”
巴拉克看到的更奇怪——是一串串數學公式，符號他認識一半，另一半從未見過。那些公式描述的是某種“熵減過程”，違反熱力學第二定律的東西。
“每個人看到的不一樣。”維薩裡總結道，聲音裡有一絲興奮，也有一絲不安，“書在根據讀者的認知背景呈現內容。我看靈能實驗，你看數學公式，奎特斯看結構圖……它在適應我們。”
“智能書？”巴拉克問。
“不止。”維薩裡搖頭，“智能會有目的，會交流。這本書……更像一麵鏡子，照出你想看的東西，但鏡子裡映出的影像卻是它決定的。”
奎特斯伸手，指尖輕輕觸碰書頁。
觸感冰涼，但不是金屬的涼，是更深的那種涼——像深井的水，像墓穴的土，像某種早已失去溫度的東西。書頁在他的觸碰下微微顫動，像是活的，但又沒有生命的跡象。
然後封麵上的那個水滴狀凹陷，突然亮了一下。
不是光，是顏色變深了，從淺灰變成深灰，幾乎接近黑色。凹陷周圍的紋理也開始變化，像是被觸碰的睡眠，蕩開一圈圈細微的漣漪。
“它在回應你。”維薩裡低聲說。
奎特斯收回手。凹陷的顏色慢慢恢複，漣漪也平息了。書又變回那副樸素的模樣，安靜地躺在工作台上，像一塊普通的石頭。
但空氣裡的溫度似乎降了幾度。
巴拉克調出環境監測數據，屏幕顯示溫度確實在下降——從二十三度降到二十一度，而且還在緩慢降低。濕度也在變化，空氣中的水分在凝結，在工作台表麵形成一層薄薄的水霧。
“這書在影響周圍環境。”巴拉克說，“不是靈能波動，是更基礎的……物理參數變化。”
維薩裡從旁邊的架子上拿起一個記錄板，嘗試掃描書頁。掃描光束落在灰色頁麵上，沒有反射，直接被吸收了。記錄板的屏幕一片空白，連基本的輪廓都捕捉不到。
“拒絕被複製。”維薩裡說，“任何外部記錄手段都無效。知識隻能通過直接‘閱讀’獲得，而且每次獲得的內容還不一樣……”
他停頓了一下，看向奎特斯。
“你知道這意味著什麼嗎？”
奎特斯點頭。
“秘密。”他說，“真正的秘密。不是藏在保險庫裡的那種，是藏在認知本身裡的秘密。隻有親眼看過的人才知道，而且每個人知道的版本還不一樣。”
巴拉克的動力爪無意識地張開又合攏，副鑽頭伸縮了幾次。
“需要更多研究。”技術軍士說，“材料成分，能量特性，還有它和靜滯印記的共鳴……這可能是個突破口，理解那種力量的突破口。”
維薩裡卻搖頭。
“也可能是陷阱。”他說，“一本會自動適應讀者、無法被複製、記載著禁忌知識的書……這太像奸奇的把戲了。隻不過這次，誘惑不是力量，是‘理解’。”
三人沉默下來。
工作台上的書安靜地躺著，灰色的封麵在燈光下顯得愈發深沉。儀器屏幕上的數據曲線還在跳動，探針的紅光掃過書封，像在試探，又像在致敬。
遠處傳來血魂號慣有的噪音——齒輪轉動，蒸汽嘶鳴，還有隱約的吼叫和武器碰撞聲。那些聲音透過牆壁傳進來，變得模糊而遙遠。
但在工作台周圍這一小片區域裡，世界異常安靜。
安靜得能聽見自己的心跳。
安靜得能聽見書頁在呼吸——如果書頁會呼吸的話。
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