“暫置紀元”元年，第47天。
龍圖地下，東區新開辟的“生態農場二號”。
空氣裡彌漫著濕土、肥料和一點點……健康的植物氣味。不算好聞，但比之前那股鐵鏽和黴味強多了。
趙剛蹲在田壟邊，盯著眼前一片綠油油的、葉子肥厚的植物，眉頭皺著，像是在審視一群新兵。
“這玩意兒……真能吃？”他問旁邊戴著草帽（用舊布料縫的）的老王。
老王搓著手，一臉得意：“絕對能！‘速生闊葉蕻’，我們用早期變異菜和一種耐輻射野草雜交選育的，第三代了！生長周期隻有二十五天，耐弱光，對‘概率擾動’造成的土壤微生物混亂抗性也強了不少！你看這長勢！”
趙剛伸手摸了摸那片肥厚的葉子，觸感粗糙，但充滿生機。他記得一個多月前，這裡還種什麼死什麼，要麼不發芽，要麼瘋長成不能吃的怪模樣。
“擾動減弱了，咱們的‘人工穩定小氣候’也起作用了。”老王感慨，“再加上韓博士他們從‘幼苗’係統裡分了一丁點算力，專門優化種植環境的混沌參數……嘿，總算見著點綠色了。”
旁邊傳來孩子們的嬉笑聲。幾個半大孩子提著簡陋的水桶，小心翼翼地給另一壟幼苗澆水。水是從淨化係統循環出來的，不算充裕，但夠用。一個孩子不小心灑了一點，心疼得直咂嘴。
這是龍圖新定的規矩：未成年的孩子，承擔一些力所能及的、沒有直接危險的勞動，比如照顧作物、整理回收物資、協助分發配給。不是壓榨童工，是韓博士提出的“心理重建與社會連接”的一部分——讓孩子們感覺到自己有用，是集體的一份子，而不是單純的被保護者。
“食堂今天中午，就能加一道‘蕻菜湯’了！”老王笑眯眯地說，“雖然還是沒油沒鹽，但總比天天啃蠟塊強。”
趙剛點點頭，臉上終於有了一絲極淡的笑意。他站起身，拍了拍手上的土，看向農場角落裡幾個用廢舊材料搭建的、覆蓋著透明薄膜的“育苗棚”。裡麵是用不同方法處理過的種子，正在做對比實驗。
活下去的第一步——填飽肚子——終於看到了一點實實在在的進展。
雖然“速生闊葉蕻”的味道據說跟嚼牛皮差不多，但至少，是能嚼的東西。
核心實驗室區，一個重新加固和屏蔽的獨立房間。
這裡被稱為“印記觀察室”。
周擎坐在一張特製的椅子上，左臂平放在一個充滿淡藍色凝膠的檢測槽裡。暗紅色的結晶手臂在凝膠中微微懸浮，那些嵌入式的發光脈絡規律地明暗交替，像在呼吸。
韓博士、李默、陳鋒，還有幾個精選的技術員，圍在周圍的各種儀器前。屏幕上流淌著複雜到令人眼暈的數據流、能量譜和拓撲模型。
“……自發輻射穩定，與基地‘幼苗’維持的局部穩定場存在7.3%的諧振增益。”一個技術員彙報，“對半徑三米內‘概率擾動’的壓製效果，約等於‘幼苗’在該區域投入算力的15%。消耗的是……周船長自身的基礎代謝能量，以及一種我們無法識別的、似乎從周圍空間‘概率場’中自發汲取的微弱背景輻射。”
“功能上，”李默盯著另一個屏幕，“除了物理上的規則錨定效應，它似乎還能被動接收來自中繼站γ-7的、與協議執行相關的狀態廣播。非常基礎，比如‘觀察期計時正常’、‘未檢測到重大協議違反事件’之類的。無法主動查詢，也無法發送。”
“像個……綁在身上的、隻讀的協議狀態顯示器？”陳鋒比喻道。
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周擎聽著他們的討論，臉上沒什麼表情。他試著動了動左手的“手指”——那些已經變成細長晶體簇的末端。檢測槽裡的凝膠泛起細微的漣漪，儀器顯示對應的能量波動。
“能拿東西嗎？”他忽然問。
眾人一愣。
“理論上有抓握的物理結構，而且能量波動顯示可以產生類似肌肉收縮的力場……”韓博士推著眼鏡，“但……你想拿什麼？這東西沒有觸覺反饋，你控製不了力度。”
“試試。”周擎說。
技術員小心地遞過來一個輕質的、內部有壓力傳感器的特製水杯。
周擎集中精神，用意念控製著左臂的“手指”合攏。
屏幕上的力場讀數開始變化。
水杯被無形的力量包裹，微微晃動，然後緩緩離開了技術員的手掌，懸浮起來。
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