從寒淵出來,冰穀的風似乎都溫柔了些,卻帶著種沉甸甸的壓抑。月芽趴在湯圓懷裡,元初印記的光像顆將熄的星,每閃爍一下,神貓的耳朵就抖一下,顯然耗損極大。雷蛋把最後半壇“七界春”倒給它舔,酒液沾在貓毛上,泛著淡淡的金光,才讓那點微光穩住了些。
“下一個是未位,屬羊。”糯米攤開從蛇沼帶出來的地圖,指尖點向生肖台西側的冰崖,“標記說那裡有‘泣乳泉’,是羊生肖的棲息地。”
“羊?”雷蛋撓了撓頭,火斧扛在肩上,斧刃的光映著他臉上的困惑,“羊不是最溫順的嗎?能被年獸折騰成啥樣?”
話音剛落,前方的冰霧裡傳來聲微弱的咩叫,不像尋常羊的溫順,倒帶著股瀕死的哀戚,聽得人心頭發緊。湯圓懷裡的月芽突然抬起頭,元初印記亮了亮,影力穿透霧層,映出幅讓人心顫的畫麵:
冰崖的裂縫裡,擠著十幾隻瘦骨嶙峋的雪羊,毛發糾結成塊,沾著冰碴和血汙。而崖頂的石台上,跪著一隻頭生雙角的青羊,體型比尋常羊大出一倍,脖頸上的鎖魂圈是用冰淩鑄成的,圈上的尖刺正往它咽喉裡鑽,每動一下,就有鮮血順著刺尖滴落在石台上,凝成小小的血冰。它的前膝跪在冰上,已磨得血肉模糊,卻仍努力低著頭,從乳部擠出點點白色的乳汁,順著石台的凹槽往下流,恰好滴進崖下的泉眼——那泉眼泛著黑氣,乳汁滴進去,竟發出“滋滋”的聲響,黑氣淡了幾分。
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“它在用自己的乳淨化戾氣!”湯圓的聲音發顫,冰魄劍的劍柄被她攥得發白,“年獸把泣乳泉汙染了,逼它用羊乳去中和,這是在榨乾它的性命!”
雷蛋看得目眥欲裂,火靈根氣在掌心爆燃,火星濺在冰麵上:“他娘的!連羊都不放過!老子這就去把那冰圈劈了!”
他剛要衝,卻被糯米拉住。“別急,”糯米指著影裡的細節,“你看那些雪羊,它們擠在裂縫裡,眼睛都盯著崖頂的青羊,卻不敢靠近——石台上有層黑氣結界,咱們硬闖,隻會觸發更厲害的戾氣。”
金鼠從湯圓袖中竄出,對著冰崖的方向吱吱叫,尾尖的銅鏈指向崖壁上一處不起眼的凹洞,那裡長著叢冰藍色的草,草葉上掛著晶瑩的露珠。
“是‘解語草’!”湯圓認出了那草,林玄先生的書裡提過,這種草能聽懂獸語,也能讓獸聽懂人言,“金鼠是說,咱們可以先跟雪羊溝通,找到結界的弱點。”
她抱著月芽,放輕腳步往冰崖靠近。雪羊們察覺到動靜,驚恐地往裂縫深處縮,唯有一隻小羊羔,大概是餓極了,對著崖頂的方向咩咩叫,聲音細弱得像根線。湯圓蹲下身,從行囊裡掏出塊沒吃完的藤花糕,掰碎了遞過去:“別怕,我們是來幫你們首領的。”
羊羔猶豫了一下,終究抵不過食物的誘惑,小心翼翼地湊過來,叼起一塊糕,又退了回去。青羊在崖頂似乎察覺到什麼,抬起頭,渾濁的眼睛望過來,雙角上的冰碴簌簌掉落,它對著湯圓的方向,輕輕咩了一聲,聲音裡滿是疲憊,卻帶著絲懇求。
“它在求我們救崖下的泉眼。”糯米的聲音有些哽咽,“泣乳泉是這一帶生靈的水源,被戾氣汙染後,喝了水的獸都會變得狂躁,它寧可用自己的乳去淨化,也不肯讓戾氣蔓延。”
雷蛋的火氣消了些,取而代之的是種說不出的堵心。他蹲下來,看著那隻小羊羔:“那結界……真就沒轍?”
羊羔吃完糕,突然對著崖壁的凹洞跑去,用頭蹭了蹭解語草。金鼠立刻竄過去,用牙咬下一片草葉,跑到湯圓麵前,把草葉往她手心一放。草葉剛觸到她的皮膚,就化作道綠光鑽進她指尖,她瞬間聽懂了雪羊們的心聲——
“結界的核心在青羊跪著的石台底下,那裡埋著年獸的戾氣珠。”
“首領說,隻有用帶著‘仁’氣的東西,才能破掉戾氣珠。”
“我們試過用雪水,用苔蘚,都沒用……”
“仁氣?”雷蛋皺眉,“啥是仁氣?”
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