寧休心念電轉，不知是福是禍，隻得示意車夫停車。
那主簿策馬來到車窗旁，並未下馬，臉上帶著公事公辦的客氣笑容，對著車內的寧休拱手道：“可是寧休寧公子？”
“正是在下。不知大人有何見教？”寧休謹慎回應，手依舊按在劍柄上。
主簿笑道：“寧公子不必緊張。在下奉府尊蘇大人之命，特來為公子送行，並轉交此物。”說著，他從懷中取出一個沉甸甸的青色綢布包袱，從車窗遞了進來。
寧休一愣，接過包袱，入手頗重，打開一看，裡麵竟是兩錠十足紋銀（約百兩）和一些散碎的銅錢，以及一枚溫潤的青色玉佩，玉佩上刻著一個古樸的“蘇”字。
“這…”寧休愕然。
主簿壓低了些聲音，語氣誠懇道：“府尊大人言道，昨夜文廟之事，多謝寧公子與那位小友仗義出手，助我慧泉城免遭大劫。此乃一點程儀，聊表謝意，萬望笑納。府尊還讓在下轉告：‘前路莫測，妖氛未靖，望君珍重。此玉佩乃我蘇家信物，若在漢境遇尋常麻煩，或可憑此求得一二方便。然妖教之事，牽扯甚廣，恐非一府之力能及，亦望公子慎之。’”
寧休聞言，心中頓時湧起一股複雜的暖流。蘇文正不僅感念恩情，更心思縝密，猜到他們必會因昨夜之事急於離城，甚至可能料到他們會遭遇麻煩，故特意派人送來盤纏與信物，既表感謝，也示警示意，可謂仁至義儘。
“府尊大人厚愛，寧休…感激不儘！”寧休鄭重收起包袱，對著主簿深深一揖，“請大人務必轉告府尊，此恩此情，寧休銘記於心！也請府尊大人保重，肅清妖氛，重振文華！”
“寧公子放心，話必帶到。”主簿拱手回禮，又看了一眼車內閉目調息的夏衍，眼中閃過一絲不易察覺的驚異與敬意，不再多言，調轉馬頭，帶著兩名差役疾馳而去。
寧休捧著那沉甸甸的包袱，望著遠去的煙塵，心中感慨萬千。慧泉城之行，雖有險惡，有陰謀，有搏殺，但終究也遇到了蘇文正這等秉持本心、知恩圖報的正直之士，讓他對這漢王國的文華道統，並未完全失望。
“小友，蘇府尊…”他轉頭想對夏衍說話，卻發現夏衍不知何時已睜開了眼睛，正靜靜地看著那枚蘇家玉佩，清澈的眼中似乎也有一絲微瀾。
“他…心裡是好的。”夏衍輕聲道。他能感受到，這玉佩上殘留著蘇文正那誠摯的感激與善意的祝福。
騾車繼續東行，慧泉城的輪廓漸漸消失在地平線下。
寧休的心情卻久久不能平靜。他回顧這短短數日在慧泉城的經曆，恍如隔世。文華大比上的理念衝突、敬字亭前的律法之思、崇文書院與文廟中的邪蹤暗影、暗巷內的生死搏殺、蘇文正的雪中送炭…這一切，都在劇烈地衝擊著他固有的認知。
他自幼所學的儒家經典，所追求的“修身齊家治國平天下”的理想，在河源府的“文華之劫”後，首次產生了裂痕；而在慧泉城，這裂痕進一步擴大。他看到了文氣教化可以如何被扭曲成禁錮思想的枷鎖（河源府），看到了律法規矩可以如何異化為壓迫個體的工具（敬字亭），看到了體係自身的僵化如何滋生不公（李清之事），更看到了外邪如何利用體係的漏洞興風作浪（幽影教）。
然而，他也看到了蘇文正這般在體係內努力持守“仁”心的官員，看到了夏衍那超乎體係之外、直指本心的慈悲與力量。
他的道心，在困惑、掙紮與反思中，經曆著無聲的淬煉。
“禮法…規矩…文氣…其本為何？”寧休望著車窗外不斷後退的田野，喃喃自語，“若為固守秩序而失了體恤人心，豈非舍本逐末？若為維護道統而壓抑求真之念，道統又將何存？”
他想到了夏衍那看似簡單卻發人深省的話語與行動。
“小友，你所行之‘道’，…似乎總在規矩之外，人心之中。”寧休忽然轉頭，目光灼灼地看向夏衍，“不依經典，不循法度，唯本心之悲憫，而行救濟之事。這…便是你的路嗎？”
夏衍聞言，微微偏頭想了想，輕聲道：“規矩…如果讓人難受了，是不是…規矩也可以變一變？就像…衣服小了，就要換大的。”他的比喻依舊質樸，“心裡裝著別人，做出來的規矩，才是好的吧。”
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