應州官窯的青磚在晨露裡泛著冷光。淩雲站在殘破的窯門前,指尖劃過門楣上的裂痕——這道痕是新裂的,邊緣還沾著新鮮的窯土,像是昨夜被人強行撞開過。
“淩哥,裡麵有動靜。”王二狗舉著連珠銃,槍口對準窯內的黑暗,“剛才好像聽到瓷器碎了的聲音。”
淩雲打開頭盔上的探照燈,光柱刺破黑暗,照亮了窯內的景象:滿地碎瓷片間,竟躺著個穿錦袍的人,胸口插著把匕首,鮮血染紅了身下的青花瓷——是張鶴齡的貼身幕僚,昨夜在沙梁坡趁亂逃脫的那個。
“死透了。”淩雲蹲下身,撥開幕僚緊握的手指,裡麵攥著半塊玉佩,龍紋的斷口與昨夜搜出的禦賜玉佩正好吻合,“他不是被追殺,是主動跑來的。”
王二狗指著幕僚腳邊的碎瓷,突然驚呼:“這瓷片上有字!”
碎瓷片拚湊起來,是個“密”字。淩雲的目光掃過窯壁,果然在燒製瓷器的凹槽裡發現了個暗格,裡麵藏著個紫檀木盒。打開一看,裡麵沒有密信,隻有件沾著窯灰的官服,補子上繡著孔雀——是都察院禦史的品級。
“張鶴齡藏了個禦史在官窯。”淩雲將官服抖開,夾層裡掉出張紙條,上麵寫著“三月十五,借禦窯焚證”,“他想在十五月圓夜,用官窯的大火銷毀所有罪證。”
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正說著,窯外傳來馬蹄聲。巴圖勒馬翻身,手裡舉著個布包:“淩哥,在官窯後山的枯井裡找到的,全是賬冊!”
布包裡的賬冊墨跡未乾,詳細記錄著張鶴齡與韃靼的交易,甚至包括去年秋汛時,故意克扣賑災糧,轉賣給韃靼換戰馬的明細。最後一頁畫著幅地圖,官窯的位置被紅筆圈出,旁邊標注著“引火口”。
“引火口在哪?”王二狗翻著賬冊,指尖被紙頁邊緣劃破,“這上麵說,官窯的地基裡埋著硫磺礦,一點火就會塌。”
淩雲突然想起幕僚胸口的匕首——那匕首的刀柄刻著官窯的窯號,顯然是官窯工匠特製的。他走到窯內的龍紋柱前,用匕首撬開柱底的地磚,下麵果然露出個黑漆漆的洞口,隱約能聞到硫磺味。
“找到了。”淩雲用探照燈往裡照,光柱裡浮動著細小的硫磺顆粒,“張鶴齡想讓官窯塌掉,把賬冊和人證全埋在下麵。”
官窯外的槐樹下,楊文正審問抓到的窯工。那窯工哆哆嗦嗦地指著山坳:“張大人……不,張鶴齡說,十五月圓夜,會派‘影衛’來燒窯,讓我們提前躲進後山的溶洞。”他突然磕頭,“官爺,我們都是被逼的!他拿家裡人要挾,我們不敢不從啊!”
淩雲盯著窯工手腕上的燎痕——那是長期接觸硫磺留下的印記,與賬冊裡“窯工負責製火”的記錄吻合。“影衛會從哪條路來?”
窯工指向西側的羊腸小道:“那條路最偏,能直接通到引火口。他們說,會帶著‘龍涎香’來,那香味能蓋過硫磺味,不讓人察覺……”
“龍涎香?”淩雲心頭一動。禦賜玉佩的夾層裡,也藏著小塊龍涎香,遇熱會散出異香——這是張鶴齡與影衛的聯絡信號。
他突然起身,對楊文道:“十五月圓夜,我們在引火口設伏。讓窯工照常準備燒窯,引影衛進來。”
“那硫磺礦……”楊文擔心道,“萬一真塌了怎麼辦?”
“不會。”淩雲拍了拍賬冊,“這上麵記著,硫磺礦的儲量不多,最多炸塌前窯,後窯是安全的。我們把人證和賬冊藏在後窯,等影衛一動手,就把他們堵在裡麵。”
三月十四的夜,官窯裡亮起盞孤燈。淩雲趴在後窯的橫梁上,狙擊槍架在堆起的瓷坯上,瞄準鏡裡,引火口的位置掛著盞燈籠——按計劃,這是給影衛的信號,示意一切就緒。
子時剛過,西側的羊腸小道傳來腳步聲。影衛們穿著黑衣,手裡提著油罐,為首的人腰間掛著塊玉佩,在月光下泛著白——正是張鶴齡的那塊禦賜玉佩,看來他親自來了。
“都準備好了?”張鶴齡的聲音壓得很低,卻帶著掩飾不住的急切,“硫磺礦的引信埋好了嗎?別出岔子,這是最後一步了。”
窯工們點頭哈腰,指著引火口:“張大人放心,引信都接好了,隻要點燃,半個時辰就能炸塌前窯。”
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