石橋一戰已過三日，臨溪鎮的風似乎都變了味道。
往日喧囂市井中總夾著幾句“瘋漢背棺，晦氣上門”的閒言碎語，如今卻再無人敢提半個字。
孩童口中傳唱的是新編的俚謠：“黑衣赤靴踏風來，一劍掃儘榜中霾。”酒肆茶樓間，更有好事者繪聲繪色地講起那一夜——顧夜白如何以一式“斷嶽斬”劈開周猛雙錘，如何冷眼俯視惡霸顫抖跪地，如何在萬眾矚目之下，將“風雲錄第九十八位”的所謂正道打落塵埃。
敬畏如霧，悄然彌漫全鎮。
可蘇錦瑟站在戲台後方，指尖撚著一根細線，輕輕一拉，皮影中的俠客便躍上城樓，劍指蒼穹。
她看著台下喝彩的人群，眼神卻沉得像深潭。
她不信神明，隻信因果。
而顧夜白……絕不是什麼天降救世的俠者。
他是刀，是棋，更是她複仇之路上最鋒利的一枚殺子。
但她也漸漸察覺——這把刀，有自己的溫度。
自那夜起，每到子時，顧夜白便會獨自走向鎮西那座荒廢已久的土地廟。
風雨無阻，雷打不動。
起初她以為他隻是祭奠亡親，或修習秘功。
可連續三晚窺探，她才發現，他每次都會輕輕打開那口沉重巨棺，從深處取出一件褪色的墨綠軍服，用粗糲的手掌一遍遍摩挲，動作輕柔得近乎虔誠，仿佛怕驚醒沉睡的嬰孩。
那一刻，他的背影不再是冷硬的殺器，而是被歲月壓彎的孤鬆。
蘇錦瑟心中警鈴微動。
她不動聲色，次日便以“修補舊影”為由，將一張畫有軍服輪廓的草圖悄悄夾入隨身皮影包中，趁夜伏於破廟屋脊，借清冷月光窺視細節。
當看清肩章上那四個刻痕斑駁的小字時，她的呼吸幾乎停滯——
玄甲左衛。
十個字，如九幽寒鐵直刺心口。
那是十年前被滿門抄斬的邊防精銳！
朝廷通令稱其“私通外敵、圖謀不軌”，一夜之間三百忠魂血染京畿校場。
而主審此案的，正是如今執掌“風雲錄”的兵部尚書魏屠！
更讓她心頭劇震的是，蘇家當年雖掌輿情司，卻曾因一次情報泄露事件，接觸過兵部最高級別的軍情封緘係統——其中特級密令，皆以火漆印加蓋半枚龍鱗紋章，唯有兩半相合，方可驗明真偽。
她猛地想起顧夜白那口棺材。
那晚他曾短暫昏迷，她為穩其脈象施針療傷，發現他肋骨斷裂處淤血極深，若不及時處理，恐傷及肺腑。
救人要緊，她顧不得避嫌，剪開內衫，卻發現他貼身衣物下竟纏著厚厚布條，隱約透出暗格痕跡。
趁著藥效發作、他昏沉未醒之際，她冒險探手入棺底夾層——指尖觸到一封泛黃信箋。
展開刹那，寒意順著脊椎竄上頭頂。
“玄甲營副統領顧昭之子，速離京畿，兵部密令未達，恐遭構陷。”
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落款殘缺，唯餘半枚火漆印，紋路扭曲卻清晰可辨——正是她記憶中，初代“風雲錄”用於傳遞機密榜單人選的特級軍情封緘標記！
她指尖微顫，迅速謄抄全文，原樣封存，僅取下火漆碎片藏入袖中香囊。
整套動作行雲流水，不曾留下絲毫痕跡。
但她的腦海早已掀起滔天巨浪。
顧夜白……竟是玄甲營遺孤？
而這封本該改變命運的密令，為何從未送達？
是誰截了信？又是誰，在十年前就布下了誅殺忠良的局？
暴雨傾盆的第三日黃昏，鎮上傳來急訊：東村一難產婦人需送醫，河水暴漲，無人敢渡。
所有人都以為顧夜白會避禍自保，畢竟他剛成“名人”，豈會冒死涉險？
可他一聲不吭，背起棺材就走。
激流如怒龍翻騰，木筏幾度傾覆。
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