艙、鏈接的過程。
鏈接建立的瞬間，她確實感到了比其他人更強烈的不適——玄匣中火種的搏動似乎與外骨骼的能量核心產生了某種共振，讓她的大腦一陣嗡鳴。皮膚下的金色紋路也微微發熱。但很快，一股溫潤的、屬於“熔火之芯”的秩序之力從玄匣流出，主動“安撫”並“接管”了外骨骼神經鏈接的接入點，將衝突化為了某種更高層級的融合。
當她走出維生艙時，身上那具外骨骼框架表麵，原本的啞光銀灰色中，似乎流轉著一層極其淡薄的金色微光，尤其是靠近玄匣佩戴位置的胸口區域。她感覺自己和外骨骼的連接更加……“緊密”和“自然”，仿佛它不僅僅是穿在身上的工具，而是某種肢體的延伸。
她嘗試通過意念，僅僅通過玄匣，向外骨骼下達了一個“舉起右臂”的指令。外骨骼毫不猶豫地執行了，流暢程度甚至超過通過神經直接控製。
“看來，玄匣給了你更高的控製權限。”陳星野觀察到了這一點。
沙狐點點頭，沒有多言。她感受著新裝備帶來的力量感，也清晰認識到這力量背後的責任。
接下來，他們迅速更換了護甲，將能量武器和備用彈匣、醫療物資妥善分配、裝備在身上。舊時代的製式裝備讓他們煥然一新，儘管衣甲下的身軀依舊疲憊帶傷，但精神麵貌已截然不同。
補充了濃縮營養劑和水分後，沙狐將眾人召集到倉庫中央。構裝體已將“伏羲-影”傳輸的數據整理完畢，投射出一幅簡明的路線圖和行動摘要。
“根據‘伏羲-影’提供的信息和我們目前的情況，下一步計劃如下。”沙狐指著路線圖，“首先，離開備份室區域，前往上層船塢區。目標是尋找可用的飛行載具或交通工具。這是離開鏽脊山脈、重返地表最可能的途徑。”
路線圖上，從備份室到上層船塢，需要穿越數層結構複雜、部分區域標紅（代表危險或損壞）的通道和豎井。
“其次，在前往船塢途中，儘量避開已知高威脅區域，如那個‘觀察者’所在的管道、以及剛剛爆炸的次級能量樞紐廢墟。但如果遭遇不可避免的戰鬥或阻礙，以突破為主，利用新裝備和外骨骼的速度與火力優勢。”
“最後，如果能在船塢找到可用載具，立刻離開星爐，返回鐵鏽鎮外圍。我們需要了解鐵鏽鎮現狀，並與林凡團隊取得聯係（如果他們已返回或留下信息），共享我們獲得的關鍵情報——關於‘昆侖’的可能坐標、‘搖籃’網絡節點、‘腐化’與‘陰影’的更多信息。”
沙狐的目光掃過同伴：“一旦與鐵鏽鎮彙合並完成必要休整補給，我們將根據情報，決定下一步行動方向：是嘗試追蹤‘昆侖’信號，還是前往相對最近的、可能尚存秩序的‘搖籃’網絡節點，抑或是先解決迫近鐵鏽鎮的威脅。”
黑隼活動了一下外骨骼覆蓋的肩膀，發出輕微的金屬摩擦聲：“找到車，回家，然後乾正事。沒意見。”
陳星野和阿木也點頭表示同意。
“那麼，出發。”沙狐將玄匣貼身放好（外骨骼有專門設計的攜帶位），端起新的能量步槍，檢查了一下能量彈匣狀態。構裝體自動分為前後兩組，拱衛著隊伍。
他們離開了物資倉庫，沿著“伏羲-影”最後提供的、相對最安全的路徑，向上層進發。
通道不再完全是死寂。星爐核心能量流的初步恢複，如同注入了微弱但持續的活力，讓一些殘存的自動照明係統時而閃爍，讓通風管道傳來低沉的嗚咽。牆壁上能量回路的光點也多了起來，雖然依舊稀疏，卻讓黑暗不再那麼絕對。
新裝備帶來了更高的機動性和戰鬥力。外骨骼的助力讓他們攀爬陡峭的維修豎井或跨越障礙物時輕鬆許多。能量武器的精準和威力，在遭遇小股遊蕩的、似乎是被之前爆炸驚動的低階自動化防衛單元（小型炮台、巡邏無人機殘骸）時，展現了壓倒性優勢——幾道精準的藍色能量光束後，威脅便被迅速清除。
然而，星爐深處潛藏的危機，並非隻有這些。
在經過一片因古老戰鬥而嚴重塌陷、必須從一堆扭曲金屬梁架上方爬行的區域時，陳星野的外骨骼能量感應器突然發出尖銳警報！
“下方！高能反應！”
幾乎同時，他們腳下堆積如山的金屬廢墟猛地炸開！數條粗大的、如同金屬與肉質混合的暗紅色觸手，帶著腥臭的粘液和嘶嘶作響的能量腐蝕電光，從廢墟深處暴射而出，卷向位於隊伍中段的陳星野和阿木！
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