趙氏跪在最前頭，頭上的步搖紋絲不動。她打理六宮多年，這番變故雖在她的意料之外，但還不至於讓她自亂陣腳。
“臣妾失察。”趙氏俯下身，行了個大禮，“讓這等包藏禍心之人驚擾了太後鳳體，臣妾有罪，請陛下責罰。”
認錯認得很乾脆。
蕭衍冷眼看著這個皇貴妃。
端莊，識大體，遇事不推脫，這做派無懈可擊。
“你是該罰。”蕭衍沒讓她起來，“後宮之事你主理。巫蠱這種臟東西能大剌剌地進長春宮，內務府查搜的時候還能精準地找出這麼個破匣子。你這皇貴妃當得很清閒。”
趙氏背上一凜，後背升起一股冷意。
她所有的冷眼旁觀，都被陛下看破了。
看破了搜宮這一環，她雖然沒有親手炮製巫蠱，卻順水推舟，故意派人去長春宮大張旗鼓地搜，想借著淑妃的手，除掉宋清音。
“臣妾知罪。”趙氏把頭磕在青磚上，“臣妾甘願領罰。”
縱使千般不甘，趙氏也不敢多說一句。她永遠也忘不了，陛下初登基時，幾乎血流成河的場麵。
曆代帝王都是踩著累累白骨上位，他們這位陛下的手段有過之而無不及。
不然，那暴君之名從何而來？
蕭衍沒接話。
他轉頭看宋清音。
她正端著茶盞，有一口沒一口地抿著那已經涼透的茶水。戲看完了，她連個眼神都沒分給地上跪著的這些人，自在得跟坐在自己宮裡沒兩樣。
“嚇著了沒？”蕭衍問她。
宋清音放下茶盞，瓷器磕在紫檀木桌麵上發出清脆的一聲響。
“陛下覺得臣妾膽子很小？”她反問，語氣挑釁。
蕭衍輕哂，扣著她手腕的大拇指在她脈搏處摩挲了兩下。
“脾氣還不小。”
他鬆開手，站起身。
明黃色的衣擺在半空中劃出一道淩厲的弧度。
“傳旨。”
李德全趕緊弓腰聽訓。
“皇貴妃趙氏治理後宮不嚴，即日起禁足延禧宮抄寫佛經百遍，反省己過。鳳印暫交——”蕭衍停頓了一下，眼角餘光掃過宋清音。
宋清音沒看他，百無聊賴地看著指甲。
“鳳印暫交內務府封存。”
趙氏緊繃的肩膀鬆了鬆。鳳印沒給宋清音，這是保全了她最後的體麵。
“太後病情由太醫院會診，每日按時上報。再有敢借病生事者，劉氏就是下場。”
“奴才遵旨。”李德全應聲。
“擺駕長春宮。”
蕭衍沒再看這滿殿的人，拉起宋清音的手往外走。
宋清音由著他牽。
手上的力道不輕不重，恰好能攏住她的手指。他的手心依舊很熱，貼著她有些發涼的指尖。
兩人邁出門檻，外頭的天色已經完全暗了。烏雲壓在琉璃瓦上，風吹過廊簷，帶來深秋特有的寒意。
李德全在後麵招呼著太監打起燈籠。
禦輦停在台階下。
蕭衍沒上輦車，牽著她走在青石板鋪就的甬道上。
一隊侍衛在前方開路，宮女太監們垂首跟在後頭，沒人敢發出一丁點聲響。
走了一段，宋清音抽出自己的手。
蕭衍沒攔著，停下腳步看她。
周遭的宮人很有眼力見地退開十步遠。
“怎麼？”他問。
宋清音把手攏進披風裡，“風大，吹得手冷。”
這是個拙劣的借口，剛才牽著的時候比現在暖和得多。
蕭衍也不拆穿，上前一步，把她半個人擋在自己身前。他比她高出一個頭還多，寬闊的肩膀正好把風口堵得嚴實。
“那冊子上的東西，你是不是早就知道？”宋清音抬頭看他。
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