老格雷的工坊裡，瓦斯燈的光線昏黃，卻無法驅散陸沉心頭的陰影。日記殘頁上的每一個字，都像一把鑿子，在刻畫著教會那張偽善的麵孔。他將日記重新用油紙包裹好，放回暗格，指尖在舊木板上摩挲。教會用平民的生命提煉時油，用汙染的時油製造噬時體，這遠比他想象的要殘酷。而他胸口那塊空白時褶，藏著“未來”，是教會絕不允許存在的東西。
他抬眼看向工作台角落的鐘擺電報機，那張揉皺的紙條還躺在那裡，上麵是蘇清鳶家族的徽記——一隻被荊棘纏繞的流淚的眼睛。蘇清清鳶家族的徽記為何會出現在老格雷的工坊？這不可能是巧合。老格雷是逆時會成員，他的日記揭露了教會的罪惡。蘇清鳶作為教會精英，卻有這樣一枚徽記，且她的“清月”劍被他修複後，她沒有聲張，甚至在停滯巷中，她那雙清冷的眼睛裡，除了警惕，還有一絲他無法解讀的複雜。
陸沉的指尖輕輕叩擊著桌麵，發出有節奏的輕響。他需要知道蘇清鳶的真實立場。她是被蒙蔽的工具，還是被脅迫的同盟？教皇廳直接召見她，並讓她調查逆時會據點，這正是他設局試探她的機會。
他想起了教會稽查隊的工作模式。他們通常會先派人秘密偵查，確認目標後才會發動突襲。如果他能給蘇清鳶一個“假目標”，一個看似隱秘卻又容易被發現的“逆時會據點”，然後觀察她的反應，就能判斷出她的傾向。
陸沉在工坊裡踱步，目光掃過那些被老格雷精心保養的工具。他的視線最終落在角落裡一個老舊的座鐘上。這座鐘高約一人，表盤已經破損，內部的齒輪鏽跡斑斑，是下區一個雜貨鋪老板送來修理的。陸沉之前檢查過，這座鐘內部的時褶已經完全混亂，無法正常走動。
他決定利用這座座鐘。
陸沉從工具箱裡拿出幾把螺絲刀和一小瓶純淨時油。他將座鐘拆開，露出複雜的內部結構。他沒有急於修複座鐘的時褶，而是從廢棄零件堆裡找出一塊極小的、被汙染的時褶碎片。這碎片是他從停滯巷帶回的噬時體樣本上剝離下來的，極其微小，但其上帶著噬時體的混亂氣息。
他將這塊汙染時褶碎片，小心翼翼地嵌入座鐘內部一個不易察覺的縫隙中。然後，他用純淨時油將座鐘的部分齒輪修複，讓其能夠勉強走動，但又留下了明顯的“故障痕跡”——比如每隔一段時間，座鐘的指針就會詭異地倒退幾分鐘，然後又突然跳回。這是一種被刻意製造出來的“時褶異常”，足以引起時褶感知者的注意。
接著，他在座鐘的表盤內側，用一種隻有在特定光線和角度下才能看到的特殊塗料，畫了一個極其微小的、逆時會的“逆時”符號。這個符號，隻有當座鐘的時褶被仔細探查時，才會被發現。
最後，他給座鐘設定了一個特殊的“時褶編碼”。這個編碼，是他從老格雷日記中關於“逆時會聯絡方式”的隻言片語中推測出來的。他將編碼設定為：當座鐘的時褶被“修複者”觸碰時，會在其時褶深處，短暫浮現出一串地址——一個位於下區邊緣，靠近廢棄碼頭的舊倉庫。這個倉庫是逆時會之前廢棄的物資點，裡麵除了些破舊設備，沒有任何有價值的東西，但其地理位置偏僻，又在居民區附近，是極佳的“誘餌”。
陸沉花了近一個小時才完成這個“陷阱”。他將座鐘重新組裝好，放在工坊的顯眼位置。他知道，教會的人遲早會來取走老格雷的遺物，而他自己，作為老格雷唯一的學徒，自然也會被“關注”。這座座鐘，很可能成為教會用來試探他的工具。
“希望你能看懂。”陸沉看著座鐘，低聲自語。他知道，這個局的關鍵，在於蘇清鳶是否能識別出他留下的“痕跡”，並做出正確的選擇。
第二天清晨，紐倫市的鐘聲帶著慣有的節奏敲響。陸沉在工坊裡等待著。他沒有等太久。
上午時分，工坊的門再次被推開。這次來的是兩名教會的低階稽查隊員，他們穿著灰色製服，胸前佩戴著小一號的金色徽章。“陸沉學徒，我們奉命前來取走老格雷工坊內所有與時褶相關的物品，進行統一封存。”其中一名稽查隊員說，他的目光掃過工坊，最終落在陸沉麵前的座鐘上，“包括這台座鐘。”
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陸沉裝作有些不情願的樣子，撓了撓頭：“這座鐘是雜貨鋪老板的，我還沒修好，指針老是亂跳。”
“沒關係，我們會一並帶走。”稽查隊員語氣不容置疑。
陸沉沒有反抗，他知道反抗無濟於事。他隻是看著兩名稽查隊員將座鐘抬走，然後關上工坊的門。他知道，魚餌已經撒下，現在，隻等魚兒上鉤。
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