宣和四年的初夏，雨水格外的多，帶著一股子南方的黏膩，將樂平縣衙的青磚灰瓦都浸潤得顏色深重。窗外，雨打芭蕉，劈啪作響，更襯得書房內一片沉寂。
蘇硯擱下手中那支狼毫，指節因長時間書寫而微微發酸。他今年正好三十，麵容依稀還帶著幾分江南士子的清俊，但眉宇間沉澱下的沉穩與眼底偶爾掠過的銳利，卻絕非尋常書生能有。他揉了揉眉心，目光落在案頭攤開的筆記上——左邊是他憑著前世記憶，竭力複原的《法醫病理學》精要，右邊則是這個時代提刑官宋慈所著的《洗冤集錄》抄本。三年前，他還是省廳實驗室裡與屍體對話的首席法醫，一場針對連環殺手的收網行動，關鍵物證在手，卻在勝利的前夜被滅口，實驗室的劇烈爆炸將他送到了這個名為“大宋”的時空。或許是執念太深，或許是那本他臨死前正在翻閱的《洗冤集錄》影印本作祟，他成了江南蘇氏一個父母早亡、家道中落的旁支子弟，靠著前身苦讀留下的底子和自己帶來的靈魂，掙紮著考取功名，外放到了這汴京旁的樂平縣。
孑然一身，倒也清淨。隻是偶爾收到汴京城裡那位寡居姑母的來信，絮叨著家長裡短，催問著他的親事，才會讓他恍然驚覺，自己在這千年之前，也並非全無牽掛。
“唉……”輕歎一聲，他端起桌上那盞已經涼透的建窯黑釉茶盞，抿了一口苦澀的團茶，試圖驅散雨夜帶來的孤寂感。姑母前日的信裡，除了例行的噓寒問暖，還特意提了一句，說汴京城的“鬼市”近來頗不太平，讓他這在外為官的侄兒多加小心。鬼市……那名聞遐邇的淩晨集市，萬物雜陳，龍蛇混雜，會有什麼不太平能傳到深宅婦人的耳中？
正思忖間，書房門“哐當”一聲被猛地推開，挾帶著一股濕冷的寒氣與水汽。縣尉張茂渾身濕透地闖了進來，官靴上沾滿了泥漿，臉色是蘇硯從未見過的凝重，甚至……帶著一絲驚悸。
“縣尊！出大事了！”張茂聲音急促，顧不得禮節，“城北……亂葬崗邊上，讓雨水衝出來一具屍骨！不是新埋的，是……是具陳年白骨！”
蘇硯眼神瞬間銳利起來，像手術刀劃開了迷霧。他放下茶盞，身體微微前傾：“白骨？可有衣物、隨葬品殘留？”
“沒有！乾乾淨淨，就一副骨頭架子！但……但邪門的是，”張茂咽了口唾沫，聲音發乾，“那白骨的心口位置，插著一根……一根品相極好的老山參！像是……像是被人硬生生給釘進去的！”
白骨？心口釘人參？
蘇硯瞳孔微縮。前世今生的經驗在他腦中飛速碰撞，這詭異的組合，瞬間排除了尋常仇殺或盜墓的可能，一股濃烈的、帶著儀式感的邪異氣息撲麵而來。
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“走！”他沒有絲毫猶豫，豁然起身，抓起掛在牆上的蓑衣鬥笠。體內那份屬於法醫的本能，以及對異常案件近乎偏執的探究欲，讓他瞬間驅散了所有的孤寂與慵懶，進入了高度專注的狀態。
現場一片泥濘。亂葬崗邊緣的低窪地，雨水彙聚成了渾濁的泥潭，一具近乎完整的白骨半埋在其中，姿態扭曲，顯然是被山洪般的雨水從更深的土層裡粗暴地衝刷出來的。衙役們正小心翼翼地清理著周圍的淤泥，森白的骨骼在昏暗的天光下顯得格外刺眼。
濃重的土腥氣和隱約的腐敗味道彌漫在空氣裡，令人作嘔。蘇硯卻恍若未聞，他蹲下身，蓑衣下擺浸入泥水也毫不在意。他的目光如同最精密的儀器，冷靜地掃過每一寸骨骼。
“男性，年約四十到四十五歲之間，身高五尺七寸左右。”他開口，聲音平穩清晰，穿透淅瀝的雨聲，“骨骼粗大，尤其是肱骨和尺橈骨，骨脊明顯，生前應常年從事重體力勞作。根據恥骨聯合麵的形態與磨損程度推斷，死亡時間至少在五年以上，甚至可能更久。”
張茂和周圍的衙役們聽得目瞪口呆。僅憑一副枯骨，縣尊竟能看出這麼多東西？這手段，簡直聞所未聞！張茂跟隨蘇硯日久，知他常有驚人之語、奇詭之能，此刻仍是心中震撼。
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