霍納村的晨霧還沒散透，馬蹄聲便踏碎了村口的寂靜。查克站在土坡上，望著楊祀戎五人的背影，眉頭皺得很緊，手裡攥著腰間的刀柄，沉聲道：“大人，你們路上務必當心，村裡的事交給我，定不會出半分差錯，若有緊急消息，我立刻派人傳信給你們。”
楊祀戎勒住馬韁，回頭看了眼熟悉的村落，眼底掠過一絲凝重，語氣沉穩：“查克，村子的安穩就靠你了，善待村民，守好北岸，等我們回來。”他心裡裝著奧利維亞，沒多餘寒暄，話音落便調轉馬頭，“走。”
五匹馬齊頭並進，朝著西方疾馳。楊祀戎騎在最前頭，背脊挺得筆直，目光始終望著前路，風卷著他的發絲，卻吹不散眉宇間的焦灼。凱撒跟在他身側，看他神色緊繃，輕聲道：“祀戎，心急無用，奧利維亞身手不弱，泰德也穩妥，短時間內該無大礙，我們穩步趕路，總能追上。”
“穩妥？”楊祀戎喉結動了動，聲音發沉，“她帶走了哥布林號角，那東西是禍根，亂世之中，懷璧其罪，何況她心裡壓著仇，做事難免衝動。人這一輩子，越是執著於某件事，越容易失了分寸，我怕她一步踏錯，萬劫不複。”
華納在後麵悶聲道：“放心，我們腳程快，早晚能追上，真遇到事，咱們幾個聯手，什麼麻煩都能扛下來。”華納性子耿直，說話直來直去，卻透著實打實的靠譜。
魏特林撚了撚手指，沉聲道：“路上多留意過往行人，挨個打聽，總能問到蹤跡。亂世趕路，凡事多留個心眼，防人之心不可無，畢竟現在各方勢力都不安分。”他心思最細，凡事都想得周全些。
朱姆沃爾特騎著馬刻意貼得近了些，諂媚笑道：“大人，有我們跟著，定能護您周全，早日找到奧利維亞小姐。您放心，路上但凡有一點風吹草動，我第一個察覺。”他總想著表忠心，盼著能得楊祀戎重用。
楊祀戎沒接他的話，隻是淡淡瞥了眼，心裡清楚朱姆沃爾特的心思，卻也不戳破，亂世之中，能用的人便留著，隻是這份刻意的殷勤，終究落了下乘。他望著沿途掠過的荒草，忽然開口：“你們說，人為什麼總要把心事藏著？明明並肩而行，卻偏要獨自扛著風雨。”
凱撒沉默片刻，道：“或許是怕牽連旁人，或許是覺得有些痛，隻能自己消化。人心就像密閉的盒子，有的東西裝久了，便不願再輕易打開，怕見光，也怕擾了別人。可真心相待，本就該同擔禍福，藏著掖著，反倒容易生隙。”
“生隙……”楊祀戎低聲重複，眼底掠過一絲悵然，他和奧利維亞相擁而眠的溫柔還在眼前，可她轉頭便不告而別，這份隔閡，已然悄無聲息地生了根。
一路疾馳，傍晚時分，海馬斯村的輪廓漸漸清晰。遠遠便見村口站著一群人，為首的漢子穿著粗布長衫，麵帶笑容，見他們過來，連忙快步迎上前，拱手行禮：“屬下參見大人，恭迎大人駕臨海馬斯村。”正是海馬斯村新任村長，名叫洛倫。
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楊祀戎翻身下馬，頷首道：“不必多禮，村子近來如何？”
洛倫臉上笑意更濃，連忙回話：“托大人的福，村子一切安好。自從伊斯坎德爾父子倒台後，村民們徹底鬆了口氣，現在都一心歸順霍納村，別說他們死而複生，就算活著回來，村民們也絕不肯再認他們做主了。前些日子還有老人說，跟著大人，才有安穩日子過，比跟著那對吸血的父子強百倍。”
楊祀戎點頭，心裡稍安：“百姓要的不過是安穩度日，你們能讓他們踏實，便是儘到了本分。帶我去村裡看看。”
“是，大人請。”洛倫連忙引路，一行人朝著村裡走去。隻見村裡的房屋大多翻新過，斷壁殘垣早已清理乾淨，街道鋪得平整，雖不算精致，卻也結實好走。路邊的田地裡，有村民在打理莊稼，還有幾個穿著短褂的漢子來回巡邏，正是村裡的衛兵，個個腰杆挺直，眼神銳利，精神頭很足。
走到村子中央，有一間敞亮的屋子，門口掛著布簾，裡麵傳來咳嗽聲，洛倫介紹道：“大人，這是駐村醫生的住處，您派來的醫生每日坐診，村民們有個頭疼腦熱都能及時醫治，大家都很感激您。旁邊那間是農業技術員的屋子，技術員教村民們改良種子、打理田地，今年的莊稼長勢比往年好太多了。”
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