林硯之第一次踏進球場巷,是在一個夏末的傍晚。風裡裹著樟樹最後一點熱烘烘的香氣,混著遠處菜市場收攤時殘留的魚腥氣,在狹窄的巷弄裡纏纏繞繞。她拖著一個半舊的行李箱,輪子碾過凹凸不平的青石板,發出“哐當哐當”的聲響,像是在敲打著這條老巷沉睡的記憶。
巷很深,兩旁是擠擠挨挨的老房子,牆皮斑駁,露出內裡暗紅色的磚塊。屋簷大多是老式的坡頂,覆蓋著灰黑色的瓦片,有些地方長了薄薄一層青苔,在夕陽的餘暉裡泛著潮濕的光。晚風穿堂而過,掠過那些舊簷角,帶起一陣細碎的“沙沙”聲,像是誰在低聲絮語。
“小姑娘,找哪家?”一個坐在竹椅上搖著蒲扇的老太太抬起頭,渾濁的眼睛裡帶著幾分打量。她的椅邊放著一個搪瓷缸,裡麵的茶水已經涼透。
林硯之停下腳步,額角沁出細密的汗珠。她抹了一把,輕聲說:“阿婆,請問8號在哪兒?”
老太太朝巷尾努了努嘴:“走到頭,拐個彎就是。那房子空了好些年嘍,你是……”
“我租下來的。”林硯之笑了笑,露出一對淺淺的梨渦。
老太太“哦”了一聲,沒再多問,重新低下頭,蒲扇搖得慢悠悠的,仿佛剛才的對話隻是一陣風,吹過就散了。
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林硯之繼續往前走。行李箱的輪子磕在一塊突起的石板上,她踉蹌了一下,箱子裡的東西發出沉悶的碰撞聲。她穩住身形,抬頭時,恰好看見巷尾那座房子的輪廓。
那是一座兩層的小樓,比周圍的房子稍顯氣派些,帶著一個小小的院落。院門是朱紅色的木門,漆皮剝落得厲害,露出底下的木頭紋理,門環上鏽跡斑斑。院牆不高,爬滿了牽牛花的藤蔓,隻是花期已過,隻剩下枯黃的葉子在風裡搖晃。
最顯眼的是屋頂的簷角,雕刻著簡單的花紋,邊角有些磨損,卻依舊能看出當年的精致。晚風正貼著簷角掠過,仿佛一個溫柔的吻,輕輕落在那飽經風霜的木頭上。
林硯之掏出鑰匙,插進鎖孔,“哢噠”一聲,鎖芯轉動的聲音在寂靜的巷尾顯得格外清晰。她推開木門,門軸發出“吱呀”的呻吟,像是不堪重負。
院子裡雜草叢生,石板鋪就的小徑幾乎被掩蓋。正屋的門窗緊閉,蒙著一層厚厚的灰塵。林硯之走到窗邊,用手指擦去一塊玻璃上的灰,朝裡望去。屋裡光線昏暗,隱約能看到一些老舊的家具,蒙著白布,像一個個沉默的幽靈。
她深吸一口氣,空氣中彌漫著灰塵和黴味,卻奇異地讓她感到安心。這就是她接下來要住的地方,一個被時光遺忘的角落。
搬進來的第一個晚上,林硯之隻簡單收拾了一樓的一間房間。她鋪好帶來的床墊,打開一盞小小的台燈,燈光昏黃,勉強照亮房間的一角。窗外,晚風依舊不知疲倦地吹著,掠過簷角,發出輕微的聲響。
她躺在床上,沒有睡意。腦海裡反複出現的,是母親臨終前的樣子。母親躺在床上,氣息微弱,拉著她的手,斷斷續續地說:“硯之,去……去球場巷……找你外婆……她……她或許還在……”
外婆?林硯之對這個詞很陌生。母親很少提起她,偶爾說起來,語氣也總是淡淡的,帶著一種說不清道不明的疏離。她一直以為外婆早就不在人世了。直到母親彌留之際,才吐出這個地址。
她來這裡,一半是為了完成母親的遺願,一半是想逃離。逃離那個充滿消毒水味的醫院,逃離那些同情或探究的目光,逃離那個早已支離破碎的家。
夜深了,巷子裡靜悄悄的,隻有風吹過簷角的聲音,以及遠處偶爾傳來的幾聲狗吠。林硯之閉上眼睛,在這陌生的聲音裡,漸漸沉入夢鄉。
接下來的幾天,林硯之開始慢慢收拾這座老房子。她買了掃帚、拖把、水桶,一點一點地清理灰塵和雜草。累了,就坐在院子裡的石階上歇一會兒,看著陽光透過樹葉的縫隙灑下來,在地上投下斑駁的光影。
她發現,這座房子雖然老舊,卻處處透著精致。樓梯的扶手雕刻著花紋,窗欞是鏤空的圖案,連牆角的磚縫都砌得整整齊齊。可以想見,當年住在這裡的人,一定是個講究生活的人。
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