接下來的幾天，蜀王府的後院就熱鬨了。張老圃每天天不亮就來，先把種子泡在溫水裡，中午搬到陰涼處，傍晚再澆水。趙方沒事就湊過來圍觀，一會兒問“張老圃，這芽怎麼還沒冒出來”，一會兒又說“殿下，要不咱們還是種點別的吧，比如青菜，好歹能吃”，每次都被李恪笑著趕走。
蘇輕晚也常來幫忙，她比趙方細心，會幫著張老圃記錄水溫，還會把花盆擺得整整齊齊，怕陽光曬得不均勻。有一次，趙方湊過來想幫蘇輕晚搬花盆，結果手滑，差點把花盆摔了，幸好蘇輕晚眼疾手快扶住了。趙方撓著頭傻笑：“蘇姑娘，你這力氣不大，反應倒快。”蘇輕晚沒說話，隻是臉頰微紅，李恪在一旁看得直樂：“趙方，你要是再毛手毛腳，就別來後院添亂了。”
就在眾人都以為這粟米種子難發芽時，第七天早上，張老圃突然在院子裡喊了起來：“發芽了！殿下，種子發芽了！”
李恪和蘇輕晚趕緊跑過去，隻見花盆裡的土麵上，冒出了細細的綠芽，像針尖似的，嫩得能掐出水來。趙方也湊過來，瞪大了眼睛：“真發芽了！這怪粟米還真能活啊！”他伸手想去摸，被張老圃一把打開：“別碰！芽兒嫩著呢，一碰就斷！”趙方縮了縮手，嘿嘿笑了：“知道了知道了，老圃您別凶嘛。”
就在這時，府裡的管家匆匆跑進來，臉色有些慌張：“殿下，裴公子來了，說要給您送些東西，還說……還說想看看您種的‘奇物’。”
李恪心中一動。裴文軒這時候來，怕是不隻為了看粟米。他對管家說：“請他到前廳稍等，我馬上就來。”又對張老圃叮囑，“把發芽的花盆搬到偏院，別讓外人碰。”
來到前廳，裴文軒正坐在椅子上喝茶，手裡還拿著一個錦盒。見李恪進來，他立刻起身，臉上帶著溫文爾雅的笑：“殿下，聽說您近日在府裡種了些特別的粟米，還成功發芽了？裴某好奇，特意來看看。”他打開錦盒，裡麵是一套精致的銀質農具，“這是家父收藏的一套‘農器’，雖不能真用來種地，卻是前朝名家打造的，裴某想著殿下喜歡農事，就給您送來了。”
李恪看著那套銀質農具，心裡冷笑。裴文軒這是在試探自己——表麵送農具，實則是想知道自己種粟米的真實目的。他笑著接過錦盒：“多謝裴公子費心，隻是一套銀器，怕是連土都挖不動，隻能當擺設了。”
裴文軒哈哈笑了起來：“殿下說笑了，不過是份心意。對了，殿下，您種這粟米，真打算改良品種？”他話鋒一轉，眼神裡多了幾分探究，“據我所知，朝廷的糧種都是由司農寺統一管理，殿下若是想推廣新糧種，怕是要先跟司農寺打招呼才行。”
李恪心中了然。裴文軒這是在提醒自己，司農寺是崔家的勢力範圍——之前的司農寺卿是崔家的姻親，雖然崔家叛亂，司農寺還沒來得及整頓，現在去提糧種的事，怕是會碰壁。他淡淡道：“不過是在府裡試種，還沒到推廣的地步。倒是裴公子，今日來，怕是不隻為了送農具吧？”
裴文軒臉上的笑容不變：“殿下果然聰慧。裴某確實還有一事——家父聽說崔家叛亂已被鎮壓，想請殿下明日到裴府一聚，商議些朝堂之事，也算是為殿下慶功。”
李恪沉吟片刻。裴家這時候請自己，怕是想拉攏自己，同時也想探探皇帝對自己的態度。他點了點頭：“好，明日我會準時赴約。”
送走裴文軒後，趙方忍不住問：“殿下，裴家肯定沒安好心，您怎麼還答應去赴約啊？”
“不去怎麼知道他們想乾什麼？”李恪笑著說，“正好借這個機會，看看裴家的底牌。對了，你明天跟我一起去，多留意裴府的人，尤其是他們府裡的糧囤，看看有沒有異常。”
趙方愣了愣：“糧囤？殿下，您看糧囤乾什麼？”
“崔家與突厥勾結，賬冊裡提到過‘糧道’，我懷疑他們不止貪墨河工銀，還私吞了朝廷的賑災糧，說不定就藏在世家的糧囤裡。”李恪壓低聲音，“裴家與崔家明爭暗鬥，說不定也知道些內情。”
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第二天，李恪帶著趙方來到裴府。裴府果然氣派，庭院裡種滿了名貴的花草，連引路的仆人都穿著絲綢衣裳。來到正廳，裴文軒的父親裴尚書早已等候在那裡，還有幾個穿著官服的人，都是裴家的親信。
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