速又快，不如此刻與耶律大石對答時自如。
若論官職，耶律大石為正一品大員，又是擁兵自重的一國武將之首，蕭琨不過是遼驅魔司使，品級隻有三品，但他以蕭家後人身份兼任太子少師，為皇儲的監護人，絲毫不懼耶律大石，氣勢在隱隱中竟是壓著對方。
耶律大石與蕭琨之間陷入了長久的沉默中，猶如兩尊石塑，身為契丹人，亡國時的使命，他們都無一完成。
“我以為你會帶著撒鸞前來。”耶律大石又道。
“半年前，聞得報仇無望，”蕭琨說，“撒鸞在雪夜中棄我而去，投奔另一位承諾為他複國之人。”
耶律大石驀然大笑，蕭琨卻道：“事實正是如此。”
“所以你沒能忠心護主，”耶律大石的語氣一瞬間變得輕鬆起來，說道，“我也未能重奪上京，用宋人的話來說，咱們半斤八兩。”
蕭琨眼裡散發出少許藍光，逼視耶律大石。
耶律大石先前聽信報提起過，蕭琨的身邊跟著一名少年郎，卻未能確認是否撒鸞，畢竟這名少主生長於深宮之中，見過的人有，算不上多。
如今他確認了蕭琨並未攜耶律雅裡，要當頤指氣使的托孤攝政之臣，便放下了心頭大石。
“現在，我需要你預備起大遼的軍隊。”蕭琨道，“所有的。”
“營救撒鸞？”耶律大石放鬆以後，手指便在案上若有所思地敲了敲。
“麵對即將降臨的天魔，”蕭琨說，“撒鸞如今陷於天魔之手，他跟著‘贏先生’也即日前在高昌城外交戰的敵人……”
蕭琨朝耶律大石詳細解釋了經過，耶律大石隻默不作聲地聽著。
最後，蕭琨道：“這是關乎於神州大地的一場浩劫，置身其中，誰也無法幸免，宋人、金人、高昌回鶻、西夏人。否則你以為畢拉格為何集結兵力，哪怕付出將士生命，也要一戰？”
耶律大石作出認真的表情傾聽，但就連沒有幽瞳的項弦也看出他心不在焉。
“這樣罷，”耶律大石道，“蕭大人，撒鸞那孩子既然失蹤了，咱們便說點實在的計劃，如何？”
蕭琨已知耶律大石心中所想，輕輕歎了一口氣。
耶律大石起身，自顧自道：“遼國欠你實多，蕭大人，我知道你的生平，從小到大，耶律家與蕭家就一直在虧待你。”
蕭琨把耶律大石的話頭提前堵上了，說：“若非先帝，這世上不會有我。”
“啊，是。”耶律大石說，“若非先帝保下你的性命，你已在蕭家的池塘裡，被溺死了。但不殺你，能算恩情麼？何況人總要向前看，你得承認，我們敗了，敗了就是敗了，成王敗寇，這也是他們宋人常說的。上京落入女真人之手，興許有生之年，你我都無法再回到故土。”
“你想說什麼？”項弦突然問。
“你會說遼語？”蕭琨一時十分意外。
項弦當然會，少年時他走遍了神州的許多地方，雖不流利，卻能聽也能說。
“我想告訴你們，”耶律大石道，“大遼是否複國，如今取決於我，天命在我，而非耶律雅裡，抑或一方所謂的傳國玉璽，玉璽若有用，你們漢人的王朝還會淪亡麼？”
“你須得承認事實。”耶律大石道，“少師，說我的計劃罷，雅裡也好，術烈也罷，俱是我那不爭氣的堂兄生下的廢物般的後代，在你的麵前，仍有耶律家之人能繼承大統……”
“……畢拉格借我庭州重整兵馬，與可敦、葉密立三地呼應，我麾下有五萬大軍，距中原遙遠，近十年中，並無與金兵交戰之險。”耶律大石朝蕭琨走來，手指浸入他的奶茶，在案上簡單勾勒出西域地圖，“我需要為期一年的整軍之期，其後東征高昌，南下天山。”
項弦突然也笑了起來，說：“畢拉格借你庭州駐軍，現在你反過來想吃了高昌？”
“我們遼人並非儘數如此。”蕭琨朝項弦解釋。
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