傲氣衝天。
但現在，他們都在發抖。不是因為冷，是因為那個站在高台上的女人。
卡特琳娜穿著那身標誌性的黑色風衣，手裡拎著一根教鞭。這教鞭不是打人的，是指揮全場自動哨戒炮的。
“這也叫精銳？”卡特琳娜冷笑一聲，聲音通過擴音器傳遍全場，“我看就是一群會用槍的猴子。”
底下一陣騷動。
一個身材像熊一樣的壯漢忍不住了。他是格魯烏的搏擊冠軍，一身腱子肉像是鐵打的。
“我不服！”他大吼一聲，往前邁了一步，“有本事不用那些高科技，咱們練練！”
卡特琳娜看了他一眼。那眼神，像是在看一具屍體。
她跳下高台。三米多高，落地無聲。
“來。”她勾了勾手指。
那壯漢咆哮著衝過去，一拳能打死一頭牛。
兩秒後。
壯漢趴在地上，兩條胳膊都被卸了關節，臉埋在雪裡，哼都不敢哼一聲。卡特琳娜一隻腳踩在他背上，正在整理袖口。
全場死寂。
“在太空裡，沒有重力給你們借力。在真空裡，沒人聽得見你們的慘叫。”卡特琳娜的聲音很冷，“那個所謂的‘暴君’，在真正的蟲群麵前，連炮灰都算不上。而你們，現在連給‘暴君’塞牙縫都不夠格。”
她抬起頭，目光掃過那兩千張臉。
“從今天開始，忘掉你們以前學的那些花拳繡腿。我會教你們怎麼殺戮，怎麼在失重環境下割開敵人的喉嚨，怎麼在外骨骼沒電的時候用牙齒咬斷對方的管線。”
“想退出的，現在轉身，滾蛋。留下的，隻有一半能活到畢業。”
沒有人動。
所有人的眼神都變了。那種對強者的崇拜，那種對未知力量的渴望，壓倒了恐懼。
卡特琳娜嘴角微微勾起。
“很好。全員負重，五十公裡，目標那座山頭。最後的一百名，今晚沒飯吃。”
……
黑海造船廠。
這裡曾經是蘇聯航母的搖籃，現在成了人類走向星空的起點。
巨大的船塢裡，火花像是瀑布一樣傾瀉而下。幾萬名工人像螞蟻一樣在巨大的鋼鐵骨架上攀爬。
那不是航母。那是一根長達四百米的龍骨。那是“守望者級”護衛艦的脊梁。
用的不是普通的鋼材，而是林風提供的配方——一種高強度的鈦陶合金。為了弄出這玩意兒，全球所有的鈦礦都在超負荷運轉。
林風站在高架橋上，看著下麵那熱火朝天的景象。
“醜了點。”他評價道。
這艘船沒有破曉號那種流線型的美感，到處都是裸露的管線和粗糙的鉚釘。看著像是一個用廢鐵拚湊起來的科學怪人。
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“老板，你就知足吧。”趙東來站在旁邊，頂著兩個巨大的黑眼圈，“一個月前咱們連像樣的數控機床都湊不齊。現在能把龍骨鋪出來，那幫老專家頭發都掉光了。”
“醜是醜，但結實。”林風拍了拍欄杆，“這才是人類自己的骨頭。破曉號再好，終究是外來的。這艘破船，哪怕再爛，也是我們自己一錘子一錘子敲出來的。”
他看著那巨大的龍骨，仿佛看見了未來那支龐大的艦隊。也許笨重，也許落後，但那是人類麵對浩瀚星空時，唯一的依仗。
“一定要趕在年底前下水。”林風的語氣嚴肅起來，“我有種預感，留給我們的時間不多了。”
就在這時，耳機裡傳來澤諾的聲音。
這次澤諾沒有吃零食。他的聲音很奇怪，帶著一種從未有過的困惑和……驚悚。
“老板。”
“怎麼了？是不是太陽那邊的耀斑又有動靜？”林風問。
“不是太陽。”澤諾頓了一下，“是木星。”
“木星？”
“剛才，我在調試深空探測雷達的時候，接收到了一段信號。非常微弱，夾雜在木星強烈的磁暴噪音裡。如果不是我閒得無聊去分析噪波，根本發現不了。”
林風皺眉：“是黑潮？”
上一世，黑潮的先遣隊就是從太陽係邊緣摸進來的。
“不是黑潮。”澤諾的聲音有點發抖，“那是一段……摩斯電碼。”
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