泥鰍巷的陰影與血腥味仿佛還粘附在鬥篷上，陸晨悄無聲息地回到了鑲金玫瑰旅店。窗外，暴風城即將迎來黎明，天際泛起了魚肚白。他毫無睡意，影舞透露的信息如同冰冷的毒液，在他血管中緩慢流淌。
時空觀測者，修正時間線，終末回響，校準者……這些詞彙構建出一個遠超他想象的宏大而恐怖的棋局。而他，手握時之沙漏碎片的“變數”，已然成為了棋盤上關鍵的棋子，被多方勢力覬覦和算計。
瑤光……這個看似清冷、屢次提供幫助的同伴，其真實身份竟是意圖強行“修正”曆史的時空觀測者激進派。她的每一個眼神，每一句提醒，甚至那看似“失誤”的戰鬥選擇，此刻回想起來，都充滿了深意。她像一位耐心的漁夫，正小心翼翼地收攏著撒向他的網。
但如今，漁夫並不知道，魚兒已經窺見了網的存在。
“將計就計……”陸晨低聲重複著自己在泥鰍巷做出的決定。這是險棋，如同在萬丈深淵上走鋼絲。他必須表現得與往常無異，甚至要更加“配合”瑤光的引導，才能從她那裡套取更多關於觀測者、關於終末回響的情報，並找出破局的關鍵。
天色大亮，李昊精神抖擻地敲響了陸晨的房門，炫耀著他的新盾牌【黑鐵塔盾】。瑤光也準時出現，她換上了一身乾淨的法師袍，神情一如既往的平靜，仿佛昨夜什麼都沒有發生。
“昨天練習得怎麼樣？”李昊隨口問道。
“有些心得。”陸晨笑了笑，目光自然地掃過瑤光，“時間鎖鏈的控製效果比想象中更強，或許在接下來的冒險中能起到關鍵作用。”
瑤光微微頷首，接口道：“控製技能確實重要。我昨天研究密令也有些發現，上麵除了編號‘VII’，還有一些細微的、類似空間坐標的刻痕，指向的方位……似乎是暮色森林一帶。”
暮色森林？陸晨心中一動。影舞昨晚提及，他被派往調查暮色森林的異常時空波動。而瑤光此刻“恰好”提供了這個線索。是巧合？還是她已經開始下一步的“引導”？
“暮色森林？”李昊撓了撓頭，“那地方陰森森的，聽說怪物等級不低，還有不少亡靈。”
“風險和機遇並存。”瑤光語氣平淡，“根據密令上的信息，那裡可能隱藏著一處與暗影議會，或者說與時之刃相關的據點。或許能找到關於時空裂隙，甚至……修複你手中沙漏的線索。”
她果然將話題引向了時之沙漏！陸晨心中冷笑，麵上卻露出恰到好處的興趣：“修複沙漏？這確實很重要。大主教也提及，沙漏蘊含著危險的力量，若能修複並掌控，或許能成為我們對抗威脅的助力。”他故意表現出對沙漏力量的渴望，這正是瑤光希望看到的。
瑤光眼中閃過一絲幾不可查的滿意，但很快掩飾過去：“沒錯。不過暮色森林危機四伏，我們需要做好萬全準備。”
接下來的半天，三人都在為前往暮色森林做準備。陸晨和李昊購買了大量的抗毒藥劑和神聖附魔油（對亡靈有額外傷害），瑤光則準備了一些偵測亡靈和破除低級幻象的卷軸。
下午，三人通過暴風城通往夜色鎮的飛艇塔，乘坐搖搖晃晃的矮人飛艇，抵達了被陰霾籠罩的暮色森林。
剛一落地，一股潮濕、腐朽的氣息便撲麵而來。天空永遠像是蒙著一層灰布，陽光難以穿透茂密扭曲的樹冠。四周寂靜得可怕，隻有風吹過枯枝發出的嗚咽聲。即使是白天，這裡也給人一種黃昏將至的壓抑感。
“這鬼地方……感覺真不舒服。”李昊緊了緊手中的盾牌，身為大地守護者，他對這種充滿死亡與凋零氣息的環境本能地感到排斥。
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瑤光展開一張魔法地圖，上麵標注著從密令上解析出的模糊坐標：“目標地點在森林西北方向的烏鴉嶺附近，那裡是亡靈天災肆虐過的區域，殘留著強烈的死亡能量和……空間波動。”
三人小心翼翼地向烏鴉嶺進發。沿途，他們遭遇了各種被黑暗能量侵蝕的生物：15級的【夜行蜘蛛】、16級的【腐爛的古樹精】以及成群結隊、眼中閃爍著靈魂之火的17級【骷髏戰士】和【食屍鬼】。
這些亡靈生物攻擊附帶暗影或疾病效果，頗為難纏。但三人的實力今非昔比，配合也愈發默契。李昊的【黑鐵塔盾】穩如磐石，將亡靈的利爪和骨刀牢牢擋住。陸晨的【時間鎖鏈】和【時間緩滯】成了亡靈的噩夢，它們本就遲緩的動作變得更加可笑。瑤光的奧術與火焰法術則高效地淨化著這些不死生物。
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