七根歪斜石柱構成的殘破幻陣徹底沉寂，那截斷裂的星辰玉簪被李默小心收起，其上殘留的微弱波動，如同風中殘燭，卻帶著一絲令人心安的熟悉感。隊伍稍作休整，壓下心中因幻陣而起的波瀾，目光再次投向星瘴深處。
穿越這片布滿辰宗遺跡的區域，比想象中更加耗費心神。不僅要時刻抵禦星瘴的侵蝕，還要提防那些看似死寂、卻可能因一絲能量擾動而再次激活的古老禁製碎片。李默手持星樞羅盤，神識與星璿感應全開，如同在雷區中行走，帶領隊伍沿著相對安全的路徑蜿蜒前行。
數日後，周圍的星瘴濃度開始出現規律性的變化，時而稀薄如紗，時而濃鬱如墨。空氣中那股混亂的星辰意念中，逐漸摻雜進一種更加古老、更加沉重的威壓。腳下的地麵也不再是簡單的泥土岩石，而是出現了大片大片光滑如鏡、卻布滿細微裂紋的黑色石板，石板上雕刻的星辰符文雖然黯淡，但其複雜精妙程度，遠超外圍那些殘骸。
“我們可能接近某個核心區域了。”李默停下腳步，蹲下身，手指拂過一塊石板上的裂紋。裂紋深處，隱約能感受到一絲極其微弱、卻異常精純的星辰之力在緩緩流淌，如同沉睡巨龍的脈搏。
阿木閉目感應片刻，指向左前方：“那邊的能量流動最規整，像是……被引導著的。”
循著阿木所指的方向，眾人穿過一片由無數斷裂石柱構成的“石林”，眼前的景象豁然開朗。
那是一個巨大的圓形廣場，廣場地麵由完整的、巨大無比的黑色晶石鋪就，晶石內部仿佛封存著一條微縮的銀河，無數星點在其中緩緩運轉，散發出柔和而浩瀚的星輝，將方圓數百丈的濃鬱星瘴都排開了少許。廣場四周，矗立著十二尊高達十丈、形態各異、但同樣破損嚴重的石像。這些石像並非人形，有的似盤踞的星龜，有的似展翼的星鸞，有的則是完全由星辰符文構成的抽象生物，它們拱衛著廣場的中心。
而在廣場的最中心，是一個懸浮離地三尺、直徑約五丈的複雜立體陣法模型。它由無數流轉的銀色光絲構成，勾勒出山巒、河流、星辰軌跡，其中一些區域光芒黯淡甚至斷裂，但整體依舊在緩慢而頑強地運轉著，散發出維係此地某種平衡的樞紐氣息。
“這是……護山大陣的……核心控製樞紐的……投影？”老陳聲音乾澀，帶著難以置信的震撼。即便隻是殘破的投影，其展現出的氣象與玄奧，也遠超他的理解範疇。
李默心中同樣震撼。他能感覺到，整個墜星湖外圍的星瘴，以及那些殘存的禁製，其能量源頭和調控中樞，很可能都與這個懸浮的陣法投影相連。這僅僅是投影，真正的核心不知隱藏在何處，或許就在那墜星湖底。
“此地不宜久留。”李默強壓下深入研究這陣法投影的衝動。這種核心之地，即便殘破，也必然有其防護機製，絕非他們現在能夠窺探的。而且，他能隱約感覺到，有幾道隱晦的氣息，似乎也被此地的能量波動吸引，正在從不同方向靠近。
就在他們準備悄然退去時，異變突生！
廣場邊緣，一尊形似三足星鴉的破損石像，其空洞的眼窩中，突然毫無征兆地亮起了兩簇猩紅色的光芒！
“嗡——！”
一股暴戾、陰冷、與周圍星辰之力格格不入的邪異氣息，猛地從那石像身上爆發出來！石像表麵迅速覆蓋上一層粘稠的、如同血液般的暗紅流光，其破損處更是冒出汩汩的黑氣！
“嘎——！”
一聲刺耳難聽、仿佛能撕裂神魂的鴉啼響起！那“活化”的星鴉石像猛地震動起來，碎石簌簌落下，它張開由岩石構成的喙，一道混合著暗紅流光與漆黑煞氣的能量吐息，如同潰堤的洪流，直接轟向距離它最近的一支礦工小隊！
這變故太過突然，那支小隊根本來不及反應！
“小心！”李默瞳孔驟縮，想也不想，身形瞬間模糊，星光遁施展到極致，同時雙手急速結印！
“星盾術！”
一麵凝實的星輝光盾瞬間出現在那支小隊前方！
“轟隆！！！”
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