時之陰影如同噩夢般退去，留下的死寂幾乎與之前的激烈戰鬥一樣令人窒息。廊道內彌漫著暗影能量腐蝕後的焦糊味、血腥味，以及陸晨強行催動時之沙漏後逸散的、帶著一絲不祥意味的時間漣漪。
“咳……咳咳……”陸晨在李昊的攙扶下劇烈地咳嗽了幾聲，感覺肺部火辣辣地疼，精神力透支帶來的眩暈感如同潮水般不斷衝擊著他的意識。他手中那枚修複了大半的時之沙漏，此刻光芒徹底內斂，觸手冰涼，仿佛一塊普通的、造型奇特的金屬，隻有他自己能感覺到，一絲微弱的、如同附骨之疽般的冰冷印記，正盤踞在沙漏的核心，並與他的靈魂產生著若有若無的連接。
“阿晨，你怎麼樣？”李昊的聲音充滿了擔憂，他能感覺到陸晨身體的虛弱和輕微的顫抖。
“還……死不了。”陸晨艱難地擠出一句話，示意李昊扶他坐下，“精神力透支，休息一下就好。大家……都沒事吧？”
銅須一屁股坐在地上，靠著牆壁，摘下頭盔，露出滿是汗水和煙塵的粗獷臉龐：“媽的，差點就交代了……那家夥到底是什麼怪物？”
月影臉色蒼白，法力幾乎耗儘，她強撐著給傷勢最終的李昊和自己施放了最後的【恢複】法術，聲音虛弱：“需要……長時間休整。我的法力池快見底了。”
血刃則沉默地檢查著自己被暗影鎖鏈勒出的傷痕，眼神中除了劫後餘生的慶幸，更多了一層對絕對力量的凝重。他看了一眼狀態萎靡的陸晨，又看了看那扇時之陰影消失的大門，甕聲甕氣地說：“這裡不安全，那家夥可能隨時回來。”
陸晨點了點頭，強忍著腦中的刺痛，分析著現狀：“他說‘鑰匙的印記已經留下’，指的應該是我強行使用沙漏對抗他時，被他或者他背後的存在做了手腳。這意味著我們很可能被標記了，無論去哪裡，都可能被追蹤。”他頓了頓，感受著遠方那逐漸平息的、仿佛來自地底深處的震動與咆哮，“而且，剛才的震動和吼聲……這深淵裡還有別的恐怖東西。時之陰影似乎也因此暫時退走了。”
“那我們現在怎麼辦？”銅須問道，“退出去？還是繼續往裡走？退出去可能被議會的人堵門，往裡走……天知道還有什麼。”
陸晨閉目沉思了片刻，感受著體內緩慢恢複的精神力，以及那枚沙漏傳來的、帶著一絲誘惑與危險的微弱波動。他不能退，暗影議會和潛在的觀測者威脅如同達摩克利斯之劍懸在頭頂，他必須儘快提升實力。黑石深淵雖然危險，但也蘊含著機遇。
“我們不能退。”陸晨睜開眼，眼神恢複了幾分銳利，“時之陰影的出現，說明暗影議會投入了巨大的力量在此地。這裡一定有他們極為看重的東西。而且，剛才的異動或許是個機會，能吸引走一部分注意力。我們找個相對安全的地方，徹底恢複狀態，然後……繼續探索。”
他看向那扇微微開啟的、通往未知區域的火焰符文大門：“那後麵，或許是黑鐵矮人的軍事區，也可能是更重要的地方。我們必須進去。”
眾人雖然心有餘悸，但也明白陸晨說的是事實。退縮意味著將主動權拱手讓人，在這危機四伏的遊戲中，無異於慢性死亡。
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“好！聽你的！”李昊第一個表態，他永遠無條件支持自己的兄弟。
“矮人從不畏懼挑戰！雖然剛才那家夥確實嚇人……”銅須嘟囔著，但還是重新戴上了頭盔。
月影和血刃也默默點頭，開始抓緊時間冥想和包紮傷口。
眾人選擇退回之前的鍛造車間附近，那裡相對寬敞，並且有一個廢棄的、由黑曜石壘砌的小隔間，易守難攻。李昊用盾牌堵住門口，銅須在周圍布置了幾個預警陷阱，月影和血刃抓緊每分每秒恢複狀態。
陸晨則獨自坐在隔間角落，背靠著冰冷的牆壁，全力運轉【時間主宰】天賦，試圖加速精神力的恢複，同時仔細內視，感知著那枚沙漏和靈魂中那道冰冷的印記。
沙漏似乎比之前更加“沉重”了。雖然修複度提升到了55%，力量更強，但陸晨能感覺到，自己與它的聯係也變得愈發緊密，甚至……有些難以割舍。剛才強行催動時，那種仿佛能局部掌控時間流速的感覺，如同最醇香的美酒，令人沉醉。但隨之而來的精神力枯竭和靈魂被窺視的感覺，又如同冰冷的警鐘。
“更多的力量……你需要它……”
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