“魚鱗軟甲？！”潘素玄默默地點零頭。
趙念彤搖頭道：“怎麽可能是魚鱗軟甲？這寶物不是丟失整整三十年了嗎？師兄你也未曾見過，怎麽就肯定他身上穿的是本派三寶之首的魚鱗軟甲？”
潘素玄道：“我雖未親眼見過，但卻聽師傅過此寶物的來曆。魚鱗軟甲是用北海魚王鯤冥之鱗製成。據這鯤冥位居深海，身長似舟，體壯入牛，晝伏夜出，壽及百年。且此物極為聰慧，甚難捕捉，用尋常的誘餌下網等方法根本無濟於事。老宮主為捕此物於北海長居十年之久，用重金聘請當地百餘名捕魚能手，先後三次大型圍捕才將其捕獲。”
趙念彤不解道：“老宮主在北海這麽多年，怎麽就抓了三次？不應該抓個十次八次的嗎？難道每一次圍捕都得準備那麽長時間？”
潘素玄答道：“如果僅僅是準備當然用不了這麽長時間，但此物極為狡猾，一次誘捕不成便再難上鉤。老宮主第一次圍捕失敗後，鯤冥便潛入深海，銷聲匿跡長達三年之久。三年後鯤冥突然出現，倉促之間老宮主因準備不足，再次铩羽而歸。此後五年再無此物音訊。五年後也是偶然之事才將鯤冥再次引出。”
趙念彤好奇地問道：“什麽偶然之事？”潘素玄道：“老宮主在北海盤桓多年，雖未捕獲鯤冥，但對於扳罾、捕魚之事卻也成為了行家。在第十個年頭上他老人家捕獲了另一頭深海巨獸大王烏賊。
趙念彤道：“那是什麽怪獸？很厲害嗎？”潘素玄道：“這是鯤冥的死敵，也是其最愛吃的食物之一。聽師傅成年的大王烏賊體型不亞於鯤冥，二者在海中互為敵，倘若較量起來，雖然鯤冥勝算較多，但多半也得傷痕累累。老宮主捕獲的大王烏賊尚在幼年，其肉嫩多汁，正是鯤冥最愛的美食。以此為餌，才將鯤冥引出並最終捕獲。
據當日，老宮主和眾多漁民劃了十二條大船才將鯤冥拖到岸邊，用八輛四襯馬車和四十多名壯漢才將其運上岸來。鯤冥的鱗片堅硬無比，但腹部的軟鱗卻是柔若蠶絲，是製衣的上等佳料。老宮主將軟鱗取出並混以千兩金線，由號稱“江南第一針”的馮才耗時三年才製成這刀槍不入的鎮派之寶。
趙念彤道：“捉魚用了十年，製衣又用了三年，窮儘這十三年的光陰就為了一件能擋刀槍的護甲，這樣做是不是太不值了？”
潘素玄道：“此寶物不僅能擋刀槍，更可護住周身各處大穴，免被暗器、指力所傷。更難得的是此物避水耐火，穿著者可入烈焰馳騁，可下五洋縱橫，你是不是寶物？”
趙念彤道：“就算它刀槍不入、水火不侵，但老宮主何以在暮年如此勞神費力地去做一件他幾乎用不到的寶甲？”
潘素玄點頭道：“師妹，你的也有道理。想以老宮主的武功，雖不是獨霸武林，執下之牛耳，但也是登峰造極，罕有敵手。他老人家怎會在遲暮之年這般興師動眾地打造一件防身之物？這一點師傅沒有明，我也是百思不解！”
趙念彤笑道：“哈哈，這下還有我們潘大公子也不知道的事情，真是難得、難得！再，你剛剛叫我什麽？誰是你的師妹啊？”
潘素玄定睛一看，眼前的趙念彤一身俊雅書生打扮，杏眼彎彎笑嘻嘻地看著自己，雖是男裝打扮，但更增加了幾分靈氣，不由得心中一動，麵色一紅，想到此處人多口雜，不宜暴露趙念彤女子身份，急忙開口道：“是我口誤，趙兄莫怪……”
趙念彤哈哈大笑道：“不礙事、不礙事，潘兄下次心即可。我們言歸正傳，潘兄你隻知道軟甲的來曆，但怎麽確定那少年身上穿的便是？”
潘素玄道：“我剛剛用玄冥指力去點那少年的足三裏，不但沒山他，自己卻被反噬之力所傷。”罷緩緩舉起右手。
趙念彤看向潘素玄的手指，果然右手食指略微發黑，正是中了玄冥指力的症狀。
潘素玄道：“這魚鱗軟甲不僅可抵擋攻擊者的招數，還能將其作用於攻擊者本身，正所謂以其人之道還治其人之身。如此寶甲想來世上沒有第二件。”
趙念彤道：“那就奇怪了，此寶甲在老宮主仙逝後第二年就不翼而飛，全派上下三千弟子四去尋找月餘無果。聽為此事宮主大怒，將負責看守聖殿的紅衣首徒寧師兄廢去全身武功，降為青衣弟子並幽禁於後山苦寒洞，連神木長老也受到了牽連。今日怎會在簇出現？”
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潘素玄道：“確是這樣，當初神木長老負責宮內警戒，寶甲所在的聖殿又是由他親自設計並監工建成。聖殿內機關重重、陷阱密布，殿外更是重兵把守、戒備森嚴，這魚鱗軟甲如何在這羅地網中消失的無影無蹤，的確讓人匪夷所思。除非……”
趙念彤道：“除非是有內鬼？”
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