偵察隊帶著俘虜和繳獲的物品返回磐石鎮時，夕陽已經西斜。鎮門口聚集了不少聞訊而來的鎮民，他們看到隊伍中的傷者和被捆綁的黑袍人，紛紛交頭接耳，臉上寫滿了憂慮。
奧魯鎮長早已等候在鎮公所前，他的臉色在看到俘虜時變得更加凝重。立即審訊，他命令衛兵隊長，我要知道這些人的來曆和目的。
林越將那張標記著多個地點地圖交給鎮長：他們似乎在計劃大規模的行動。農莊是目標之一。
奧魯鎮長仔細查看地圖，手指在幾個標記點上劃過：這些地點...都是邊境上重要的防禦點。如果他們同時發動襲擊...他沒有說完，但意思已經很明顯。
我需要回農莊一趟。林越說，今天戰鬥中發生了一些事情，我想弄清楚。
鎮長理解地點頭：去吧，但要小心。我會加強鎮子的防禦，並派人通知周邊村莊。
布雷克主動提出護送林越回農莊，但被林越婉拒了。他需要獨處的時間來思考和研究。
回到農莊時，天已經完全黑了。深淵裂隙在夜空中散發著不祥的紫光，但今晚的林越卻感到一種奇特的安心感。仿佛這片被世人畏懼的土地，正在用某種方式歡迎他的歸來。
他直接來到木屋，點燃一盞油燈，開始檢查今天戰鬥中發生的異常現象。
首先是傷口的愈合。他卷起左臂的袖子，被酸液腐蝕的地方已經基本愈合，隻留下一塊淡粉色的新皮膚。這種恢複速度遠超正常水平。
其次是戰鬥中感受到的那股能量。當地契發燙時，一股溫暖的力量流遍全身，增強了他的速度、力量和反應能力。
他取出那張古老的地契，在油燈下仔細端詳。羊皮紙上的紋路似乎比之前更加清晰了，那些奇異的符號仿佛在緩緩流動。
你到底是什麼？林越輕聲問道。
仿佛在回應他的疑問，地契突然散發出柔和的白光。與此同時，他感到腳下傳來一陣輕微的震動。
震動來自木屋的地下。林越警惕地站起身，握緊了工兵鏟。震動持續著，不是很強烈，但很有節奏，仿佛某種機械正在運轉。
他仔細傾聽，發現聲音似乎來自屋角的某個位置。那裡原本堆放著一些雜物和腐爛的稻草。他小心地清理開這些雜物，露出了下麵老舊的地板。
令人驚訝的是，其中一塊地板與其他地方明顯不同——它是由金屬製成的，上麵刻滿了與地契相似的紋路。
林越用手觸摸那塊金屬地板，頓時感到一股能量從地契流向地板。金屬板上的紋路開始發光，隨後整塊板子緩緩向一側滑開，露出了一個向下的階梯通道。
這是...林越震驚地看著這個突然出現的入口。
通道內漆黑一片，但空氣中沒有黴味，反而有一種清新的氣流從中湧出。階梯是由某種光滑的石頭製成的，做工精細，完全不像這個破敗木屋該有的構造。
林越猶豫了一下，最終還是舉著油燈，小心翼翼地向下走去。
階梯旋轉向下，大約下了二十多級後，來到了一個寬敞的地下空間。當林越看清眼前的景象時，不禁倒吸一口冷氣。
這是一個圓形的大廳，直徑約十米，高約四米。牆壁是由某種發出柔和白光的晶體砌成，將整個空間照得通明。大廳中央有一個石製的工作台，上麵擺放著各種奇特的儀器和工具。四周的牆壁前立著幾個書架，上麵堆滿了書籍和卷軸。
但最引人注目的是大廳正對麵的一扇巨大的金屬門。門上雕刻著複雜的圖案——世界樹與深淵對峙的場景，樹枝與黑暗觸須交織在一起，形成一種詭異而壯觀的畫麵。
林越首先檢查了書架上的書籍。大多數書籍使用的文字他從未見過，但當地契靠近時，他發現自己又能理解其中的內容了。
這些書籍記載的內容令人震驚：
《深淵能量特性與淨化方法》
《活體建築維護指南》
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《世界樹根係網絡圖譜》
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