穀雨的夜，風是軟的。
生肖閣的燈還亮著，十二色簾幔在晚風中輕輕晃，將光篩成細碎的星，落在閣前的石碑上。雷蛋、湯圓和糯米坐在藤架下的石桌旁，月芽蜷在湯圓懷裡打盹，金鼠則蹲在桌角，抱著顆沒吃完的藤果仁，時不時用尾尖的銅鏈敲敲酒壇——那壇沒喝完的“生肖春”，正冒著淡淡的熱氣，酒香混著藤花的甜，在夜裡漫得很遠。
“還記得剛上昆侖墟那會兒不？”雷蛋喝了口酒，火斧斜靠在石凳旁，斧刃的光映著他臉上的笑，“寒淵的冰差點凍掉老子的耳朵，那青龍的龍息，噴得人骨頭縫都發麻。”
湯圓指尖劃過冰魄劍的劍穗，共生環的十二道細痕在燈光下泛著微光：“我總怕冰魄劍撐不住，每次揮劍都覺得靈力要耗儘了。但看到白虎掙斷鎖鏈時的眼神，看到蛇沼裡巨蟒用清氣護著我們……就覺得，再難也得往前闖。”
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糯米放下手裡的《七界風物誌》，書頁間的青龍鱗在燈光下流轉著水紋：“最險的是戲耍峰的迷陣。那些石猴明明是假的，砍碎了又聚起來，那會兒真怕被困在裡麵，再也見不到七界的春。”
“可咱們有金鼠啊。”雷蛋戳了戳桌角的神鼠，金鼠吱吱叫著，把果仁往他手邊推了推，“這小東西機靈得很，總能找到破陣的法子。還有月芽，”他伸手摸了摸神貓的頭，月芽舒服地蹭了蹭，元初印記的光泛起漣漪，“要不是它的影力，咱們連生肖們的苦都看不真切。”
影力似乎被這話驚動，突然在半空織出片光幕，映出昆侖墟的夜色：
生肖台的十二道圖騰下，都多了個小小的身影——是七界各族派去的守台人。寒淵邊，鮫人正往泉裡撒著淨化的海砂，青龍鱗化作的樹苗在泉邊紮根；啼血崖上，情樞界的繡娘在紅草叢裡插著新繡的錦雞幡，風一吹，幡角的銅鈴就響，像在應和著遠處的雞啼；守心坡的黑石旁，礦晶界的老鐵正給那朵黑花搭棚，棚柱上刻著“忠”字，與巨犬的影子重疊在一起。
“他們在替咱們陪著生肖呢。”湯圓的聲音軟了些，“林玄先生說，守護不是一時的熱血，是細水長流的承約。”
雷蛋望著光幕裡的守台人，突然想起什麼，從懷裡掏出個布包，小心翼翼地打開——是塊被摩挲得發亮的馬形掛墜，用白馬的鬃毛混著玄鐵屑編的，鏈尾墜著顆小小的藤花籽。“這是給小丫頭做的，”他有點不好意思地撓撓頭，“等她再大點，就告訴她，這掛墜裡藏著馬兄弟的勇，還有靈源界的春。”
糯米從行囊裡拿出個卷軸，展開來，是幅七界輿圖，上麵用朱砂標出了新的路線：“我打算秋後出發，沿著光鏈藤的方向走一趟，看看七界的新變化，把各族守護春天的故事記下來，編進新的風物誌裡。”
“算我一個！”雷蛋立刻舉手，“老子帶著斧頭，既能開路，又能給你打酒，碰到不長眼的邪祟，正好試試新練的招式！”
湯圓笑著點頭：“我也去。冰魄劍的共生環能感應生肖的氣息，或許能找到讓它們魂靈更安穩的法子。月芽的影力，還能幫咱們記錄沿途的故事，畫進童蒙譜裡。”
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