曾秦這話一出，整個榮禧堂仿佛驟然被塞入了數九寒天的冰窟，連那燒得旺旺的銀霜炭火，都瞬間失了溫度。
“嗡——”
一種無聲的震撼在空氣中炸開，激得人耳膜轟鳴。
滿堂濟濟，從賈母到最末等侍立的小丫頭，有一個算一個，全都僵住了。
時間仿佛凝固。
賈母手中撚著的沉香木佛珠“啪嗒”一聲掉在軟榻上，滾了兩滾，停住了。
王夫人半張著嘴，撚著佛珠的手指停在胸前，忘了動作。
邢夫人直接倒抽了一口冷氣，用手捂住了嘴，眼睛瞪得溜圓。
王熙鳳臉上的血色“唰”地褪去，丹鳳眼裡先是極度的難以置信，隨即湧上一種看瘋子自尋死路般的驚駭。
她下意識地看向坐在薛姨媽身旁的薛寶釵，又猛地看向曾秦，嘴唇動了動，卻發不出半點聲音。
下站的丫鬟婆子們，更是如同被施了定身法，連呼吸都屏住了。
平兒端著的茶盤微微傾斜，差點灑出水來；
連一向穩重的李紈，都驚得忘了去拉身邊同樣目瞪口呆的賈蘭。
而事件真正的中心——薛寶釵，在聽到自己名字被清晰道出的那一刹那，握著茶杯的指尖猛地一緊，指節瞬間泛白。
她一貫從容鎮定的芙蓉麵，先是掠過一絲極快的茫然，仿佛沒聽清。
隨即，一層薄薄的紅暈不受控製地從耳根迅速蔓延至臉頰，但那絕非羞赧，而是猝不及防的尷尬與被冒犯的慍怒。
她飛快地垂下眼瞼，濃密的長睫如同受驚的蝶翼，劇烈地顫動了幾下，掩蓋住眸底翻湧的驚濤駭浪。
她感到臉上火辣辣的，仿佛有無數道目光化作細針，紮在她身上。
一顆心“咚咚”急跳，撞得胸口發悶。她生生壓下幾乎要脫口而出的斥責，強迫自己維持著最後一絲體麵。
坐在她旁邊的薛姨媽，臉色早已鐵青，胸口劇烈起伏，看著曾秦的眼神如同在看一個汙穢不堪的怪物，若不是在賈母房中，隻怕立時就要拍案而起。
死寂，令人窒息的死寂。
落針可聞。
賈母的臉色已經不能用難看來形容了，那是山雨欲來前的陰沉，是權威被螻蟻公然挑釁後的震怒。
她胸口堵著一團火，燒得她喉嚨發乾，幾次想開口，都被這荒謬絕倫的場景氣得不知從何斥起。
他怎麼敢？！
一個剛剛脫籍、僥幸得了功名的家丁，竟敢把主意打到她外甥女頭上！
還是當著滿府主子的麵！
這已不是狂妄，簡直是失心瘋！
是把賈府、把薛家的臉麵放在腳下踩！
最終還是王熙鳳強自鎮定，乾笑一聲，試圖打破這凝固的空氣，聲音卻帶著不易察覺的顫抖：“哎、哎喲！曾……曾兄弟可真會說笑話！這……這酒怕是喝多了，快，快上醒酒湯來！”
她試圖將這一切歸為醉話，給雙方一個台階下。
然而，曾秦卻仿佛渾然不覺自己投下了怎樣一顆驚雷。
他迎著滿堂或震驚、或憤怒、或鄙夷、或看戲的目光，神情依舊平靜，甚至帶著幾分恰到好處的誠懇。
他轉向臉色煞白、強自鎮定的薛寶釵，再次拱手，語氣溫和，吐字清晰，絕非醉漢囈語：
“寶姑娘，學生唐突，絕非有意輕慢。實因寶姑娘品貌德行，學問才情，乃閨閣中之魁首，學生心生仰慕，如仰日月。今日借此機緣，鬥膽吐露心聲，若有冒犯之處，還望寶姑娘海涵。”
他頓了頓，繼續道，聲音不高，卻字字敲在眾人心上：“學生自知出身寒微，如今雖得聖恩，忝列秀才，與姑娘雲泥之別，不敢有非分之想。方才所言，乃是發自肺腑之敬慕。
姻緣之事，自有天定，父母之命，媒妁之言。今日魯莽，隻為表明心跡，絕無逼迫之意。姑娘金玉之人，前程似錦，學生……預祝姑娘早日覓得佳婿，美滿如意。”
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