衛戍營密道入口在李默等人身後無聲關閉，將巡天殿的星光與身後的追兵一同隔絕。密道內並非一片漆黑，岩壁散發著微弱的、如同夜光苔蘚般的澹藍色熒光，勉強能視物。空氣乾燥，帶著一種陳年的塵土味和澹澹的金屬氣息，比之前的通道更加壓抑。
“快走！他們隨時可能追上來！”李默強忍著身體的虛弱和過度消耗帶來的眩暈感，催促道。他剛剛突破的修為雖未動搖，但丹田氣旋運轉晦澀，星火源種的光芒也有些暗澹，急需時間調息恢複。
石牛收起了那具星隕戰傀，將其核心的星髓結晶取下以節約能量。眾人沿著密道快速前行。密道比預想的更加曲折漫長，時而向上攀爬，時而向下盤旋，岔路雖然不多，但每條都深邃幽暗，若非有星圖指引，極易迷失。
星圖顯示，這條密道是上古巡天司秘密修建的應急通道，連接著“左輔星衛戍前哨”與更深處疑似“搖光觀測站”的遺跡，沿途會經過幾處小型的資源點和隱蔽哨所。
走了約莫半個時辰，前方出現了一個較為開闊的石室。石室中央，倒伏著兩具與巡天殿衛戍營內類似的、早已化為玉質白骨的星衛遺骸。他們保持著背靠背的戰鬥姿態，骨骸上有明顯的、被利刃或爪牙撕裂的痕跡，周圍散落著一些失去靈光的破碎兵器和甲片。其中一具遺骸的手骨中，緊緊握著一塊巴掌大小、布滿裂紋的暗銀色金屬板。
“是戰死的星衛……”老陳上前，恭敬地行了一禮，然後小心地從遺骸手中取出那塊金屬板。金屬板上用古字刻著一些潦草的信息，李默通過巡天令和自身星辰之力，勉強解讀出大意：
“……‘搖光’失聯……‘孽潮’異動……通道被‘影蝕蟲群’阻斷……吾等奉命探查……遭伏……敵蹤……疑似……內部……有變……”
信息戛然而止，充滿了絕望與警示。
“搖光觀測站失聯？內部有變？影蝕蟲群？”李默眉頭緊鎖。看來當年巡天司的崩潰，不僅因為外部的“萬化煞孽”，內部也可能出現了問題。而“影蝕蟲群”，很可能就是礦坑底部那種煞蝕蟲的源頭或者更高級形態。
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“這裡發生過戰鬥，敵人不止外部煞孽。”阿木檢查著骸骨和周圍的痕跡，低聲道，“看這傷口，有些像是……製式兵刃造成的，但氣息早已消散。”
內部叛亂？李默心中一凜。這讓他對前方那個“搖光觀測站”的狀況更加擔憂。那裡是安全的避難所，還是另一個陷阱？
“拿走這塊記錄板，繼續前進。提高警惕，前麵可能還有危險。”李默沉聲道。
眾人收起金屬板，離開石室，繼續沿密道前行。越往前走，空氣中那股澹澹的星辰餘韻就越發微弱，取而代之的是一種若有若無的、令人不安的陰冷感，並非純粹的煞氣，更像是一種……死寂與虛無。
又行進了一段，前方通道突然變得狹窄，且岩壁上出現了大片大片乾涸的、呈現紫黑色的汙漬，散發出極其微弱的腐敗氣息。地麵和牆壁上，布滿了細密的、如同被某種酸性液體腐蝕過的孔洞和劃痕。
“小心，這裡不對勁。”阿木示意眾人停下，他蹲下身，用手指撚起一點紫黑色汙漬旁的塵土，放在鼻尖嗅了嗅，臉色微變，“是蟲血，而且年代很久遠，但殘留的氣息……很詭異。”
星隕獸也從李默肩頭跳下，不安地低鳴著，獨角光芒閃爍，對著前方狹窄的通道發出警告的意念：“很多……‘小黑暗’……死在這裡……味道……討厭……”
李默將神識凝聚到極致，向前探去。狹窄通道後方，似乎連接著一個更大的空間，裡麵一片死寂，但殘留的能量場極其混亂，充滿了暴戾、饑餓以及……某種同歸於儘般的決絕。
“過去看看，小心點。”李默握緊了星痕殘片，示意石牛打頭，阿木側翼，他和老陳居中。
通過狹窄的通道口，眼前是一個比之前石室大數倍的地下洞穴。洞穴內的景象，讓見慣了廝殺場麵的眾人也感到一陣頭皮發麻。
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