進了青城山，全家猶如熱鍋上的螞蟻，不知如何是好。
如今愛子終於平安歸來，雖看似腎陽虛虧，麵色慘白，兩腿發顫，但好歹也未缺肢中邪，大抵能在家慢慢調理。於是正召來堂親，為長子接風壓驚。項弦一上門，呼啦啦裡頭湧出來十餘人。
“沒什麼事罷？”項弦認真道，“承惠二百兩，哪位把費用結一下？”
蕭琨：“………………”
“道長裡邊請，裡邊請！”這家老爺誠惶誠恐，項弦卻道還有事，明顯收了錢就走的意思，於是管家又馬上入內去拿錢。
“這不就有錢了嗎？”項弦將二百兩一包，足有十來斤的銀兩朝蕭琨一扔，蕭琨登時無話。
“下一家。少爺回來了麼？哦，是老爺啊。來，承惠……你家看上去也不寬裕，五兩銀子罷。”
項弦對著清單上的地址，與蕭琨、潮生挨家挨戶地收錢。
“夠了！”蕭琨實在拿項弦沒辦法，這太有違驅魔師的本心了，關鍵項弦還理直氣壯。
“這家也要收嗎？”潮生看了眼其中一家特別窮的，打柴為生，一家三口於江邊茅廬內相濡以沫，正在生火煮晚飯吃。看見驅魔師們來了，那被抓走過的當家男人趕緊拿來準備好的麻袋，內裡裝滿食物，喊道：“恩公！恩公！還不知道上哪兒去報答您呢！”
“沒事！”項弦大方地把救命之恩一筆勾銷。又從先前收的感謝費中勻出一斤銀子——他花錢從來按斤不按兩，放在那戶人家的矮桌上，說：“被抓了這大半年，好好補補身體，買點鹿鞭吃。”
回到客棧時，項弦答應了的事，自然就會做到，讓潮生與蕭琨確實吃上了一頓豐盛的大餐。
“喝點？”項弦朝蕭琨晃了兩下酒壺。
蕭琨本想說明天也許還有麻煩，但與項弦對視，改了主意，陪他喝了兩杯。
潮生酒飽飯足，趴在桌上看外頭的江水，已快睡著了。
“進去睡，”蕭琨說，“外頭太冷了。”
潮生“嗯”了聲，蕭琨便將他抱進房中，項弦本以為今夜他不會再出來，吩咐店家收桌時，蕭琨卻又轉出，遲疑片刻，看了眼項弦，依舊來到江邊欄前的雅座上，坐下。
蕭琨也不知為何，總覺得沒有與項弦續一杯，今夜就還沒有結束。
“別老一副憂心忡忡的模樣，”項弦笑道，“高興點兒。”
“我天生就這樣，”蕭琨答道，“自生下來就不高興，一生中也沒有什麼值得高興的事。”
這話不禁令蕭琨想起自己的過往，似乎確實如此，他有過快樂的時候嗎？也許有的，但大多轉瞬即逝，已被他所遺忘。
根據他的觀察，項弦一定從小就活得無憂無慮，想必對項弦來說，活著本身就是快樂的事罷。
蕭琨打量項弦，覺得他有點煩人，總在挨揍的邊緣來回橫跳，令人忍不住想揍他。
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自他出現起，所有人就都喜歡他，潮生見了他，魂兒都似被勾走了，起初蕭琨隻覺不悅，但慢慢地，也已習慣。畢竟白玉宮隻是托自己照顧潮生，他又不是寵物，總不能不讓他交朋友。
項弦就像狗皮糖一般，理直氣壯地粘著他們，雖說彼此目標一致，卻總讓蕭琨有點恨他。他是純陽之體，身上有股烈焰般的氣息，活得吊兒郎當，最常說的兩個字就是“隨便”，置蕭琨在意的事於不顧，遊戲人間，自由自在。
蕭琨不想給他好臉色，仿佛一旦將注意力投在了項弦身上，就顯得自己屈服於他的魅力，如潮生般成為了他的仰慕者，這讓他尤其不願讓步。
項弦：“這麼乾巴巴地喝，太無趣了，會唱歌麼？”
“不會。”蕭琨答道。
“我彈首曲兒給你聽。”項弦說，繼而找店家搬來琴。
項弦撥弄琴弦，認認真真地唱道：“寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇……”
“不聽柳永，”蕭琨說，“換一個。”
“行行，”項弦說，“柳永太悲，換一個。庭院深深——深幾許……”
這下令蕭琨想起了撒鸞，那天在銀川，兩人所聽正是這首曲子，簡直坐不住。
“再換一個。”蕭琨說。
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