深山猛鬼
清晨，天蒙蒙亮，所有人整裝待發。霍昂給每個人都發了一個對講器和生命體征監測手環，大家佩戴好手環，他隨身攜帶的手提箱筆記本電腦顯示出每個人的衛星定位、心跳、血壓和 【網址：??????.????????.??????】呼吸頻率。
這些人果然準備充分，他們攜帶的設備都非常先進。薑也一麵感歎，一麵感受著自己的身體深處。定位器放久了，現在已經沒什麼感覺了，可他心理上還是接受不了，走路有點兒別別扭扭的。
白念慈問：“小也，是不是哪裡不舒服？”
薑也身子一僵，乾巴巴地說道：“我沒事。”
靳非澤笑道：“沒關係，我照顧他。”
白念慈拍了拍他們倆的肩膀，背上登山包。薑也冷冰冰瞥了靳非澤一眼，跟在白念慈身後，向山坡後的密林走去。一路向北爬坡，隨處可見高聳入雲的娑羅樹。太陽還沒完全升起來，林子裡一片漆黑，還裹著一層濃濃的霧氣，可見度非常低。薑也舉著手電筒，跟著前方的手電亮光走。
靳非澤走在他後頭，問：“怎麼樣，還好麼？”
薑也不搭理他。
越往深處走，越能看見有些樹底下立了破舊的木頭神龕。奇怪的是神龕裡什麼也沒有，既無神像也無畫像，隻前麵放個香爐。不知怎得，薑也覺得神龕所在霧氣尤其濃，大約是錯覺。老獵人讓大家不要去看那些神龕，說都是以前去過太歲村的人留下的。
“虛無神祇。”白念慈低聲對薑也說，“你媽媽說的滇西信仰是真實存在的。”
他把這些神龕的樣子都拍了下來，老獵人一直反對，但白念慈很固執，沒聽他的。
走到晌午，霧氣仍未散去。他們走到了一處小溪邊，據老獵人說是山上流下來的南水溪，溪水清涼，直凍手。薑也說要去方便，走出一截子路，獨自到了下遊，脫下褲子把定位器取出來，用溪水清洗乾淨，再放進兜。他站起來穿好褲子，忽見溪對岸出現劉蓓爛頭爛臉的身影。她好像在對他做手勢，霧氣太大，看不清楚。他走近了些許，看見她豎指在唇間。
什麼意思？
他正想問，後頭傳來靳非澤的聲音：“怎麼這麼慢？”
劉蓓瞬間消失了。
靳非澤走到他身邊，笑著問：“拿出來了？別丟掉哦。這裡比你想象得更危險，我隨時掌握你的動向，你才安全。”
薑也冷冷瞥了他一眼，仍不搭理他，踅身爬上石頭，回到上遊。霍昂和依拉勒在看地圖，老獵人指給他們看太歲村在地圖上的大概方位，白念慈在吃壓縮餅乾，翻看著他今天拍到的那些神龕照片。正休息著，上遊忽然漂來一個黑影。那黑影從霧氣濃稠處現身，順著溪水一路向下。霍昂讓白念慈和薑也他們遠離小溪，右手按著腰後，一臉警惕。薑也敢肯定，他腰後有一把槍。
影子漂下來了，依拉勒喊了聲：“是活人！”
他卷起褲腿涉水踩進小溪，把人給拖上岸。
“謝謝……謝謝……”那人顫抖著說。
霍昂問：“你誰？怎麼會在這裡？”
薑也上前一看，登時驚住了。
那人看到薑也，也訝然道：“薑也同學，你怎麼在這兒？”
薑也蹙起眉心，道：“小劉。”
薑也心中發涼，他明明記得，小劉變成了咯咯怪叫的怪物。
小劉和霍昂他們介紹了自己，說：“沈老師他們失蹤了，我和我同行的同事也失散了。薑也同學，你還記得吧，就是小何，之前也照顧過你的。他被猛獸襲擊，屍體就在上遊。”
“猛獸？”霍昂和依拉勒對視了一眼。
老獵人納悶道：“我老頭子在這兒附近住了幾十年，這片林子沒有猛獸啊。”
“有！我親眼看到小何的屍體，上麵有好幾道爪痕。”小劉捧著水壺，瑟瑟發著抖，慘白著臉道，“而且我總覺得他好像跟著我，我躲躲藏藏，又迷了路，走了快有一個星期了。謝天謝地，終於遇到了你們。你們快帶我出去吧！”
薑也不動聲色地打量他，越打量越心驚。他不知道別人有沒有看出來，這個家夥的眼睛不會轉動。他總是連脖子帶頭一起動，從不會單獨轉眼珠。很可能是因為他已經死了，眼睛僵硬了，動不了。
薑也繞到他身後，想看看他背後有沒有什麼蛛絲馬跡。
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