盟約既定，劉邦在譙縣又盤桓了十餘日。這期間，他並非隻是休養。在韓信的安排下，他視察了譙縣的城防，觀看了銳士營的操練，甚至與一些被收容的漢軍潰兵進行了交談。所見所聞，都讓這位漢王心中暗自心驚。
韓信的軍隊，紀律嚴明，訓練有素，絕非尋常草莽或諸侯雜兵可比。那些士卒看向韓信的眼神，充滿了敬畏與信服。城防布置得當，物資儲備井然有序。更難得的是，新得的七城之地，在短短時間內，民生已顯恢複跡象，市井間雖談不上繁華，卻也沒有了戰亂常見的蕭條與恐慌。
“此人……治軍理政，皆有大才啊。”劉邦私下裡對張良感歎，“若非他援手，我命休矣。可看他這般氣象，他日恐非池中之物。”
張良默然片刻，低聲道：“漢王所慮甚是。韓信，國士無雙。用之得當，可定天下；若駕馭不當……然眼下，我等需其力，亦需其地。唯有推心置腹，待之以誠，結之以恩，方是上策。待大局已定，再論其他不遲。”
劉邦點頭，他深知此刻必須倚重韓信。於是，他更加表現出對韓信的信任與倚重，不僅將收攏的兩千餘潰兵（經韓信協助整編）悉數帶走，接受了韓信贈送的大量糧草軍械，更在與韓信的數次長談中，將滎陽方向的布防、麾下主要將領的性情能力，乃至一些關中內部的隱憂，都或多或少地透露了一些，以示坦誠。
這一日，風和日麗，已是劉邦該啟程返回滎陽的時候了。滎陽軍務緊急，刻不容緩。
韓信率領麾下所有文武官員，親自將劉邦一行送至譙縣以北三十裡處的長亭。此處已是平原與丘陵交界，官道旁楊柳依依，芳草萋萋。
侍從早已在亭中備好酒水。韓信親手斟滿兩爵酒，將其中一爵高舉過頭，敬向劉邦：“漢王，此去滎陽，山高水長，關河險阻，萬望珍重！信在此，遙祝漢王旗開得勝，早日穩住大局！”
劉邦接過酒爵，眼中亦有不舍與感慨。這十餘日的相處，韓信對他恭敬有加，援助實實在在，更展現了卓越的才能，讓他確實生出幾分欣賞與依賴。他也舉爵道：“韓將軍，留步！譙縣之恩，淮泗之托，邦銘記於心！將軍也需多加保重，項羽若知將軍助我，必不肯乾休。他日若楚軍來犯，事急可從權，一切以保全自身為上！待邦穩住陣腳，必與將軍互通聲氣，共擊項楚！”
“多謝漢王體恤！”韓信躬身，“請滿飲此爵，以為壯行！”
“飲勝！”兩人同時將爵中酒一飲而儘，相視一笑，諸多言語，儘在不言中。
張良也對韓信拱手道：“韓將軍，韜略蓋世，更兼仁德，實乃天下蒼生之幸。良與漢王在滎陽，翹首以盼將軍佳音。望將軍善加珍重，這東南半壁風雲，皆係於將軍一身了。”
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“子房先生過譽，信必不負所望。”韓信鄭重還禮。
夏侯嬰已駕著車等候在旁，樊噲等護衛也都翻身上馬。劉邦最後用力握了握韓信的手，轉身登車。車駕啟動，在兩千餘兵馬的保護下，沿著官道，向著西北方向緩緩而行，揚起淡淡的塵土。
韓信及麾下眾人立於長亭之外，目送著隊伍遠去，直到那旌旗的影子消失在天地相接之處。
當最後一絲煙塵散儘，韓信臉上的溫和與離愁漸漸收斂，恢複了往日的沉靜與深邃，那雙眸子深處，銳利的光芒再次閃現。
“主公，漢王已去。我等下一步，該當如何？”謀士蒯徹率先開口，打破了沉默。他深知，與劉邦的盟約固然重要，但自身的獨立與發展才是根本。
韓信沒有立刻回答，他轉身，目光掃過身後一眾文武。這些麵孔，有最早跟隨他來自芒碭山的老兄弟，如周海、李必；有新近投效的文士能吏，如孫守仁、陳牧；也有慕名來投的奇士謀臣，如蒯徹、隨何。他們的命運，已與自己緊緊捆綁在一起。
“漢王此去，滎陽必有一番苦戰。”韓信的聲音平靜而有力，清晰地傳入每個人耳中，“項羽之勇，天下無雙，滎陽壓力巨大。我等的盟約，能為我等爭取時間，提供大義名分，分擔部分壓力。但諸位需知，盟約是建立在實力與價值之上的。若我等自身不強，不能在此地有效牽製項羽，不能展現出足夠的分量，那麼今日之盟約，他日也可能成為一紙空文。”
眾人神色一凜，紛紛點頭。
“故而，”韓信語氣陡然提升，帶著不容置疑的決斷，“自今日起，全軍上下，當以‘固本強基，開拓布局’為第一要務！”
他目光轉向周海、李必等將領：“周海、李必聽令！”
“末將在！”二人踏前一步，甲胄鏗鏘。
“命你二人，全力整軍備武！以原銳士營為骨乾，吸納此次作戰表現優異者及可靠新兵，將銳士營擴充至一千五百滿編，務必精益求精，使其成為我手中無堅不摧的利刃！守山營亦需加強訓練，汰弱留強，分守各城，務求穩如磐石！”
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