“咚……咚咚……咚……”
敲擊聲如同微弱的心跳，穿透冰冷厚重的牆壁，一下下敲在林凡的耳膜上，更敲在他緊繃的神經上。那夾雜在規律敲擊間隙的、虛弱而熟悉的呼吸聲，像一把鑰匙，瞬間打開了他心中壓抑已久的情感閘門。
哥哥！陳昀！他真的在牆後麵！他還活著！
巨大的狂喜和揪心的擔憂同時席卷而來，讓林凡幾乎失控。他猛地用拳頭砸向牆壁，壓低聲音嘶吼：“哥！是你嗎？陳昀！回答我！”
敲擊聲停頓了一瞬，隨即變得更加急促、有力，仿佛在用儘最後一絲力氣回應。緊接著，牆壁那邊傳來一陣沉悶的摩擦聲，似乎有什麼重物被艱難地挪開。然後，一個極其虛弱、沙啞到幾乎無法辨認的聲音，斷斷續續地傳來：
“小……默……是……你……？”
是哥哥的聲音！雖然微弱得如同風中殘燭，但那獨特的語調，林凡絕不會聽錯！
“是我！哥！是我！林凡！”林凡將臉緊緊貼在冰冷的牆麵上，淚水不受控製地湧出，混合著灰塵，在臉上劃出泥濘的痕跡。“你怎麼樣？你受傷了？這到底是怎麼回事？”
“……時間……不多了……”陳昀的聲音帶著劇烈的喘息和咳嗽，每一個字都像是從肺葉裡擠出來的，“聽我說……‘鑰匙’……符號……是陷阱……也是……唯一的生路……”
鑰匙？符號？林凡立刻想到了筆記本上那個複雜的、無法解讀的圖案。
“我看到了！筆記本上的符號！它到底是什麼？”
“……是‘基石’的……初始契約……碎片……”陳昀的聲音越來越弱，仿佛隨時會中斷，“‘守時人’……想利用它……強行……綁定‘基石’……但契約……殘缺……綁定意味著……同化……消亡……”
林凡的心沉入穀底。原來如此！所謂的“鑰匙”，並不是打開寶庫的工具，而是將自己獻祭給“基石”的契約！林嵐和“守時人”想要的，是讓他成為修複“基石”的祭品！
“那該怎麼辦？怎麼才能救你出去？”林凡急切地問。
牆那邊傳來一陣劇烈的咳嗽，良久，陳昀才艱難地繼續：“符號……需要……補完……用‘記錄者’的血……和‘調律者’的意……在‘基石’失衡的……瞬間……重定……契約……指向……‘沉眠之地’……”
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補完符號？用血和意念？在基石失衡的瞬間？重定契約指向“沉眠之地”？信息量巨大且模糊，但林凡瞬間抓住了核心：哥哥找到了一個可能逆轉局麵的方法，但需要他來完成，而且必須在某個特定的、極其危險的時機！
“沉眠之地是哪裡？我該怎麼做？”林凡追問。
“……不知道……坐標……在符號……反麵的……陰影裡……”陳昀的聲音已經微不可聞，“小心……林嵐……她……身不由己……‘守望者’……也非……善類……逃……離開這……鏡子……通道……不穩定……他們……快來了……”
話音剛落，牆那邊的呼吸聲和敲擊聲驟然停止，徹底歸於死寂，仿佛剛才的一切隻是林凡極度緊張下的幻覺。
“哥？！哥！你說話啊！”林凡發瘋似的捶打著牆壁，但另一邊再無任何回應。
巨大的恐懼攫住了林凡。哥哥的情況極其糟糕，可能已經昏迷，甚至……他不敢想下去。而哥哥最後的警告言猶在耳：林嵐身不由己，守望者亦非善類，追兵將至！
必須立刻離開這裡！
他強迫自己冷靜下來，回想起穿過鏡子時的感覺和不穩定的通道。哥哥說鏡子通道不穩定，意味著守時人很可能已經發現了鏡子的異常，正在試圖追蹤或封鎖通道。這個儲藏室不再安全！
他環顧四周，目光最終落在那扇被堵死的厚重木門上。這是唯一的出路。
他走到門邊，用儘全身力氣推搡、撞擊，木門發出沉悶的響聲，卻紋絲不動。從外麵被什麼東西卡死了，或者……這扇門本身就是規則的一部分，需要特殊方法開啟？
他想起哥哥提到的“符號反麵的陰影”和“補完符號”。難道出路與那符號有關？
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