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船行月餘這一日已到江南。盧雲替船老大搬完最後一趟貨領了二錢銀子工資便即辭別。
這船老大看他做事俐落有心相留但盧雲恨他勢利刻薄自是不願為伍雖說江南人生地不熟但憑著年輕體健就做些苦力也能熬的下來。他心存奇想倘若衙門並未文緝捕他隻要再等上兩年或能再赴會考。
上了岸後盧雲向路人打聽知道此處已在揚州不遠處他想揚州富庶應能在那過活問明方向又走了兩日終於到了那大名鼎鼎的揚州。
揚州自古繁盛盧雲是大名久仰了杜牧的“十年一覺揚州夢贏得青樓薄幸名”說的便是此處了。
古來有言若腰纏十萬貫入得揚州方知何處天堂。果見青沽酒旗隨風招展沿江兩岸儘是酒樓妓院畫舫往來襯得水上也擠了。盧雲落榜逃亡此地身無長物窮困潦倒貧賤感受倍切。耳邊青樓女子嬌笑酒客轟飲之聲雖隻午後仍不絕傳來夜裏恐更煩囂。
盧雲站在岸邊望著河上來往的畫舫心中忽地想到那一乾纖夫的勞苦隻覺世間黑暗貧富懸殊已極忍不住心中難過尋思道:“一般是人為何貴賤分別如此懸殊?老天爺啊老天爺莫非你的公道正義便是如此涼薄而已麽?”滿心悲涼竟是無語問蒼天。
正想間經過一處衙門盧雲隻見布告上貼了形形色色的公文都在懸賞緝捕各路逃犯。盧雲擔憂官府通緝自己便仔細探看尋找隻見小小的角落中貼著一紙公文:“山東濰縣人盧雲殺害獄卒夥同太湖群盜等人逃獄若得查報賞紋銀二十兩。”
他雖已料到被緝但終要親眼見到公文明言否則絕不死心。隻是自己僅值二十兩紋銀那也真是賤的可以了。他苦笑一陣想道:“今年辛辛苦苦到省城趕考弄了個名落孫山唉文榜無名卻上了通緝榜也算是中舉了。”
隻見那公文小小一紙上頭並無畫像盧雲想道:“這縣官根本沒把我放在眼裏除非我前去應考自投羅網看來也不會有人過來捉我。”反正自己無足輕重日後便用真名也不會有人留意。
盧雲生平最重名聲想起自己不必改名換姓心下頗感安慰當下便在揚州城內四處亂逛夜宿破廟舊屋。日遊名勝古跡。
隻是身上盤纏有限料得半月後銀錢用完自己便要行乞度日他便時時留神四處覓訪差事。
過了數日盧雲行經一處大戶人家卻見門上貼了紅紙言道要找家丁仆僮。盧雲心下一喜想道:“我若能在這戶人家度日想來倒也不壞。”
正要敲門轉念想到潑皮牛二那乾人的惡形惡狀他心中一怒自知做了人家的長工定有無數閒氣要受暗暗想道:“不成!我盧雲縱然窮困潦倒也不該再身居仆役受人輕賤。”便絕了此念。
但往後數日竟未找到半份差事眼見盤纏用儘隻好回到那處大宅可門上紅紙早已撕去。
盧雲站在門外苦笑道:“苦矣我現在就算要自甘下賤也沒人理睬了。盧雲啊盧雲你也不想自己是什麽身份還要這身傲骨作什麽?這不是自斷生路嗎?”
他歎了口氣正要掉頭離去忽見一個少女跳跳躍躍而來這女孩身作丫鬟打扮圓臉大眼甚是可愛。她見盧雲背影寒傖便叫道:“喂!今天沒有吃食的你若要乞食不妨初一十五再來。老爺夫人會賞你一些銅板。”那少女語音嬌柔卻把盧雲當成了乞丐。
盧雲轉過頭來苦笑道:“姑娘我是來覓份差事的不是來要飯的。”
那丫鬟見盧雲衣著雖然破爛但長身玉立劍眉星目舉止間更是器宇軒昂忽地臉上一紅心下有了幾分好感。
盧雲咳了一聲道:“姑娘可否替在下通報一聲若是貴府還需得人手我便在此等著了。”
那丫嬛聽得盧雲的北方口音皺眉道:“你是外地來的唉呀!我們管家最恨外地人不過我還是替你打聽打聽好了。”
盧雲忙道:“多謝姑娘。”
那丫鬟臉上飛紅開了門一溜煙的進去了。
盧雲站在門外約莫過了半個時辰遲遲不見那丫嬛出來盧雲心道:“看來此處沒得差事可乾了我還是另謀生路吧。”
正要離去忽見一名男子走出來叫道:“喂!我們管家叫你進去。”口氣甚是不耐。
盧雲心下一喜急忙站起身來隨那家丁走進隻見雖是後院但花草扶疏頗為雅致。他往院內行去先走過了一座曲廊才到了那管家的住處。
這宅院甚是廣闊除主宅外另有些房舍供奴婢居住。隻見一名瘦小的中年男子走了出來頦下留著短須外貌甚是精明顯然就是管家了。
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