金靂的藍圖如同一塊被投入死水的巨石，在王羽心中激起了層層漣漪。隱藏任務鏈、遠古遺跡、可能存在的超級能源核心……這些要素組合在一起，散發著濃鬱的高收益副本氣息。但與之伴隨的，是【違反王國律法】和【極度危險】的鮮紅警告。
“這遊戲，真是從不讓人安心種田。”王羽暗自吐槽，將裝有藍圖的皮筒謹慎地收進遊戲背包的最深處。這東西現在就是燙手山芋，也是通往下一階段的鑰匙。
接下來的半天，他們試圖在有限的自由活動範圍內，完成那個【觀察坎特瑞安】的支線任務。然而，效果甚微。大部分矮人市民在看到他們，尤其是精靈露娜時，都下意識地避開目光，或加快腳步。偶爾有願意交談的，一提到“能源”或“熔爐”，便立刻諱莫如深，要麼岔開話題，要麼直接結束對話。
【區域任務：觀察坎特瑞安】（進度緩慢）
目標：與至少3名不同身份的矮人居民交談（1\/3），收集關於能源危機的線索（1\/5）。
唯一的一點收獲，來自一個在街角偷偷販賣劣質麥酒的老矮人。他在收了巴頓兩枚銀幣後，才壓低聲音抱怨：“能量？上遊的大家族們把著熔爐的主管道，他們的鍛爐日夜不息，光芒萬丈！像我們這種下遊街區的，能分到點殘羹冷炙維持照明就不錯了……唉，這日子，一年比一年難熬。”
這條線索讓任務進度跳動了一下，但也僅此而已。王羽能感覺到，一種無形的壓抑和隔閡，如同厚重的蛛網，籠罩著這座宏偉的城市。
這種壓抑，在第二天由布蘭德王親自主持的、關於能源分配的公開議事會上，達到了頂點。
山心王座廳再次開放，但這次氣氛更為凝重。除了王座上的布蘭德王和兩側的重臣，大廳裡還聚集了眾多身著華服、代表不同氏族的矮人貴族。王羽三人作為“特殊觀察員”，被安排在靠近大門、不太起眼的位置，但這並不能讓他們免受關注。
會議一開始就充滿了火藥味。各大氏族代表為了下一個季度的能源配額爭得麵紅耳赤，言辭激烈，幾乎要將古老的議事廳穹頂掀翻。布蘭德王坐在王座上，麵色鐵青，試圖維持秩序，但他那疲憊的眼神透露出，這樣的爭吵已是常態。
就在爭吵稍歇的間隙，一個洪亮而充滿敵意的聲音陡然響起，矛頭直指王羽一行人。
“陛下！諸位同僚！”一位身著漆黑鑲金鎧甲、胡須如同鋼針般炸開、體型格外雄壯的矮人貴族大步走到大廳中央。王羽的【偵查】瞬間反饋信息：
【鑄鐵伯爵(LV22矮人戰士\/領主)】
身份：保守派貴族領袖，掌控多條重要礦脈
狀態：敵意，挑釁，野心勃勃
聲望：仇恨
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“在我們為王國的未來焦頭爛額之際，”鑄鐵伯爵聲音如同戰錘敲打鐵砧，回蕩在大廳，“我們是否忽略了某些更迫在眉睫的威脅？！”他猛地轉身，粗壯的手指毫不客氣地指向王羽等人。
“就是這幾個來曆不明的地表人！還有那個精靈！”他目光銳利如刀，刮過露娜，“他們剛一抵達，王城的緊張氣氛就驟然升級！這難道是巧合嗎？”
他不等有人反駁，繼續高聲說道：“我查閱過先祖留下的石板！上麵明確記載著，上一次地心熔爐出現劇烈波動，正是在千年前，一群精靈‘盟友’訪問之後！古老的預言警示我們——‘當森林的使者踏入山腹，古老的平衡將被打破，火焰將變得不穩定！’”
他死死盯著露娜：“而這個精靈，此刻就站在這裡！誰能保證，她不是帶來混亂與衰亡的災星？！誰能保證，這些人類不是黑暗勢力派來，意圖從內部瓦解我們王國的先鋒？！”
惡毒的指控如同冰冷的箭矢射來。露娜的臉色瞬間變得蒼白，她緊緊握住法杖，指節因用力而發白。巴頓怒目圓睜，幾乎要拔劍而起，被王羽用眼神死死按住。
【係統提示：你遭到【鑄鐵伯爵】的公開指控！【矮人王國聲望】發生變化！】
·革新派（友善500\/3000）（部分年輕或不得誌的矮人似乎對挑戰權威者抱有好感）
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