了根煙，看屯子裡的人來來往往。賽虎趴在他腳邊。
他在屯子裡轉了一圈回去了。
老周在辦公室等他。
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“咋樣？”
“啥也沒發現。”
“我說了，查不出來。”
“多去幾次。”
陳陽開始隔三差五地往那幾個屯子跑。每次去不穿林場的工作服，每次都去小賣部買煙買酒，跟看店的老頭混熟了，跟屯子裡的人也漸漸熟了。有人問他乾啥的，他說收參的。太平溝的參農他有的是認識的，能說出名姓來。
有一天他在一個屯子裡發現了一根木頭。那根木頭靠在誰家的院牆上，風吹雨淋的，樹皮都掉了，但他一眼認出來了，那是落葉鬆，林場特有的號印還在木頭上。他蹲下來摸了摸木頭上的號印，用指甲摳了摳，印痕是新的。他站起來拍拍手上的灰，走了。
回到林場他把這事告訴了老周。
“哪家的？”
他報了戶主的名字。
老周在椅子上坐了一會兒，上個月他家修房子，木頭哪來的，不知道。
陳陽看著牆上那幅地圖，手指在東山口那幾個屯子之間來回劃拉。老周靠在椅背上也看著地圖，隔了半天才開口說了一句話。
“再查查。”
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