外交驛館的“軟禁”生活比預想的更難熬。並非物質上的匱乏——矮人送來的黑麵包和麥酒雖然粗糲，但管夠——而是信息上的隔絕與無所事事的焦躁。門口如同石像般的衛兵對任何搭訕都報以沉默，窗外城市的轟鳴仿佛近在咫尺，卻又遙不可及。
“該死，這要等到什麼時候？”巴頓煩躁地在房間裡踱步，第無數次擦拭著他那把雙手大劍，“這些矮墩子，難道要等我們老死在這裡才通報嗎？”
露娜則安靜地坐在角落，閉目感應著地脈的流動，試圖從這嘈雜的能量背景音中分辨出更多信息，但最終隻是搖了搖頭：“能量的躁動更明顯了，但具體的源頭和原因，被層層疊疊的機械造物和岩石阻隔，無法清晰感知。”
王羽靠在窗邊，目光掃過下方川流不息的矮人街道。在他的視野中，除了現實的景象，還疊加著一層半透明的遊戲UI。
【區域任務：觀察坎特瑞安】（進行中）
目標：與至少3名不同身份的矮人居民交談（0\/3），收集關於能源危機的線索（0\/5）。
獎勵：經驗值1500，矮人王國聲望+50。
這是個可接取的支線任務，閃著淡藍色的問號標誌。但在目前被“禁足”的狀態下，它幾乎無法完成。不遠處，幾個頭頂閃爍著黃色感歎號的矮人NPC（顯然是能發布支線任務的）在街上走動，但他根本無法接觸。這種“寶箱就在眼前卻上著鎖”的感覺，讓身為資深玩家的他頗有些心癢難耐。
“這就是強行觸發主線，導致前置支線被鎖死了嗎？”王羽在心裡吐槽，“遊戲體驗極差。”
他調出自己的屬性麵板，審視著目前的狀況：
【姓名：王羽（艾瑞）】
種族：人類
等級：LV12(45%)
職業：？？？（未定）
生命值：100%
能量值：85\/100（【代碼視界】持續消耗極低）
裝備：
·主手：【光明之劍（傳說）（封印中）】攻擊+55，特效：光明之力，破邪
·副手：無
·胸甲：【鎖子甲（優秀）】防禦+18
·……（其他部件略）
背包金幣：347金22銀15銅
當前主線任務：【獲得矮人王的接見】（困難）
當前區域聲望：【矮人王國-冷淡(-50\/3000)】
等級偏低，裝備除了神器外基本都是白板混搭綠裝，金幣也不算富裕。這配置來挑戰一個陣營主城的困難級主線任務，怎麼看都有點勉強。但“遊戲”已經開始了，沒有讀檔重來的選項。
就在他盤算著是否要冒險用【代碼視界】黑掉門鎖出去轉轉時，驛館沉重的石門被推開了。
一名身披鑲嵌金邊紅色鬥篷、胡須梳理得一絲不苟、眼神銳利的矮人官員走了進來，身後跟著兩名氣息沉穩的親衛。官員的目光掃過三人，在王羽和露娜身上略微停留，最後落在王羽身上，聲音洪亮卻不帶多少溫度：
“奉山心之王，布蘭德陛下之命，傳喚爾等前往山心王座廳。跟上，保持肅靜！”
【係統提示：主線任務更新！】
·任務：【獲得矮人王的接見】進入下一階段。
·目標：前往山心王座廳，與矮人王布蘭德·山心對話。
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