那“咚……咚……”的敲擊聲，如同直接敲打在蘇硯的心臟上，緩慢，沉重，帶著一種非人的固執，從厚重的窯壁後方傳來。
影魘雖暫退，但這聲音帶來的寒意絲毫不減。蘇硯緊握短刃，將火把移近，仔細審視著發出聲音的窯壁。這裡的窯磚顏色似乎比周圍更深，砌縫的泥灰也顯得格外粗糙厚重，仿佛後來倉促填補過。
他用短刃的尖端試探性地戳刺磚縫。泥土簌簌落下。敲擊聲在他動作時停頓了一下，隨即又響了起來，似乎感知到了他的存在，節奏甚至加快了一絲。
裡麵有東西！活物？還是……
蘇硯不再猶豫，將火把插在一旁的磚縫中，雙手持刃，用刀尖和刀柄交替，奮力撬挖那鬆動的磚縫。潮濕的泥土和碎磚塊不斷落下，在寂靜的窯洞裡發出清晰的聲響。汗水順著他的額角滑落，混合著之前的冷汗和灰塵。
“哢啦……”
一聲悶響，一塊窯磚被他撬動，鬆脫下來。緊接著，如同連鎖反應，旁邊的幾塊磚也相繼鬆動。他用力一推，一個約莫臉盆大小的洞口赫然出現在窯壁上！
一股更加濃烈、難以形容的腐黴氣息，混雜著一絲微弱的、屬於活人的酸餒味，從洞口裡撲麵而來！
蘇硯屏住呼吸，抓起火把，猛地向內照去——
火光躍入，照亮了一個極其狹小的、幾乎可以稱為窯中密室的空間。這裡更像是一個利用窯爐結構無意間形成的夾縫，低矮逼仄，人隻能蜷縮其中。
而在那角落裡，一個身影，正蜷成一團！
那人衣衫襤褸，幾乎成了布條，裸露出的皮膚肮臟不堪，沾滿煤灰和不明汙漬。他頭發胡須虯結在一起，遮住了大半麵容，隻能看到一雙在火光下驟然受驚、瞳孔緊縮的眼睛！那眼睛裡，混雜著長期的黑暗囚禁帶來的麻木、極度的恐懼，以及一絲……看到外來者時驟然燃起的、微弱的光亮。
他還活著！一個被囚禁在這裡不知多久的人！
蘇硯的心臟狂跳，壓低聲音：“你是誰？為何在此？”
那人喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，像是太久沒有說話，已經忘記了如何發聲。他艱難地抬起一隻汙黑的手，指向蘇硯，又指向自己，嘴唇哆嗦著，最終擠出一個模糊嘶啞的音節：“……崔……”
崔？！
蘇硯腦中如電光石火！二十年前禦窯的領頭大匠，姓崔！一家都沒了音訊！
“你是……崔承嗣？崔大匠？！”蘇硯的聲音因震驚而微微提高。
那“野人”般的囚徒身體猛地一顫，渾濁的眼淚瞬間從那雙驚恐的眼睛裡湧出，他用力地、幅度極大地點著頭，喉嚨裡發出壓抑的、如同野獸哀鳴般的嗚咽聲。
崔承嗣！那位傳說中手藝頂尖的崔大匠，竟然沒死！而是被囚禁在這暗無天日的禦窯廢墟深處，長達二十年！
是誰囚禁了他？目的是什麼？
蘇硯努力讓自己冷靜下來，他注意到崔承嗣抬起的那隻手上，小指的位置，空空如也！傷口早已愈合，留下一個醜陋的斷疤。
又一個被取走指骨的人！但他活了下來，作為囚徒。
“是誰把你關在這裡的？”蘇硯追問，同時警惕地回望了一眼窯洞入口，擔心影魘去而複返。
崔承嗣臉上露出極致的恐懼，他拚命搖頭，身體向後縮去，仿佛光是提到那個名字就會帶來災禍。他抬起顫抖的手，不是寫字，而是用指甲，在身下厚厚的塵土上，艱難地劃拉著。
蘇硯將火把湊近。
塵土上，崔承嗣畫了一個極其簡陋的圖案：一個圓圈，裡麵點了一個點。
這圖案……蘇硯猛地想起懷中那塊黑色瓷片上的完整鷹隼暗紋！那鷹隼的眼睛，正是這樣一個鮮明的圓點！這是凶手的標記？
“是……是當年督造禦窯的……官？”蘇硯試探著問。宮內大璫？或是其他官員？
崔承嗣依舊搖頭，恐懼更甚。他指了指自己，又指了指蘇硯，然後雙手做出一個跪拜、獻祭的姿勢，最後，手指猛地指向窯洞的深處，那影魘消失的方向，喉嚨裡再次發出意味不明的“嗬嗬”聲，眼神中充滿了無法言說的絕望和警示。
血祭……七魄鎮脈……一指通天……
蘇硯看著崔承嗣的斷指，看著他那被長久囚禁折磨得不成人形的樣子，一個可怕的猜想浮上心頭。
崔承嗣，或許不是普通的受害者。他可能是當年那場血祭的關鍵知情者，甚至是……某種意義上的“祭品”或“看守”？凶手留他不死，囚禁於此，是否因為他還有未完成的“價值”？
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