腐骨峽穀東南側，距離穀口約一裡地的破碎崖壁區域。
這裡的空氣粘稠得仿佛能擰出紫黑色的毒汁，每一次呼吸都帶著灼燒肺葉的刺痛。嶙峋的怪石如同巨獸的獠牙，從被深淵能量侵蝕得千瘡百孔的岩壁上猙獰突出。地麵上布滿大小不一的裂隙，絲絲縷縷帶著硫磺味的紫色霧氣不斷從中滲出，彙聚成低矮的、遮蔽視線的毒瘴。
凱爾·血月勒住韁繩，華麗的銀色鎧甲在昏沉的天光下也顯得黯淡無光。他臉上早先的驕矜已被一層細密的冷汗和難以掩飾的不安取代。身後，二十名精銳私兵同樣麵色緊繃，緊握著武器，警惕地掃視著周圍每一塊岩石的陰影。僅有的兩匹馱馬不安地踏著蹄子，發出低低的嘶鳴。
“莫倫法師，你確定是這裡？”凱爾的聲音有些乾澀，他努力維持著鎮定，但眼神裡的慌亂出賣了他。進入這片區域不到半小時，他們已經遭遇了三波小規模魔物的襲擾——幾隻行動迅捷如陰影的影魔，一小群從地縫鑽出的、甲殼堅硬的掘地蟲。雖然都被訓練有素的私兵快速解決，但那種無處不在的惡意凝視和越來越濃的死亡氣息，足以消磨掉任何人的勇氣。
灰袍法師莫倫舉著一枚不斷旋轉的探測水晶，水晶中心微弱地指向崖壁上一處被藤蔓（一種乾枯發黑、類似觸須的植物）半遮掩的裂縫。“地圖標注的能量反應源頭……就在那裂縫深處，少爺。但這裡的魔能乾擾太強了，我的探測法術受到嚴重壓製，無法確定內部具體情況。”
霍克隊長擦去麵甲上濺到的、帶有腐蝕性的魔物血液，沉聲道：“少爺，情況不對勁。這裡的魔物活躍度太高了，而且……您聽。”
眾人屏息。除了風聲和岩石偶爾崩落的聲響，從峽穀更深處，隱隱傳來一種低沉、緩慢、卻帶著某種詭異韻律的……刮擦聲。像是無數骨片在摩擦，又像是什麼巨物在岩石上緩緩蠕動。每一次聲音傳來，地麵都會傳來幾乎微不可察，卻又令人心悸的震顫。
凱爾咽了口唾沫。他想起了父親派他出來時，似乎隱晦地提過“深淵裂隙近期有些異常”。但他當時被“古代遺跡”和“建功立業”的念頭衝昏了頭腦，根本沒往心裡去。現在，他開始後悔了。
“來都來了！”凱爾咬了咬牙，試圖用提高的音量驅散恐懼，“不過是一些低級魔物和地形險要而已！莫倫，霍克，帶上十個人，跟我進去看看！其餘人守住入口，有任何異常，立刻示警！”
他不能就這麼灰溜溜地回去，那會成為整個銀月城的笑柄。
莫倫法師欲言又止，最終歎了口氣，開始低聲吟唱，在眾人身上施加基礎的魔法防護和抵抗毒瘴的法術。霍克隊長點出九名最老練的戰士，組成鋒矢陣型，小心翼翼地向著那道裂縫靠近。
裂縫比遠處看起來更寬，足以容納兩人並行。內部黑暗深邃，散發出濃烈的黴味和另一種……難以形容的甜腥腐敗氣息。牆壁上布滿了濕滑的、不知名的暗紫色苔蘚，摸上去冰冷粘膩。
“照明。”凱爾低聲命令。
幾名戰士點燃了特製的、摻入熒光粉的耐風火把。跳動的火光勉強驅散了前方十幾米的黑暗，卻也將扭曲的岩壁和地上散落的、疑似某種大型生物蛻下的角質碎片映照得更加詭譎。
他們深入了大約五十米，裂縫逐漸變得開闊，形成一個天然的石廳。石廳中央，赫然有一個明顯是人工開鑿的、直徑約兩米的圓形石台！石台表麵刻畫著已然模糊、但依舊能看出複雜結構的魔法陣紋路，陣紋的核心處，鑲嵌著幾塊早已失去光澤、布滿裂紋的魔法水晶。石台周圍，散落著一些鏽蝕嚴重的金屬工具碎片和幾具……穿著古老樣式服飾的骸骨。
“找到了！”凱爾眼睛一亮，暫時壓下了心中的恐懼，快步上前。他踢開一具骸骨，目光落在石台中央。那裡有一個凹陷，形狀與他懷中那份“地圖殘片”幾乎完全吻合！
“就是這裡！古代封印的控製台！”凱爾興奮地掏出羊皮殘片，“莫倫，快看看怎麼激活它！寶物一定藏在後麵！”
莫倫法師謹慎地上前，他沒有立刻放置殘片，而是先仔細檢查石台和周圍的法陣紋路，又用探測法術感知了一番。“少爺……這法陣的能量早已枯竭，結構也損壞嚴重。而且，這紋路……不像是單純的封印或寶庫禁製，更像是一種……能量引導和傳輸的中繼站，或者……囚籠的控製器？”他的語氣帶著越來越濃的不確定和疑慮。
“管它是什麼！激活了就知道！”凱爾不耐煩地奪過羊皮殘片，就要往凹陷處按去。
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