從回水灣回來，天已大黑。
骨頭縫裡都擠滿了困。
我攤開右手，掌心向上。那個烙印像樹根，紮進我的皮肉裡，一種前所未有的恐懼感再次襲來。胡勝贏爺爺說這東西在吸我的精氣，在長，等長滿了，我就不是我了。
我會變成啥樣？
迷迷糊糊間，躺在床上的我忽然覺得左手握著的那塊娘留下的舊手帕，傳來一陣極其細微的、溫熱的濕意。那是……我記憶裡，娘洗手洗臉後，用手帕擦臉時，帕子上留下的味道和濕度。
娘的手帕，把回水灣的煞氣引來了？
我攥緊手帕，不知道什麼時候又昏睡過去。再醒來時，是被一種奇怪的感覺弄醒的。
是震動，持續不斷的震動。從我右邊身子底下傳來。我愣了好一會兒，才意識到，那是我的右臂，從肩膀到指尖，在無法控製地、高頻地輕顫。不疼，但完全停不下來，像裡麵有什麼東西在瘋狂地、細密地敲打。
我想把它抬起來，手臂卻沉得不聽使喚，掌心那冰涼的烙印處，傳來一陣麻痹的酸脹感。
我咬牙，用左手撐著想坐起來，可剛起到一半，眼前猛地一黑，冒出無數星光。身體仿佛感受到金屬刮擦的刺耳震動席卷全身！
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“呃……！”我悶哼一聲，又重重跌回床上，渾身冷汗狂飆。
過了足足一盞茶的功夫，那種感覺才漸漸退去。我躺在濕冷的被褥裡，右臂的顫抖稍微緩了下來，但麻痹感沒消失。
天亮了，我掙紮著坐起。這次不敢起太猛。我低頭，看向自己的右手，緩緩攤開掌心。
隻看了一眼，我全身的血液仿佛凝固。
那個“圈加點”的烙印，顏色已經黑得發亮，像一滴濃稠的墨汁，又像一塊小小的、深不見底的疤。而它邊緣蔓延出去的紋路，已經不是簡單的“細絲”，它們變粗了，凸起了，顏色也更深，蜿蜒盤旋，幾乎布滿了我的整個掌心，甚至有一兩根主要的“枝丫”，已經爬過了我的手腕，向小臂方向延伸而去！紋路的形狀，隱約和那枚頂針上粗糙的刻痕，有幾分詭異的相似。
長得這麼快？！
我顫抖著用左手去摳，指甲掐進紋路邊緣的皮肉，傳來清晰的刺痛，可那黑色的紋路仿佛是長在皮膚更深處，或者就是皮膚本身變了色，根本摳不掉。
不行。不能讓這邪物橫行下去。
可成海哥、艮午哥說沒辦法，胡勝贏爺爺也無能為力。誰有本事呢？
我心裡裡亂糟糟的。就在此時，腦子裡忽然閃過一個模糊的影子——萬石坡的李老四。那是個古怪老頭，一輩子不娶，又不合群，獨門獨戶住在萬石坡山坳上。離咱寨子不遠。傳他會很多絕活，一生不娶的原因，不是找不到對象，而是他要潛心修道。
平時沒人找他，主要原因是農村人的觀念裡，男大不當婚就被認為是不務正業的人，在大家眼裡，哪管你是修道還是成仙。
何不找他試試。
我忍著腳踝的疼痛，找來一件長袖舊外套穿上，把娘的舊手帕和那枚變得暗淡的頂針仔細揣好，又從爹藏在床底的破瓦罐裡摸出兩張皺巴巴的十塊錢，出門了。
萬石坡離我家不遠，就在我家的後山下。
李老四住在山腰。一個破爛的瓦房，四圍用木板做牆。屋下是一眼清泉，從石洞裡冒出來的清泉。或許因為一個人住在這山中，因此，養了幾隻狗作伴。
半路上，我不小心，摔了一跤。右手手掌擦破了，火辣辣地疼。
可滲出的血珠，流經那些黑色紋路時，血好像被“吸”了進去，紋路的顏色似乎變得……更潤澤了一些。
我頭皮發麻，不敢再看，胡亂抓了把泥土按在傷口上止血。
終於到了，距離房子還有百米遠，李老四飼養的那群“警衛”，就發出警報了。為了應對這群衛士，我隨手在路邊撿了一根柴當打狗棍。
距離越來越近，狗的警戒也越來越高。
在距離房子10米遠的距離時，那幾隻狗已經衝出來一字兒排開不讓我前進了。
沒辦法，硬闖肯定不行，我先跟它們對峙一下吧！
隨著狗咬聲不絕於耳，我雖然聽不到，但李老四可能聽得不耐煩了。於是這時，我看到屋角站著一個人，正朝我這邊看來。那就是李老四了，那身青衣讓我即便看不清臉也知道一定是他了。因為方圓十裡隻有他是這身打扮。
我趕忙舉起手，“阿土阿土”地招呼他，想讓他過來接我。
他可能聽到我這獨有的阿土聲，知道我是塘邊寨子裡那個啞巴，於是很爽快地朝我走來。
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