進大廳時，裡麵已經頗為熱鬨。
關智琳、鐘處紅、林清霞、王祖仙、張漫玉、葉子媚、李麗貞、藍潔英、周惠敏、龔樰、朱林……幾乎莊園裡所有的女性都在。
她們褪下了平日的華服，換上了各具特色的、或傳統或時尚的新年裝束。
有的穿著剪裁精美的旗袍，勾勒出曼妙身姿；有的穿著喜慶的紅色毛衣或連衣裙，顯得嬌俏可人；
也有的隻是換了身舒適的家居服，但臉上都帶著輕鬆愉悅的笑容。
波姬·小絲和莫妮卡·貝魯奇也換上了帶有中式元素的服裝，波姬是一身紅色的絲絨外套，莫妮卡則是一件繡著梅花的淺色旗袍，兩人正饒有興致地學著包餃子，手法生疏卻充滿樂趣，引來旁邊李麗貞、葉子媚等人的悉心指導和陣陣笑聲。
何朝瓊、黎姿、李佳欣等住在聯排別墅的幾位也在場，她們似乎已經很好地融入了這個群體，正與河合奈保子、中森明菜低聲交談著什麼，偶爾發出輕輕的笑聲。
麗莎公主和戴安娜站在一起，欣賞著牆上新掛的一幅水墨山水畫，莉莉安則坐在不遠處的沙發上，手裡端著一杯紅茶，姿態優雅地看著滿室的熱鬨。
蘇菲·瑪索和斯蒂芬妮在角落的鋼琴邊，一個彈奏著輕柔的旋律，一個輕輕哼唱，為廳內的喧囂增添了一抹優雅的背景音。
黎燕姍穿梭其間，協調著各項準備，確保一切井井有條。
赫麗曼達也出現了，她換下了一身素色，穿著一件藕荷色的針織長裙，安靜地坐在靠窗的位置，麵前擺著畫板，似乎想捕捉這新年團聚的景象，但眼神偶爾會有些遊離。
看到沈易進來，所有人的目光都彙聚過來，廳內的喧鬨稍微安靜了一瞬，隨即被更熱烈的問候聲取代。
“阿易哥！新年快樂！”周惠敏第一個跑過來，手裡還拿著一個剛包好的、形狀有些奇怪的餃子。
“沈生，就等你開飯了！”關智琳笑著招呼，眼神溫柔。
“沈！快來嘗嘗我包的餃子！”波姬興奮地舉起一個歪歪扭扭的作品。
沈易臉上露出真切的笑容，仿佛將從係統那裡獲得巨量積分的震驚與隨之而來的龐大壓力，暫時隔絕在了這扇充滿暖意和歡聲笑語的大門之外。
“新年快樂，各位。”他的聲音溫和，目光緩緩掃過每一張或明豔、或溫婉、或嬌俏、或優雅的麵孔。
這就是他的“帝國”中，最鮮活、也最柔軟的一部分。
晚餐是極其豐盛的年夜飯，中西合璧，既有傳統的盆菜、烤乳豬、清蒸東星斑、發財好事，也有精致的法式鵝肝、意式海鮮焗飯，滿足了不同人的口味。
席間笑語不斷，眾人舉杯共慶新年，暫時拋開了各自背景的差異、性格的不同，也忘卻了平日那些微妙的競爭與權衡，隻剩下團聚的溫馨與節日的喜慶。
飯後，眾人移至客廳。巨大的落地窗外，適時地燃放起了莊園專屬的煙花。
絢爛的色彩在夜空中綻放，照亮了一張張仰起的、帶著驚歎與笑意的臉龐。
沈易站在人群稍後的位置，麗莎自然地站在他身側，戴安娜和莉莉安也在不遠處。
赫麗曼達依舊坐在窗邊，畫板上多了幾筆煙花的璀璨，但她的目光，卻透過玻璃，似乎望向了更遠的夜空。
煙花過後，便是守歲。打麻將、玩撲克、看電視裡香江本地的新年晚會、閒聊……每個人都以自己的方式享受著這難得的放鬆時刻。
沈易沒有參與具體的遊戲，他隻是坐在主位的沙發上，像一座沉穩的山，看著他的“星辰”們在他構建的這片夜空下，各自閃耀，又和諧共存。
深夜，年紀較小的周惠敏已經靠在關智琳懷裡睡著了。其他人也漸露疲態。
沈易看著壁爐裡跳躍的火光，聽著耳邊漸漸低下去的細語，心中那份因獲得千萬積分而產生的激蕩，早已沉澱為更深邃的謀劃與更堅實的底氣。
夜色如墨，淺水灣莊園的喧囂早已散去，隻餘海浪輕拍礁石的低語。
距離赫麗曼達在冬園對沈易說出“離開”的宣告，已過去數日。
那番關於相親、關於命運安排的話語，像投入池中的石子，漾開的漣漪似乎已悄然平息。
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赫麗曼達依舊每日來到她的畫室，畫筆在亞麻畫布上遊走。
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