聖輝城外圍，第三防線封鎖牆，新曆19年7月22日，淩晨一時。
封鎖牆高約四米，頂部架著鐵絲網，每隔二十米一個射擊窗。鐵絲網上掛著不知道什麼時候被吹上去的碎布條，海風一吹就飄起來，像無數麵極小的、褪了色的旗。混凝土預製板表麵全是劃痕——喪屍指甲刮出來的、彈片擦出來的、沙袋拖拽時留下的。有些劃痕被新的噴漆蓋住了，有些還露著，像結痂又被撕開的傷口。牆根處堆著空彈殼和用過的止血膠包裝袋，踩上去哢哢響，風一吹就滾到角落裡，和碎石混在一起。牆外能看見軍港廢墟的輪廓，幾棟被炸塌了一半的樓房杵在光霧裡，像斷掉的牙齒。暗綠色的光霧很濃，黏稠得像剛從海裡撈上來的水藻，貼著地麵緩慢流動，把廢墟裡的每一道裂縫都填成了發光的溝壑。
德爾文站在封鎖牆後方臨時指揮帳篷裡。帳篷是用軍港撤出來的防水布搭的，布麵上有焦痕和彈孔，用膠帶一塊一塊補過。海風從破損的接縫裡鑽進來，把布麵吹得鼓脹又收縮，發出低沉的啪嗒聲。帳篷裡隻有一張折疊桌和兩把折疊椅，桌上攤著軍港周邊地形圖，圖的邊角被海風和水漬浸得發軟，右上角缺了一塊，缺口處的紙緣起了毛，像被老鼠啃過。折疊椅的帆布麵上有一塊暗褐色的汙漬——不知道是誰的血，已經乾了很久了，摸上去硬硬的，像一層薄薄的漆。他麵前站著四個人。沒有番號，沒有軍銜，隻有自願報名進入感染區執行高概率單程任務的陸戰隊員。在軍港陸戰隊裡，這種人有一個不成文的稱呼——獵犬。
伯雷茨站在最前麵。三十四歲，爆破手。頭發剃得極短，露出後腦勺上一道從顱頂延伸到頸椎的舊燒傷疤痕——艦艇爆炸，飛濺的燃油，他在火裡爬了十幾米才被拽出來。疤痕的皮膚比周圍顏色淺，表麵光滑得像被砂紙打磨過，在探照燈的餘光裡泛著微弱的光。他的眼睛是很深的褐色，深到在昏暗的燈光下幾乎看不清瞳孔邊界。他沒有看地圖，沒有看德爾文，隻是看著帳篷外麵那片暗綠色的光霧。雙手垂在身側，十指微屈，指節粗大，指腹上有厚厚的老繭——礦區的定向爆破、艦艇上的排爆作業、戰場的臨時破障，每一層繭都來自一次握緊引爆器的瞬間。他的呼吸極慢，慢到胸口幾乎看不到起伏。帳篷外麵有風吹過，把他手腕處露出來的一截舊傷疤吹得微微發涼，他沒有任何反應。
內馬科站在伯雷茨旁邊，矮了一個頭。二十六歲，通訊兵。臉頰消瘦，顴骨突出，眼白裡全是血絲，左眼的血絲格外重，像一道極細的紅線從眼角劃到瞳孔邊緣。他的手指一直在腰間的通訊終端上敲著——不是操作，是無意識的，像某種多年的習慣。指尖敲在終端外殼的塑料邊緣上，發出極輕的嗒嗒聲，節奏很快，像一隻被關在盒子裡想出來的飛蛾。他的嘴唇在動——無聲地數著什麼，也許是心跳，也許是秒數，也許隻是自己在給自己念一個節拍。入伍體檢時抽血，他暈了。第一次上戰場，炮彈落在掩體旁邊，他蹲在戰壕裡抱著通訊器發抖，抖得連長以為通訊信號受了乾擾。但他一邊抖，一邊在加密頻道的切換鍵上按出了前線觀察哨的精確坐標，小數點後兩位。那天的炮擊打掉了敵軍兩個火力點。事後連長問他為什麼不跑。他說腿軟了，跑不動。此刻他的腿沒有抖——但他腳跟在輕輕蹭著地麵，鞋底在沙土上磨出細微的沙沙聲，像在試探腳下的土是不是實的。
沃克站在最裡麵，離帳篷門口最遠。二十二歲，步槍手。肩膀很窄，作戰背心的肩帶鬆垮垮地搭著，右肩的帶子滑下來一截，露出下麵磨得發白的襯衫領口。襯衫領口的邊緣已經起毛了，有一塊淡黃色的舊汗漬，洗過很多次還是沒洗掉。皮膚蒼白，顴骨上有幾點極淡的雀斑，右臉頰靠近耳垂的位置有一道極淺的抓痕——不知道是他自己撓的，還是訓練時劃的。下巴很尖，嘴唇抿著，抿得發白，下唇內側有被自己牙齒咬過的痕跡。他一直在低頭看著自己的靴尖。靴尖前的地麵上，有一隻很小的螞蟻正在沙袋邊緣爬。它的觸角在空氣中左右擺動，每爬一步就停一下，像是在測量腳下的每一粒沙。他的目光追著那隻螞蟻，從沙袋底部追到頂部，看著它越過一道沙粒堆成的脊線，消失在帳篷布和沙袋之間的縫隙裡。螞蟻消失之後，他沒有抬起頭來。靴尖旁邊的地麵上，還有一行更小的螞蟻正在排列成一條極細的線，往同一個方向走。他看了一會兒，嘴唇動了一下，極輕極輕，像是想說什麼，但聲音沒有出來。
期特凡站在帳篷門口，探照燈的光從鐵絲網外麵照進來，正好打在他臉上。他沒有躲。三十一歲，運輸兵。臉很圓，顴骨不高，下巴有點雙，肚子把作戰背心頂起來一小塊凸起，凸起的形狀讓他看起來像是作戰背心裡藏了一個小枕頭。在所有穿作戰背心的人裡，他是唯一一個看起來像是剛從菜市場回來的。他正從作戰背心的內袋裡掏出一樣東西——一枚舊版特恩幣，淡金色，正麵印著張天卿側臉，背麵印著破曉港晨光。他把硬幣放在拇指指甲上彈了一下。硬幣在空中翻了幾個圈，金屬表麵反射著探照燈的白光，在帳篷布上投下一道快速旋轉的光斑——像一顆迷路的星星。落回掌心裡，發出一聲極輕的、脆生生的叮響。“出發前給你們看個好東西。”他把硬幣舉到探照燈的光裡，讓所有人都看清上麵的紋路，“第一版絕版貨。知道現在市麵上什麼價？”他晃了晃硬幣，淡金色的光在他圓臉上跳了一下。“等這趟回去，這東西能翻好幾倍。”
內馬科頭也沒抬，手指還在敲終端。“你上個月說那箱走私煙能翻三倍，結果被憲兵抄了。”
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“那是意外。”期特凡把硬幣放回內袋，拍了拍胸口，“這回是正經東西。絕版貨，懂不懂。”
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