林越回到農莊主屋時，天色已近黃昏。
西邊的天空被染成一片暗紅，與東方深淵裂隙的紫光形成詭異的對比，仿佛世界被撕成了兩種截然不同的顏色。農莊裡，工人們正在雷蒙的指揮下加固圍牆，新砍伐的硬木被削尖，深深打入土中，形成一圈臨時的木柵欄。
“大人。”漢斯迎上來，臉上帶著擔憂，“所有人都已撤回，東邊田裡的最後一批抗魔麥苗也搶收回來了。按照您的命令，女人和孩子集中在倉庫，男人分發武器，組成巡邏隊。”
“做得好。”林越點頭，快步走進主屋，“格魯姆和艾莉婭在哪？”
“在工坊監控室。格魯姆工程師說，他調整了幾個傳感器，現在能更清晰地監測魔能波動。”
林越直接前往地下室——那裡現在被改造成了連接工坊的正式通道。原本隻是簡陋的坑道，現在已經被加固，牆壁上掛著地球帶來的LED燈條，提供穩定的照明。
監控室內，格魯姆正趴在三塊水晶屏幕前，手指快速點動著古代控製台上的符文按鍵。艾莉婭站在他身後，眼睛盯著中央屏幕上不斷跳動的數據。
“情況如何？”林越問。
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“越來越糟。”格魯姆頭也不抬，“看這個波形——深淵裂隙的能量輸出在周期性增強，每十七分鐘達到一個峰值，然後略微回落，但每次回落的基線都比上一次更高。就像……就像心臟在搏動，而且越跳越有力。”
屏幕上，代表魔能濃度的曲線確實呈現明顯的脈衝形態。從三小時前開始，峰值已經從初始的“中等威脅”級別，攀升到了現在的“高度威脅”，而且還在繼續上升。
“脈衝源頭能定位嗎？”林越靠近屏幕。
“正在嘗試。”格魯姆調出另一個界麵，顯示農莊周邊五十公裡的地形圖，“工坊的‘廣域魔能感知陣列’損壞了87%，我隻能用剩下的三個節點做三角測量。大致方向……就在這裡。”
他的手指指向地圖上一個點：深淵裂隙的邊緣地帶，距離農莊約八公裡，一處被稱為“腐骨峽穀”的地方。那地方林越在本地獵人的地圖上見過標注，用紅色墨水寫著“死亡之地，勿近”。
“能知道是什麼東西引起的嗎？”
“能量特征分析中……有了。”格魯姆調出一串滾動的符文數據，“這種波形……我見過類似的記錄。在銀月城的法師塔圖書館，有一份關於‘深淵之門’開啟前兆的報告，描述的能量波動特征和這個有60%的相似度。”
室內溫度仿佛瞬間降低了幾度。
“深淵之門？”艾莉婭的聲音緊繃，“你是說，不是普通的魔潮，而是……一扇穩定的傳送門要打開？”
“可能是，也可能隻是類似的現象。”格魯姆擦了擦額頭上的汗，“但無論如何，如果魔能濃度繼續按照這個趨勢上升，最遲七十二小時內，腐骨峽穀一帶的空間結構就會變得極度不穩定。屆時，任何東西都可能從裂隙裡鑽出來——從最低級的魔物，到我們根本不想遇到的深淵領主。”
林越沉默地看了幾秒屏幕，然後轉身：“艾莉婭，召集所有人到主屋大廳。格魯姆，你繼續監控，有任何變化立刻通知我。另外……把那個‘奧術心智輔助核心’準備好，我可能需要冒險激活它了。”
“大人，您說過那很危險——”
“危險，但可能比無知要好。”林越打斷他，“如果我們連麵對的是什麼都不知道，就更沒有勝算。”
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十五分鐘後，農莊主屋大廳。
三十七個人擠在並不寬敞的空間裡。男人站在前麵，女人和孩子在後麵，每個人的臉上都寫著不安。蠟燭在牆壁的燭台上跳動，將人影拉長，投在粗糙的木牆上。
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