怪呢？”科爾牧師笑嗬嗬的開了個玩笑。
於是心情煩悶的我聽從了牧師的指示，前往當地民眾的神廟，參加他們每年一度的灑紅節。有不少英國人都來參與這個盛會，最多的要數士兵，因為這是少數幾個能在街上和女性玩鬨的節日，沒人舍得缺席。
當天，神廟擠滿了人。
從一大早到中午時分，印度人不分男女老幼，爭相向自己的家人和親朋好友的臉上、身上塗抹各色顏料，表示祝福。調皮的年輕人和孩子們更是欣喜若狂，在大街上向過往的人們潑灑一種紅色的水。
在神廟的慶祝地，人們一邊跳舞，一邊潑灑水和紅粉。有些人整個被染成了紅色，頭發和衣服濕漉漉的，連地上的泥漿都染紅了。
跟我一同前來的是一位會吏，他甚至脫下了教袍，在人群中手舞足蹈，完全忘了自己是個基督徒，全心全意的享受起了印度教的節日。
灑紅節通常會持續一段時間，於是我們在當地一家英國人開的旅館中住了下來。
一天早上，我起床後很久也沒見那位會吏下樓，於是吩咐侍者去他房間看看。
誰知道侍者一臉倉皇的跑下來，然後跟領班嘀嘀咕咕。領班聽了，臉色瞬間變得慘白，大聲吩咐幾個男仆道：“快！快去生幾個火盆。”
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我奇怪的走過去問他：“先生，發生什麼事了嗎？”
領班眼神慌亂，糾結的望著我，似乎想說什麼卻有所顧忌。
“到底發生了什麼事？樓上那位會吏是我的同伴，他怎麼了？”我焦急的問他。
領班這才對我說：“大事不好了！那個男人，那個男人不知道從什麼地方帶來了那種臟病！他會害死我們的，天哪！”
“您在說什麼？什麼病？”我心中陡然升起不詳的預感。
“剛才仆人告訴我，那位先生昏迷不醒，臉上起了很多紅疙瘩，看上去像天花皰疹！”
聽到‘天花’二字，我渾身打了個哆嗦，急忙問道：“你確定嗎？也許……也許仆人看錯了。”
“先生！這裡哪裡能看錯！”領班焦急的說。
很快，旅店的管事出來通知所有的客人。
“先生女士們，我有一件可怕的事情要告知大家，但請大家不要驚慌，冷靜的麵對，我們旅館會幫助大家有序撤離。”
“發生了什麼事？”一位身著棕色燕尾服的紳士大聲問道。
“我們旅店裡有人得了天花，醫生剛剛來確診過了。”
“上帝啊！”賓客們議論紛紛，甚至有女士當場昏了過去。
“如果還有誰感到不適，請儘快告知，然後遠離人群。至於身體的健康的人，我們會儘快把你們送離此處。”
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